“當時和我蹲牆根一起吃飯的那三四十個親衛，經過幾年的連番征戰，現在也只剩下了十幾個。”
眾將聽了都沉默不語，他們也是身有同感，跟著他們起家打天下的部曲私兵，換了一茬又一茬，很多熟悉的面孔都已經消失，有的將領甚至只剩下了十之一二。
袁熙望向太史慈：“子義傷勢如何了？”
太史慈聞言拍了拍胸脯，“主公放心，已經大好了，不管擋在前面的敵人是誰，慈都能將其射殺！”
袁熙嘆道：“不要逞強，雖然都說將領戰死沙場是最好的選擇，但我覺得能從戰場上活下來，平平安安活到老更好。”
“我剛才的話，便是這個意思。”
“我雖然要求諸位戰必勝，但不是說一定到了是不可為的時候，一定要去赴死。”
“該投降投降，該保命保命，我用身家性擔保，必定會厚待諸位家眷。”
眾人聽了大驚，連忙起身道：“不敢！主公妄言了！”
袁熙擺擺手，“都坐下，我是認真的。”
“我一直認為，活著比什麼都好。”
“畢竟這個天下，已經死了太多人了。”
眾人在複雜難明的心情中吃完飯，袁熙告別眾將出了軍營，他扭頭望向燈火通明的營寨，和北面熱火朝天運送貨物的淮水碼頭交相輝映。
這個天下，雖然有種種不便之處，雖然也有惡人兇賊，雖然也有貪官汙吏，雖然也有暴民流寇，雖然有太多讓人咬牙切齒的地方。
但絕大多數人，還是老實本分，努力求生的良善之人，他們被捲入殘酷無情的戰火，身不由己，無法掌控自己的命運，被踐踏，被侮辱，被傷害，但他們仍然在努力求生，努力活下去。
這便是自己頑強的祖先們，不論經過了多少磨難，他們都在想方設法，竭力前行，一代代傳承下去。
對於這樣的人們，自己應該，也必須拉他們一把，和他們一起走向新的天地。
他回到府中時，已經是很晚了，前廳的喧鬧已經沉寂，他回到書房看內事竹簡，結果這幾日他本就疲累，看著看著，不知不覺趴在桌案上睡著了。
迷迷糊糊中，他感覺有人給自己披衣服，便晃了晃頭，慢慢坐了起來，便看到了大喬惴惴不安的面容。
他疑惑道：“女郎這是.？”
大喬咬著嘴唇，出聲道：“使君昨日說過，讓妾此時來撫琴的。”
袁熙這才醒悟過來，面帶歉意道：“怪我，事情太多，實在是忘了。”
大喬輕嘆，她昨晚半夜起來，看到袁熙書房方向還有燈光，知道袁熙怕是挑燈處理政事，忙到了很晚。
她今天過來，看到房門虛掩，門外的侍衛卻是臉色古怪，直接讓其進來，結果大喬一進屋就現袁熙睡著了，她怕袁熙受涼，便拿了麻被去披，結果袁熙驚醒過來。
大喬心情複雜，說道：“使君，是不是要走了？”
袁熙一怔，驚訝道：“你是如何得知的？”
大喬輕聲道：“前些天使君話說了一半，就一直沒了下文。”
“這些日子使君一直很忙，妾也不敢打擾，但使君卻毫無緣由讓妾過來，妾覺得使君應該是有話對妾要說。”
“妾覺得是不是使君是不是要離開了，所有這突然”
袁熙聽了，嘆道：“女郎真是冰雪聰明啊。”
“確實找女郎過來撫琴，只是個藉口，其實女郎知道，我在琴藝上相當一般吧？”
大喬噗嗤一笑，“使君只是不在意這些東西而已，使君懂得東西浩如煙海，何須在乎這區區小藝。”
袁熙微笑：“不，任何一項藝術，能做到出類拔萃，都是讓人佩服的。”
“女郎有這種資質和才能。”
大喬聽了心中一喜，卻聽袁熙開口道：“所以一想到不知何時再和女郎相見，我就很是不捨。”
大喬驚訝的抬起頭來，袁熙正色道：“所以無論如何，我都想對女郎言明上次沒說出口的話。”