山間桐油木堆砌的房間，寬闊而粗獷，一個個擺列規整的紅木椅上，鋪就著各種珍惜的獸皮，虎，熊，狼，豹等，宛如一頭頭復活的兇獸，散著極為猙獰兇悍的氣息。
海藍色毛毯中央，一個巨大的火盆之內，熊熊火焰燃燒，散出驚人的熱量，將偌大房間燻暖，且不知用的何等稀奇燃料，沒有刺鼻異味，反而散著一股幽幽的花香。
一個身披粗布麻衣，高大魁梧的老者正雙腳岔開，很是狂放的坐在房間上位置的虎皮大椅上，手裡擺弄著一張造型古樸，十分威風霸氣的長弓。
這張大弓長有兩米，弓臂漆黑，帶著肉質的紋理，兩端雕刻手掌大小的獸，仔細看去，能現，是一種張開大嘴，露出長長獠牙的兇猿之。
弓弦有半個小拇指粗細，通體呈現淡青色，散著比屋內那些獸皮還要更兇戾幾分的氣息，乃是曹家赫赫有名的震山弓。
迄今為止，能拉動此弓之人，不過五個，而能運用自如，弓開滿月者，唯有曹家開業奠基的曹老太爺，曹演。
原因之一，乃是此弓奇異，弓身太長，一般人臂展不夠，難以施展，而曹老太爺天生一副猿臂，乃是自古以來善射之人的象徵，運用此弓自然沒有問題。
原因之二，則是此弓弓力奇絕，等閒之人根本拉之不開，除了曹老太爺。
在曹演下方，林立著十個膀大腰圓，體態魁梧，長相相似的威猛大漢，且和曹演是一脈相承。
其中五個明顯年紀稍大的，氣勢沉穩的，是曹演的親子，俱都是後天大圓滿境界的高手，可惜始終欠缺一點資質和氣運，無法破開關卡，邁入先天。
不過仰仗曹家家傳神功，配合五人的默契，演練戰陣，勉強能與一般先天武者鬥個不相上下，被譽為曹氏五虎。
近幾日來，曹家被迫參與到集鎮之內的站隊和廝殺，打了幾場硬仗，曹氏五虎可謂佔盡威風，先天不出，無人爭雄，而縱然有先天出手，一時半會兒，也奈何不得曹氏五虎，雖遠比不得曹演的成就，勉強能維持家業。
另外五人，則是曹家第三代優秀子弟，也都是曹演的親孫子，比起父輩們，雖氣勢略顯青澀，實力也不足，但銳氣和兇悍更甚，在曹演看來，未來總歸是要越先輩們的。
“爹，雷稟還在客堂等候咱們的回信，您說咱們該怎麼辦？”
曹家五虎的老大長者一臉絡腮鬍子，聲音洪亮，眼角幾縷細紋，聽他口中之意，完全是唯曹演馬是瞻。
他的四個弟弟也是如應聲蟲一般，連連稱是，沒有一個提出自己的看法。
很明顯，在曹家，曹演有著毋庸置疑的影響力，子孫對其無比信任，尊敬。
這也難怪，雲霧山下的曹家本就是山間窮苦山民獵戶，若不是出了一個曹演，根本不會有今日這般聲勢。
自然而然，曹家子弟對曹演的崇拜也到了無以復加的地步。
相比之下，曹氏五虎武道雖不錯，但也只是不錯而已，所謂大局觀，所謂謀略，並無多少，是比較純粹的武夫，不堪大用。
這些年，曹演也漸漸將自己的精力和重心放到曹家第三代子弟的身上，至少也要培育出一個能繼承他曹家家主之位，帶領曹家繼續壯大的英才出來。
曹演雖年歲已大，但毫無老態，一頭濃密長只有零星幾點白絲，虎目閃爍精芒，顧盼間有若臥著的猛虎，威風凜凜，氣勢逼人。
他沒在意自己那幾個滿腦子只有肌肉的崽子，而是看向五個孫兒。
曹家第三代，仍是以他的嫡系子孫最為優秀，此五人為佼佼者，而最受他看重的，便是他的長子長孫，也是剛剛出聲的曹老大的兒子，曹湛。
“湛兒，你說說看，咱們應該怎麼做。”
曹湛是個年約二十的青年，體魄雄壯，筋肉如理石，在一眾大漢中也是佼佼者。
相貌比起家族遺傳的粗獷豪放，多了幾分端正英氣，看得出母親應該是個標誌的美人，故而調和了老曹家野獸派的相貌。
聽到自己爺爺的詢問，曹湛沒有絲毫怯場，一如往昔邁前一步，朗聲道，
“回爺爺，孫兒認為，此事不妥，雷家誠意不足，有挑撥之嫌，直接回絕雷稟便好。”
雷稟，北寧侯雷家的一個外府管事，不是雷家子弟，但被賜予雷姓，一身武道邁入先天，是此次雷家在雲霧山下勢力的領頭人之一。
此來，便是代表北寧侯雷家，誠意伯楊家來施壓，讓曹家退出爭端，也就是不要繼續站在九淵門以及十二連環堡那頭，給他們增添麻煩。
同時，也向曹家拋來橄欖枝，希望他們能“棄暗投明”，最好站在他們那邊，言語不乏威脅。
當然，在曹湛看來，雷稟的誠意明顯要打折扣，此來以威言恫嚇為主，卻少了溫言利誘，把他們曹家當成沒卵子的懦夫嗎？
從形勢上來說，倒也不能算是錯，畢竟雷家和楊家已經佔據上風，若是曹家負隅頑抗，未來肯定是會有所損傷，但若是就這麼被人嚇一嚇就調轉方向，未免也太小人了一些。
從雷稟之前那趾高氣昂的態度來看，明顯也沒把曹家當回事。
想想倒也不覺得奇怪，侯府出身的人，哪裡會將山民起家，至今依然靠雲霧山吃飯的曹家重點對待？
如此傲慢無禮，才屬常態。
對於自家長孫的回答，曹演說不上失望，但也談不上滿意，只是嘆口氣道，
“你們啊，各個都長於武道，不善謀伐，這也不怪你們，誰讓咱們曹家是山民出身，沒知識，沒文化呢？這是從我這帶來的根子，改不了。
不過基本的東西，你們應該能看得出來，雷家此來不懷好意，這是在打咱們曹家的主意呢。”
至於為什麼，曹老爺子也說不上來，終究是出身所限，無法通覽全域性。
但就是隱隱感覺自己似乎成了雷家和楊家的靶子，要麼臣服，要麼被打壓。
而九淵門和十二連環堡，未必會幫忙抗住壓力。
畢竟他們本就不是什麼相熟的勢力，只是暫時報團取暖罷了。
這是出於他的直覺，而他恰恰很相信自己的直覺。
有時候，獵人的直覺，是能夠救命的。
“爺爺，您的意思是？”