再往前追溯幾個月。
李明利用級名門多奈亞家族的關係，成功地與尼特取得了聯絡。這是決定貶往諾庫塔爾國的第二天。
“真是一對不像的父子啊。”
李明對比著兩人，說出了真實的感想。
“……經常有人這麼說。”
尼特。在旁支中，他是擁有最高權勢的老人。兒子叫拉倫。比李明年長1o歲左右。是個長相端正、身材瘦削的年輕青年。
“順便說一下，尼特先生和布喬納先生是同輩嗎?”
李明看著老人的樣子問道。酷似得讓人懷疑是不是雙胞胎。
但是拉倫卻抖著贅肉滿滿的脖子，奇怪地笑著。
“嗯，不是的。布喬納大人已經115歲了。像我這樣的人，還很年輕，才11o歲……咳咳，咳咳。”
“……是嗎?”
這種5歲的差距，只有兩個老頭才知道，李明暗自想道。魔力強的魔法使，總的來說有長壽傾向。布喬納和尼特看起來都還很有精神，大概也是這個原因吧。
“我聽說尼特先生的氣勢僅次於宗家領頭的布喬納先生。”
“不，不是的，是我。正因為布喬納大人受到艾維爾達斯皇太子的重用，所以才會有這麼大的臉面。咳咳……”
“……”
毫不遜色的語氣。那是一張令人毛骨悚然的臉。果然很像。而且，也許是因為還處於警戒狀態吧，尼特顧及宗家領的面子，沒有可攀附的地方。
和傳聞中的印象大不相同。性格方面，是偏向于謙恭的合作路線吧。從哥斯洛家族的勢力擴張來看，可以看出其野心勃勃。
在這樣的情況下，兒子拉倫帶著好奇心旺盛的笑容加入了對話。
“傳聞我已經聽說了，聽說他鬧得很兇。”
“……嗯。”
“呵呵……不，失禮了。雖然我覺得這不是什麼好笑的事，但聽了之後覺得很痛快很有趣。”
直覺告訴他，他和父親尼特不一樣。既非常理智，又毫不掩飾自己不膽怯的一面。
“……”
現在在旁支的中心工作的，恐怕就是這個拉倫吧。
“我聽人說過，他的處境相當艱難。”
“不，沒那麼嚴重。”
“是嗎?被分配到諾庫塔爾國，是明顯的左遷人事。不久後，帝國也會通告停止支援吧。亡國的倒計時。現在，這條路只適合地獄了。”
“……”
“對不起，我想我們幫不了忙。”
拉倫清楚地說著，深深地低下了頭。李明仔細觀察著。
很明顯，和主公尼特不一樣。坦率地說出自己的意見，不要看對方的臉色。而且，作為當家的尼特正在等待接受性格完全相反的第2號人物的度量吧。
李明判斷，雖然是旁支，但卻是有力量的勢力。
“話雖如此，還是挺意外的。”
“什麼?”
“我聽說你把布喬納大人罵得一乾二淨，所以才會受到這樣的懲罰。不過，看你的樣子，我不認為你是那麼膚淺和情緒化的人。”
“啊?喂!太失禮了! ?”
旁邊的尼特笑得滿臉通紅。對下級貴族也不忘禮儀的姿態，不知是出於強硬，還是出於對多尼亞家族的介紹。
李明搖了搖頭，繼續說。
“沒關係，您這麼坦率地說，我也更容易切入正題了。”
“謝謝。”
拉倫滿面笑容地道謝。
他故意用這麼嚴厲的措辭，也算是算計周全了吧。精緻而纖細。也感到巧妙的堅韌。
李明開門見山。
“幾個月後，布喬納大人將失去艾維爾達斯王子的信任。”
“……嗯，那是不可能的。”
尼特大笑起來。