~~~~幾日後，夜幕降臨，皇帝的龍椅旁，一盞盞燭臺出忽明忽暗的光芒~~~~
御書房的四壁上，書架滿滿當當，各種典籍琳琅滿目。然而此刻，這些智慧的結晶似乎都失去了它們的魅力，被遺忘在角落裡，無人問津。
大皇子蕭錦元，將大理寺呈上的科舉舞弊案的卷宗呈給皇帝后，便離開了御書房。
御書房內的空氣彷彿凝固了一般，壓抑得讓人喘不過氣來。皇帝的臉上滿是陰鬱，眼神深邃而陰冷。
手指無意識地敲打著龍椅的扶手，每一次敲擊都像是敲在書房內每一個人的心上。
龍椅旁，一把金色的柺杖靜靜地放在那裡，柺杖上的寶石閃爍著冷冽的光芒，映襯著御書房內的寂靜和沉重。
很快......太子蕭錦慎被召入御書房。
皇帝手中的玉杯被置落在，跪著的蕭錦慎的身邊，破碎的聲音在空曠的殿中迴盪。
“你這個逆子！”皇帝大聲呵斥，胸膛起伏，顯然憤怒到了極點。
“科舉乃是國家命脈，豈容你肆意妄為！你按下舞弊之事，是置天下士子於何地？是置朝廷法度於何地？”
太子低著頭，面色蒼白如紙，渾身顫抖。他深知父皇的憤怒，也知道自己犯下的錯已無法挽回。
御書房內，只剩下皇帝的怒吼和太子的顫抖。
皇帝猛地站起身，朝太子走了過去，指著太子的鼻子，聲音中透露出無盡的失望和憤怒，“你這個不孝子，真是氣死朕了！來人，把他給我拉出去，重責二十大板！”
周圍的侍衛一愣，但很快反應過來，便要上前。
而後，皇帝又拿起龍椅邊的金色柺杖，怒吼：“我自己來！”
太子沒有反抗，依舊端端跪在殿內，臉色蒼白，神情惶恐。
皇帝的柺棍重重地落在他的肩膀上，背上，痛感傳遍他的全身。
氣氛變得異常緊張，太子低垂著的眼中充滿了憤恨和病態的陰鬱，他的雙手緊緊地握成拳，額角青筋暴起。
皇帝站在太子面前，臉色鐵青，滿眼的怒火。
他手中的柺棍在空中揮舞著，每一次落下都讓蕭錦慎的身體跟著顫抖。他知道，這次被打不僅僅是因為他的過失，更是皇帝的警告和提醒。
周圍的宮女和太監們都不敢出聲，他們屏住呼吸，生怕引火燒身。
在這個莊嚴肅穆的宮殿中，只有皇帝的柺棍落下的聲音和太子壓抑的喘息聲。
蕭錦慎的心中充滿了屈辱和憤恨，但他知道，他需要隱忍，他只能默默地忍受這一切，等待不用再承受這種屈辱的機會。
~~~~第二日清晨，太子東宮~~~~
清晨的陽光透過輕紗曼妙的床幔，灑在荀柔的臉上，她緩緩地睜開眼睛，想要感受清晨的寧靜與清新。
卻現頭痛得像要炸開一樣，彷彿有無形的錘子在猛擊她的太陽穴。每一次心跳都伴隨著一陣劇痛，彷彿有尖利的針在刺穿她的血管。
荀柔覺得自己的身體像被重錘擊打過，每一寸肌肉都在疼痛，每一根骨頭都在疼痛。
她試圖挺直身體，卻像被枷鎖束縛著，無法動彈。她的手指微微顫抖，彷彿一片落葉在寒風中搖曳。
清醒了片刻，才現，此時，身上依舊趴扶著的高大的身軀，嵌在自己的身體裡，一動不動，應該是睡著了
她搖了搖頭，覺得眼前一片模糊，彷彿籠罩著一層厚厚的霧靄，許久，才慢慢的想起了昨晚生的事，她不知道，昨晚自己是暈倒的還是睡著的。
昨晚，蕭錦慎從御書房回來後，衝進了自己的房間，像一頭受傷的野獸，開始無情的摧殘著她的身體。
好久好久，沒有止歇。
當時，她覺得喉嚨裡像有一團火在燃燒，讓她無法呼吸。她感覺自己像是被扔進了一個巨大的攪拌機裡，被無情地撕裂和攪拌。
她想尖叫，卻連聲音都不出來。
直到，她的眼前一片黑暗，彷彿被無底的深淵吞噬。
她感覺自己像是漂浮在虛無之中，孤獨而無助。
後來，她的意識漸漸模糊，彷彿被一陣狂風吹散，她甚至不知道自己是何時暈倒的。
但顯然，她暈倒後，蕭錦慎也沒有停歇，直至他自己也睡著了，在荀柔的身上，就那樣睡著了。