諾庫塔爾國的都吉爾瓦納。路上幾乎沒有行人。情報靈通的貴族和商人們早已放棄了這個國家，紛紛逃亡。曾經的熱鬧彷彿都是假的，冷清得很。
從有錢的人開始依次逃離。
“……”
諷刺地說。作為主城的海螺伯斯城，景色一覽無餘。能將即將亡國的破敗國家一覽無餘的高度，更讓人心痛。外務大臣托馬斯望著這悲觀的景象，在城門前做好迎接的準備。
“但沒想到真的能攻陷加達爾要塞。”
從那以後，他讓士兵們確認了好幾次，都是準確無誤的情報。而且，實際上用了不到1天的時間。但是，即便如此，他還是無法相信。如果不投入由帝國中將級將領指揮的強大師團，是絕對不可能的。
“……帝國真的值得信任嗎?”
不久前舉行會談的帝國少將格雷羅的言簡直就像要拋棄諾庫塔爾國一樣。但是，攻陷加達爾要塞的不是諾克塔爾國的勇士，而是新派遣的帝國新任將軍。
“不管怎麼說，不款待一番是不會接受的。”
從勝利戰中凱旋的帝國上尉。到目前為止，將軍們都要求很高的接待。諾庫塔爾國財政已經吃緊，坦率地說，這是一筆不小的開支。更何況，派遣到同盟國的將軍的薪水是破格的。
即使是上尉級，也相當於諾克塔爾國少將級。再加上，如果想要取得戰果，索要天價也不足為奇。
在這樣的情況下，一個穿著奢華的少年向托馬斯走來。
他就是諾庫塔爾國第三位王位繼承人，最小的弟弟吉奧斯。相貌凜然的年輕王子臉上浮現出嚴肅的表情。
“哦，王子? !怎麼了?”
“你是要迎接攻陷加達爾要塞的帝國將軍吧?我也要陪你一起去。”
“哪、哪!怎麼能讓一國的王子來迎接?”
“現在是執著於這種事的時候嗎?如果我在的話，帝國的將軍也不會提出那麼過分的要求。”
“王子……”
是個聰明的人。如果他出生的國家是強國，那麼毫無疑問他會被稱為賢王。在托馬斯看來，現在的馬拉地卡國王並非戰亂之王。長子欽古王子和次子奧納倫王子都是被嬌生慣養的，作為國王相當不足。
托馬斯雖然做好了看到這個國家的最後的準備，但萬一有什麼事，哪怕只有吉奧斯王子也行。
在這種情況下，帝國率領的兵團來了。走在最前面的黑青年，五官端正得可怕，稜角分明，刀劈斧砍。散著異常冰冷的氣氛。他瀟灑地下馬，向托馬斯一行人行了帝國式的禮。
“我是帝國派來的李明。”
“……我是外務大臣托馬斯。”
坦率地說，他很吃驚。所謂帝國將官，都是妄自尊大的人，很少會比他們先盡禮數。按照慣例，當然是強國帝國方在事後表示謝意。因此，李明率先行禮是特例。
“我是諾庫塔爾國第三王子吉奧斯，感謝您這次奪回了加達爾要塞。”
“王子親自來迎接，真是不敢當。”
“……”
李明露出柔和的笑容，這次是諾庫塔爾國的行禮。不過，這並不是單純模仿吉奧斯王子的禮節。這是在事先學習了這個國家的文化之後，非常鄭重的禮節。
“那麼，我想就諾庫塔爾國今後的戰略進行討論，如果可能的話，請允許我與軍方領導人進行會談。”
“現在、現在嗎?”
“我知道這很失禮，但現在是國家存亡之際，哪怕一分一秒，我也捨不得浪費時間。請您給我一點時間。”
“……”
多麼有行動力啊。雖然知道他只是帝國的上尉，卻突然提出要與諾庫塔爾國的大將進行會談。而且，身為帝國的將軍還會深深地低頭求情，這在以往的將軍身上是無法想象的。
“嗯，我來帶路。”
“怎麼、怎麼回事?吉奧斯王子。”
“沒關係。我反而覺得很丟臉。在我們的諾庫塔爾國連這麼大的危機感都沒有的現狀下。哈森大人，倒不如我來拜託你。”
“……謝謝你。”
李明對王子深深行禮。
“那麼，能請您帶他們去兵營嗎?我想先讓他們休息一下。”
“我、我知道了。那我帶你去。”
儘管有些困惑，托馬斯還是指示後方計程車兵們帶路。