獨孤若雪最近也是累得不行，於是在為皇帝按摩了不過兩刻鐘後，她便倒了下去，安穩地睡在了皇帝的身側。見此，王啟也不有所打擾，而是輕聲離開了養心殿，前去了檀香殿。
檀香殿的一處小院，安放著列祖列宗的牌位，雖然顯得有些寒磣，但這並非正式的祭祀場所。
因為按照慣例，皇帝行祭祀典儀是要前往承天府的。在承天府的西側，有一處偌大的皇陵，埋葬著從太祖到思宗諸位先帝的棺槨。
按照常例，皇帝在香爐裡點上了三根香，嘴裡還唸叨些話：“老祖宗，朕要怎麼做，才能保證大興的千秋基業不被損害。”
他的心底原本是有些底氣的，但許是年紀大的緣故，他對現在的情況，著實有些悲觀了。對很多人來說，大興歷經二造江山，再加上這麼多年的休養生息，已經越了歷朝歷代，安穩地延續下來，並有昔日劉漢之勢頭。
何況，國有長君，文武齊全，山河太平，實乃一治世也。
但是，以王啟為代表的少數官員知道，大興的治世不過是先代任何一盛世的拙劣模仿而已：在廣大之處，尤其是貧瘠之地，仍然有食不果腹，衣不蔽體的流民百姓；在那些富麗堂皇的宮室之下，是無法掩蓋的窮困潦倒。在錦繡山河的繁榮之中，更多地是芸芸白丁的艱苦求存。坐上了皇位，王啟才知道，當年為何有這麼多人冒死去追隨天王李士成——今亡亦死，舉大計亦死，死國可乎！
然而，誠懇的祈禱沒有得到列祖列宗的回應。王啟嘆了口氣，選擇離開。可不等他走出殿門，便看見地上有四個大字，似乎是用筆墨寫下來的。他摸了摸，現這玩意兒擦拭不掉，便以為是“祖宗顯靈”，立即跪了下來。
“順勢而為。”四個黑字如是。
“老祖宗，這四個字……”可沒有人回應王啟的問題，他也知道，就算老祖宗真的來看自己，怕也是不會出面。也罷，他站起身來，打算離開。
全然沒注意到，那四個字已經消失不見了。順勢而為，到底何為勢？到底要如何為？這是王啟沒法立即回答的問題，但心中也算是有了幾分計較。
……
次日，因著皇帝早朝，獨孤若雪一人醒來。昨天晚上玩的有點太瘋狂了，以至於若雪的大腿還是有些泛紅的。這倒無所謂，只是今日的她要接受尚宮的進一步調教，好讓自己適應宮廷的生活。
尚宮大人是禮部尚書的女兒，這一點人盡皆知。但是，十四歲入宮的她到現在還沒有嫁娶，算來也有二十歲了。出於這番情況，有很多人對她暗中議論，是不是其中有什麼隱情。
其中，一些流言傳的實在是太離譜了，比如尚宮實際上有些奇怪的癖好，不喜好年輕俊美的男子，而熱衷於追求那些窈窕淑女。
這番流言，曾被太子妃親自打斷，但時不時總有些人亂嚼舌根，引起了一些不必要的麻煩。但憑著尚宮局掌印的身份，還沒有人去主動找樂正綾的麻煩，而她的地位，由於太子妃的賞識和喜愛，也逐步攀升。
本來是要仰仗著資歷慢慢熬，但短短几年的工夫，樂正綾成為女官之。
“皇后殿下，這些呢，是需要您遵守的準則，尤其是這本，需要您一字一句地背下來，千萬不要什麼疑惑。她可是先皇后定下來的。”尚宮大人吩咐宮女們呈上來了一本書，名為《後廷繁錄》，裡面所寫的，是關於大興宮苑的諸多規矩。
比如，每逢初五、十五、二十五，妃嬪們要向皇后請安問候；初一十五的時候，皇帝要留居在皇后寢殿（鳳儀宮）；初三、十三、二十三妃嬪們還要讀書唸經，尤其是那些文化水平不高的妃嬪們。之後，在書節的末尾，是6若雪的大名，表明主要撰寫者到底是何人。
看到這本書，獨孤若雪的心都亂了，很好奇自己當初寫這玩意是做什麼？怎麼還要背下來啊，她記得之前可沒這樣的規矩！而且，這所謂的《後廷繁錄》不過是一部自己寫的話本而已，實際上什麼意義都沒有——連故事情節都乏善可陳，盡是些條條框框。
當時做皇后的時候，王啟一不納妃二不不尋嬪，但想想都是皇帝了，怎麼也得有個三宮六院吧？於是，自己在閒得無聊的情況下，寫了這本沒甚價值的玩意兒，結果自己給栽了進去。
“尚宮大人，我是皇后，是不是不用讀這本書啊。”獨孤若雪嚥了咽口水，覺得這背誦的工夫實在是麻煩。雖說她咬文識字，但背誦作詩這是真的一竅不通，不能這麼做啊。
“皇后娘娘，您要以身作則，畢竟是先皇后留下來的遺本，歷代妃嬪都要遵守的。”尚宮挑了挑眉，笑意頗為大膽——不管是不是真的，反正這個亂子她要是要摻和定了。
若是6皇貴妃，樂正綾尚且不敢這麼挑釁，但這小皇后近來實在是跳脫，別看規矩學得快，但行事實在是輕快。她是怎麼做到在養心殿內嗑瓜子砸核仁的？
簡直是難以想象。因此，為了避免出現更大的麻煩，還有6皇貴妃那邊有些咄咄逼人——好在被自己攔了下來，還是讓小皇后安分幾天，好好地背書吧。
反駁不得，獨孤若雪只好拿出自己吃奶的力氣打算背下來這本書——她可沒指望自己能記得下來，走一步看一步吧。尚宮大人教導完禮儀後，便帶著人退了下去，並表示三天後回來檢查成果。
獨孤若雪欲哭無淚，心想三天時間怎麼可能背的下來？而且她晚上還要和王啟做些正事。
獨孤若雪少有地在養心殿裡終於不吃堅果了，而是專注地背起書來。門外的宮人們紛紛窺探，卻現裡面多了一個“女書生”。“皇后娘娘，什麼時候開始喜歡看書了？”
在獨孤若雪背書的時候，王啟正在御書房中聽群臣上奏議事。這是他甦醒後第一次出現在眾臣面前，以至於不少官員們以為變了天，趕緊從瞌睡中清醒過來。太子自然在這裡，何況他還擔著監國理政的職務，不能隨意走動。
皇帝沒想卸掉太子的職責，一切如故。今天過來，其實也是給別有用心的人提個醒，自己還活著，不要想著什麼歪主意。
不過，一些官員見到皇帝后，還是私底下小聲，怎麼感覺陛下不僅康復了，而且還稍微年輕了幾分？比如，陛下的抬頭紋，顯然緩和了不少。
“陛下，從六部九卿、各布政司、都司的奏章已經呈到內閣，請陛下閱覽。”中極殿大學士華青雲拿出了一沓厚厚的奏摺，呈了上去。
這些已經被內閣票擬、太子批紅過的，實際上是這段時期，太子攝國的成果。至於這些天的奏摺，內閣尚且沒有沒有處置完，太子暫沒有過問。它們的去留，內閣交給了皇帝。
“除了軍國要務外，其餘各項繼續由太子處置吧。”皇帝將此事吩咐過去，什麼都沒有變化。
只是，兵部尚書侯文俊不合時宜地來了一出，但所說之事，的確重要：“臣有本啟奏。”他站了出來，並向皇帝彙報著關於北漠的情況，“陛下，根據漠北都司的軍報，武安侯的兵馬在都司所轄境內，遭到了一支斡羅思人探險隊。武安侯和當地都指揮同知已經下令反擊。我方死傷三十六人，擊斃敵寇十五人，俘虜兩名頭目。目前，俘虜被押往京師來。”
“朕知道了。”王啟沒想到斡羅思人這次行動居然這麼快，居然都與武安侯的兵馬交戰了？這樣的情況，對他來說意味著什麼很是清楚：斡羅思人有意挑起爭端，且從中獲利。
“傳旨武安侯和漠北都司，若斡羅思人再犯，格殺勿論。”同時，他還囑咐，斡羅思頭目要儘快送到京師來，切莫出現意外。
說來大興與斡羅思的爭端，自繼位以來就沒有停止過。東起龍江都司，西至準格爾之亂，都有斡羅思人的身影。《雅克薩條約》的簽訂不過十幾年，居然就又要再啟戰端了？
王啟覺得，這個來自草原更遠的威脅，遠比從海上而來的泰西人危險得多。
之後，王啟與兵部、禮部官員展開了一次短暫的商討。禮部覺得，不必要重開戰端，只要保境安民、衛戍邊鎮就好。因為這斡羅思人從西洋而來，千里迢迢，人數不滿。天朝之軍，不必勞師遠征。
兵部雖然不同意禮部的軟弱，但考慮到斡羅思佔據之處實在苦寒，不宜大舉行進，因而駁斥了所謂的遠征計劃。
王啟也不想開啟征途，但他要清楚，這些人為何從西洋來，以及斡羅思的情況到底如何。
思索到這兒，他想起了欽天監的幾個西洋竄教師。
“傳棠昔年到御書房。”