“陛下，我朝素以孝、禮、法治天下。今日康妃之死，縱然重罪，也應該依照律例處刑，而非白衣衛、東廠之私刑論處，這不符我朝律例，更不符《興皇大禮》。何況，新明年間，世宗明皇帝曾盡罷廠衛，政治清明，無特務之恐怖，無檢校之危患。明帝敕令，後世子孫，切莫行廠衛之惡。昔年，陛下重建廠衛，已違背祖訓，今日又縱容廠衛動用私刑，此乃大惡！”
這話說得激烈，也實在是不將皇帝的臉面看在眼裡。
怒聲間，王啟詢問曹連，他是何人。曹連望了一眼，又揣度一番皇帝的心意，輕聲道：“這人是梁絳，去年跟著禮部使團前去斡羅斯進行會議。不過……這人因遭彈劾，結果外放了一段，而後因為其秉直敢言，得到了齊榮的提拔。”
好一個秉直敢言，這分明是指著自己的腦袋大罵一通。王啟暗自搖頭，覺得這人雖然氣魄很足，但還是少了些技巧。這樣的人，不適合在言官群體待著。而且，令王啟更不滿意的是，辭職一事還牽扯到了都察院，顧汾的影響力可真大啊。
儘管看不清面目，但華青雲等人已經覺察到皇帝微微揚起的怒意，一直用眼神警告著梁絳，不要再說下去，這不是逆皇帝的面子嗎？然而，梁絳似乎是進入了狀態，任誰也拉不下來。
“簡直是胡說八道！”
不等華青雲和皇帝有什麼反應，太傅李評站起身來，拄著御賜的龍頭柺杖不停地瞧著地磚，引起眾人的注意，“前朝的劍，還管不到本朝來。”梁絳見狀絲毫不放，連連表示：“我朝與前朝同出一脈，都承襲太祖高皇帝、太宗文皇帝，為何管不得？”
“看你這聖人之書也是白讀了。”李評硬氣得很，不論資歷年齡還是官位，都比小小言官的梁絳高到不知道哪裡去，“陛下，請恕老臣直言。”王啟自然允許李評的“回懟”，面對這樣的耿直官員，自己巴不得找個替罪羊。但小心點，別把太傅給氣壞了。
“太傅……”華青雲剛要阻止，卻被李評一個柺杖擋了回去。這分明，不是他該插手的。
李評是太傅，平國公，又是皇帝外孫的親家祖，往日裡一聲不吭也就罷了，今日站出來擋在皇帝的面前，想必是有他的深意。至於王啟，原本沒想到太傅的主動出擊，但事已至此，也就順水推舟。
“梁諫員，你要明白，陛下雖恢復廠衛，但從來未對官員動用私刑，他們在本朝的地位，乃輔佐皇帝查案、糾劾，巡察百司。前朝的恐怖政治，什麼時候用來了臣等這裡？有嗎？你們捫心自問。”李評這話給了廠衛一個基調，卻也轉移了視線——且不說康妃之事，而是將廠衛的性質說個清楚，“若真有特務政治，那麼你，梁諫員，還有其他蓄意挑事的少數人，老身可就不知道你們能活到什麼時候了。”
這話是一個警告，而且也透露出，太傅在這件事上並非全不清楚。皇帝將康妃處死，就引起刑部的大驚小怪，這事情看似簡單——受到顧汾影響的門生紛紛湧動，向皇帝要個說法；但有人看得清楚，這是對白衣衛、東廠發洩自己的不滿。 畢竟，廠衛在監視官員方面，可是一點也不落下風。皇帝也樂得其成，但有些暗藏鬼胎的官員們是無論如何都沒法接受的。
“而且你們關注康妃之死，怕不是找皇帝要個說法，而是另有所圖對吧？”李評也不遮掩，將這話近似挑明瞭說，讓這些人看看膽量。儘管有狐假虎威、虛張聲勢的成分，但只要皇帝不發話，一切都是未知數。這會兒，那些異見者集體噤聲，就連梁絳也漸漸沉默下來。
李評由此看得透徹，這些人藉著康妃，實際戳得是廠衛的過錯。
“這不能相提並論，廠衛的設定明明是皇帝私立，又如何……”梁絳繼續解釋，但沒意識到自己說錯話來。
“私立？何為私立，臣子與庶民豢養家兵府衛，這才是私兵，這才是私立。陛下以明文規定，設立廠衛，是皇家之命，朝廷之令，又何來私立一說？再說了，當年重設廠衛時，諸位官員有幾個真心反對的？現在知道錯了？”平國公一聲呵斥，將梁絳打個落花流水，雖然這還沒到真功夫，但這位諫官已經是百口莫辯。
其實，李評心底也在打鼓，若是齊榮這樣的傢伙上來，自己未必能上得來。雖是太傅，但他不重文治，不如武藝打一架來得實在。可惜自己老了，手腳功夫也不徹底了。
至於御史大夫，齊榮自然是半句話沒說，默默地觀望著李評與梁絳的對峙，還有皇帝表現的態度。見到李評得勝，王啟暗自喜悅，心想自己不用以權勢壓人，實在是輕鬆。他遞給曹連一個眼色，就此打住。
曹連領命，立即道：“平國公，您也年數不小了，不必和這些晚輩生氣。諸位大人，陛下的意思是， 今年五月是太孫的大婚，皇后娘娘也即將生產，更不要說陛下的外孫女嘉祥郡主，與平國公府的結親。至於常庶人，所犯之罪實在深重，陛下為了今年喜事，不宜大動干戈。不然的話……”
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曹連頓了頓，打量著這些官員能否參透聖意。本來，這些話不該在朝會上公開說明，但已經有人來找皇帝的麻煩，這事兒臨近捅破的邊緣，也是無妨。“株連族親，實在不是什麼吉利。欽天監說明，今年不宜殺戮。”
聽到這話，刑部也好，都察院也罷，官員們都倒吸了口涼氣——尤其是那些品階不算高但還是入朝的官員，怎麼也想不到康妃的罪過能有這麼大？但皇帝和曹連，也沒告訴他們到底發生了什麼事。
這時候，有膽大的官員想要繼續追問，但被齊榮和胡良二人叫住了。這一幕，看在王啟的眼中，心中生了些念想。
但正因為曹連的解釋，大多數人也不再追究這事，選擇沉默下去。大朝會繼續，只按照預定的程式走下去，走向了尾聲。
朝會盡散，皇帝、平國公和華青雲三人走在前往翊坤宮的宮道上，這是莫大的恩賜。畢竟，不是什麼人都能在後宮隨意走動的。當然，他們二人也不能繼續深入，只是到御書房——和翊坤宮幾乎在一條道上，就要停下來，領命離開。
在路上，王啟臉色不算好看，還不停盯著華青雲，讓他有點心驚肉跳。
“閣老，你可沒和說我說過，齊榮和顧汾之間有什麼聯絡？”王啟淡淡說道，彷彿在聊些日常。但聽者知道，皇帝這是有氣了。齊榮和胡良——顧汾的門生站在一起雖不怪異，但顯而易見，梁絳就是他們推出來的擋箭牌，用如此激烈的言語來對付皇帝，任誰的心裡也不好受。