兩日後，劉和打算繼續率軍南下。便讓眾人來商議軍務，同時他也派人去請田豐，讓其也來。不多時，眾人皆來到劉和身前。劉和指著地圖，對眾人說道：吾打算率軍，南下前往平原縣。此地東南面，皆背靠黃河，西窺清河郡。北面渤海郡，可作囤糧之地。吾已命斥候回報薊縣，後續之糧草，皆運至南皮便可。然後對著田豐說道：元皓兄，渤海出逃之百姓，皆6續返回。吾有一事，想要元皓兄去做！不知元皓兄可願？田豐聞言回道：劉將軍何事，但說無妨。吾定全力辦好！劉和便說道：汝在南皮貼出告示，招募五百鄉勇，與縣尉一同防衛縣城。今後吾軍糧草，皆屯於南皮，萬不可有失。招募所需錢財及兵器等。吾會為汝準備。可能做到？田豐聽罷，便拱手朝向劉和回道：劉將軍放心，吾定不負將軍所託。吾在，南皮便在，南皮若失，請斬吾頭。劉和微笑的說道：既如此，此事便拜託元皓兄。劉和便又說道：明日吾軍便南下行軍，前往平原。諸位皆準備去吧。劉和隨後又叫住田豐，示意其先別走。
待眾人退下之後，劉和走至田豐身前。開口說道：不知元皓兄，對於吾此番安排。有其它意見否？田豐回道：眼下，盤踞在清河郡的黃巾賊，尚不知底細。將軍先行軍至平原，豐也認可。平原東南面，皆靠黃河，北面又無賊軍威脅。將軍兵少，若只防衛西面，便也無大礙。劉將軍至平原後，多派斥候，打探清河郡賊軍動向。若是張角等人，將清河郡內的黃巾賊，皆調往鉅鹿魏郡兩處。劉將軍便可領軍西進，若能攻取甘陵縣。則可虎視鉅鹿，且離朝廷大軍，相隔不遠。張角若是鄴城戰敗，其定然退往鉅鹿郡。劉將軍便多留意，廣宗此地，此前，縣令下令抓捕太平教眾之時，從一賊人口中得知。眾多遷來冀州的黃巾家眷，皆將家中餘財，大多捐獻給太平教。而所得之錢財，大多都屯在廣宗縣內。
若是張角退守鉅鹿，想必，其必囤積錢財糧草等物於廣宗。而廣宗縣內，定然有數萬黃巾賊。想必朝廷官軍短時間內，不能攻陷。而廣宗城東不遠，有一地，名為界橋。而劉將軍便可率軍，駐紮於界橋。等待時機！劉和聽罷，便對著地圖思索起來。田豐也來到地圖邊，然後又對著劉和說道：劉將軍請看，鄴城往北幾百裡之地。皆是世家豪族，盤踞之地。黃巾賊定然沒有餘力，留下兵馬防守魏郡以北各縣。如此，鉅鹿西面和南面，皆被官軍圍困。而劉將軍屯兵界橋，控制鉅鹿東面出路。唯獨北面，想必張角會派出兵馬防備。而數萬黃巾軍士，連帶家眷數十萬。如此龐大的糧草消耗，張角定然不能久持。劉和聽罷，覺得田豐說得很有道理。眼下自己二千餘人，定然正面，無法與張角主力對抗。還是守在界橋，堵住黃巾軍，逃往東面的出路便可。想定主意，便對著田豐說道：元皓兄所言不錯，便如此吧。吾明日便率軍南下平原。南皮便交給元皓兄了。此乃吾軍糧道，切不可大意！田豐拱手答應劉和。
翌日，劉和留下了三百金給田豐。還把歐承等五人，全部留在南皮。讓其五人，將這五百軍士之兵器鍛好。便趕往大軍處。同時也派出斥候回薊縣，告知後續糧草軍需等物。皆運往南皮縣便可。交代一些事宜之後，劉和便領軍南下走了。大軍走了十日，來到距離平原二十里外安營。劉和早已派出斥候，前往平原及附近三十里，打探訊息。兩日之後，斥候便回來稟報劉和。說是平原縣內，有幾百黃巾賊盤踞在此。而附近亦可見，零零散散，十幾人一隊的黃巾賊，正在到處搶掠百姓。
劉和聞言，便讓斥候退下了。然後吩咐眾人來軍帳議事。片刻之後，關羽左慈等人來到劉和麵前。劉和便開口說道：據斥候來報，平原縣內駐紮著數百黃巾賊。且城外各處，有不少零散黃巾賊，到處搶掠。吾打算將輕騎分為三隊，翼德領五十騎兵。將平原西面的黃巾賊，剿滅乾淨。文聘領一隊騎兵，清剿南面。樂進領一隊騎兵，清剿東面。城外搶掠的賊兵，皆是遊散步卒。汝三人切記，不可放跑一人。吾和雲長率軍，明日趁夜攻取平原。切不可讓城外賊軍，逃回平原，以免打草驚蛇。然後對著關羽說道：雲長命軍士，緊急製造二十架雲梯。明日子時，吾等突襲平原。雲長便拱手領命。吩咐完諸事，眾人便各自準備去了。
張飛樂進文聘三人，命騎兵帶上兩日干糧後。便各帶五十騎兵。分別朝平原三個方向而去。就這般，遊散在平原縣附近的黃巾賊。被突然冒出的騎兵，四處剿殺。這些黃巾賊，四處搶掠的錢財糧食等。皆被6續運回劉和大營。轉眼兩日時間的清剿，左慈告訴劉和。這兩日，三位將軍運來了十餘萬錢，糧食也有千石之數。等到當夜臨近子時，劉和與關羽早已率軍趁著夜色。潛伏在平原北面不遠。劉和當即便命關羽，率一千軍士主攻北門城牆。然後讓左慈領八百軍士，攻取東面。自己則率剩餘的八百餘人。攻取西面。然後讓張飛三人，率領騎兵去南門埋伏。就這樣，四路大軍各自散去。
到了子時，劉和左慈關羽三面，同時舉火吶喊。便見三面軍士扛著雲梯，快奔向城牆底下。而平原城牆之上的黃巾賊，皆被突然傳來的喊殺聲一驚。便立馬整軍防衛。可惜這些守城的黃巾賊，沒有什麼遠端兵器。有的也只是，從冀州郡兵手上繳獲的弓箭。威力自然不能跟劉和的重弩比。然一個合格的弓箭手，可是需要至少訓練一年以上，才能有些戰力。這幫黃巾賊軍，皆是農人出身，能勉強的搭弓，射出一箭，便已是不易。且劉和，自上次給刀盾和長戟兵，補齊了腹甲和腿甲之後。基本全身都是鐵甲覆蓋了。未用多時，三面城牆便被劉和大軍拿下。然後便迅走下城牆，結陣向官署推進。再過了三刻鐘時辰，還未死的賊軍，皆逃亡南門。可惜剛出南門不遠，便被張飛等三人率領之騎兵追殺。短短一個時辰之後，劉和便拿下平原縣。
翌日清晨，左慈來報。說是昨夜傷了十二人，並未有戰死之人。劉和便點點頭。然後吩咐去審訊，這些抓獲的俘虜，問問有何可用的訊息沒有。左慈退下後，關羽便來到劉和身前。開口說道：主公，平原府庫內。囤積了些許錢財糧草。請主公前去看看！劉和聞言，便跟著關羽，前往平原府庫內。粗略算去，糧草有個上萬石。金銀器、珠寶飾有兩箱子，還有一箱馬蹄金。餘下三箱子裡面，裝著的都是銅錢。估計也就十餘萬錢吧。劉和便吩咐關羽，派人守好此處。便回去了。然後繼續派出斥候，去往清河郡的甘陵，東武，靈縣打探。便在平原駐紮下來。此番繳獲了不少糧草，便派文聘，再押運五千石糧草。送往南皮去，如此南皮半年的糧草便夠了。再有田豐留守，自己後方的糧道。想必不再有任何問題了。
一連過了七日，派出的斥候全部回來了。清河郡，大致皆如平原一般，各縣城外到處都是零散賊兵。到處搶掠糧草錢財等，然後收集後，屯於甘陵縣內。至於甘陵城內情況，不得而知。只知城門各處，盤查甚嚴。斥候怕暴露，便不敢輕入。劉和聽罷，便讓斥候退下了。然後看著地圖思量起來。想來張角之糧草定然不多，這般讓手下賊軍到處劫掠。然後讓眾人來此議事。不多時，眾人來到劉和麵前。劉和指著地圖說道：據斥候來報，清河郡內各處。大多皆如平原縣一般，城外各處。皆可見零散賊，軍搶掠糧草錢財等，且大多皆屯在甘陵縣。至於甘陵縣內多少賊軍守衛，便不知了。只知盤查甚嚴！諸位有何高見否？
左慈說道：前番審問俘虜得知，張角大軍在鄴城，大敗於盧植官軍。已然逃往鉅鹿郡了。而同時命地公將軍張寶，分兵北上。駐紮在下曲陽。互為犄角之勢防衛盧植。而張角也派出了萬餘賊軍，往東面的各縣徵集糧草。吾等攻取平原之時，算上城外遊散賊兵。內外一起算來不少於二千人。想來甘陵附近的黃巾賊人數，至少不下五千。主公若打算進軍甘陵，定不可冒進。若是不能勝，奪下甘陵縣。則驚動張角，其定然會增兵清河郡。若如此，吾軍便再難西進了。以吾軍現下二千餘官軍，不可與主力黃巾軍交鋒。說罷，劉和也認可的點點頭。關羽便說道：主公，不若讓吾率軍五百。前往東武縣，用以佯攻之勢。而甘陵賊軍得知訊息，定會派兵北上馳援。而主公便可率軍西進，奇襲甘陵。如此或可奪下甘陵！如何？眾人聽罷，便皆看向地圖。劉和也看著地圖，思量關羽的建議。
劉和便說道：東武四面平坦，方圓二十里。無一處可隱藏之地。若是雲長引甘陵之兵而來，未能及時退去。勢必被圍困！該當如何？張飛說道：主公，不若讓吾，隨雲長一起前往東武縣。若是甘陵的賊軍來此，吾便率騎兵南下阻截一二。可好？關羽便說道：不可，主公若要奇襲甘陵。翼德騎兵則需配合主公，快清剿城內賊軍。若是靠步軍推進，勢必耗時太久。若是無騎兵追擊，逃走的賊兵，定然會逃至最近的廣宗縣。廣宗距離甘陵不足二百里，急行軍最遲四日便至。若如此，吾等豈非又要將甘陵，拱手讓出。張飛聽罷，便也一時想不出別的辦法。
左慈便開口說道：主公，不若便讓雲長領五百兵。在東武佯攻，吸引甘陵守軍出城馳援。同時讓樂進文聘二人，各率五百軍士，埋伏於甘陵至東武之間。待甘陵援軍一出，主公領餘下官軍。便將甘陵北面堵截。翼德則將騎兵分為兩隊，分別輔助樂進文聘之兩路伏兵。而云長的五百軍士，想來也能堵住東武的賊兵南下。若是能將甘陵之援兵全部剿滅，再讓文聘樂進兩路北上。與雲長一起三面合圍東武，想來定然一舉攻陷東武縣。而翼德便領騎兵，追擊東武逃竄之賊兵。只要主公，能讓甘陵留守之賊軍，不敢出城便可。待東武奪下之後，便可回頭與主公。一起合圍甘陵。想必那時甘陵縣內的賊兵，定然不會太多。如此吾軍便有大大勝算。如何？
眾人聽罷，也都細細思索起來。劉和便也對著地圖，仔細思考著左慈的建議。劉和便說道：若是靈縣派出賊軍北上，攔在此地。吾等該當如何？說罷，手指便停留在地圖一處。眾人便看向劉和所指之處，只見那處，乃是平原至甘陵之間的一處險道。劉和又說道：此處，乃是吾軍退回平原的必經之地。若是吾等未能攻下甘陵，而此處又被黃巾賊佔據。屆時吾軍糧道及退路，皆被封鎖了。該當如何？眾人聽罷，皆一時想不到什麼辦法。劉和見眾人，一時沒有其它意見，便讓眾人先行退下。眾人拱手退下後，劉和便自己對著地圖，思量起來。還是覺得自己身邊，兵微將少了。若是再有一將，領數百兵士守住此地。想來也不至於如此！
兩日後，南皮派人來劉和處。將田豐寫給劉和的書信，交給劉和。便退下了。劉和開啟信件，得知田豐，已經招募齊了五百鄉勇，而歐承等人，也鍛出了五百人所需的兵器。不日便會南下，回到劉和大營。劉和便也繼續派出斥候，前往甘陵及附近，打探訊息。一連過了三日，除卻甘陵縣，打探不出什麼可用的訊息外。東武及靈縣的底細，也都摸清了。東武縣內，有二千賊軍盤踞。靈縣內，也有千餘賊軍。而其他地方，也還是隨處可見黃巾賊兵。皆是十幾人一隊。就這樣，劉和在平原駐紮了半月時間。而清河郡的黃巾賊，也知道了平原縣，已然有官軍駐防。只不過有多少官軍，便不知道了。於是，整個清河郡的黃巾賊，正在6續趕往甘陵縣集結。想要攻打平原！而這個訊息，斥候自然，早早的報告給劉和了。劉和便讓文聘，領二百軍士。將囤積在平原的錢財糧草等物。全部先運回南皮去。而單獨將裝銅錢的箱子，全部留下。其餘眾人，依舊如常。同時，命令左慈于吉二人。收集材料，做些引火之物出來。然卻並未告知兩人有何用。
過了十日，文聘將東西安置好之後。便立馬南下回到平原。此時，整個清河郡的黃巾賊軍，已然全部集結在甘陵。劉和聽完斥候彙報，便吩咐眾人前來議事。不多時，劉和便對著眾人開口說道：據斥候來報，整個清河郡的黃巾賊，皆已集結於甘陵縣。不下萬餘人。想必不出三日，便至平原城下了。張飛便開口問道：主公，吾等如何打算？劉和便說道：前番吾已命左慈于吉二人，備下了許多引火之物。吾打算令大軍，分成四隊撤出平原，撤至離平原不遠處。並在城內四處顯眼位置，丟下銅錢等財物。待黃巾賊軍入城搶奪之時，放火燒城。待城內火勢一起，便領軍殺回平原。諸位以為如何？左慈說道：主公，此計若成。恐傷天和？于吉也點點頭。看向劉和。
這時關羽說道：主公此計，定可大敗亂賊。二位亦不必如此。此些賊人，自冀州起勢起。便四處燒殺劫掠，整個冀州百姓被荼毒之人。何其多也！張飛也大聲說道：雲長所言不錯，對付此等亂賊。豈可婦人之仁！若非如此，死的便是吾等幽州軍士。樂進文聘兩人，並未言語。劉和見狀，便笑道：諸位莫要如此，此計雖然看似歹毒。然若是吾等放開城門，想必也能逃出大半賊軍。沒有爾等眾人想像的那般。吾也非弒殺之人。屆時俘虜這大半賊軍，皆可活命。眾人聞言，便也不作它言。皆同意劉和的計劃。劉和便讓眾人各自準備。