攻克南昌後，朱元璋知道南昌、江州變成了前線，今後難免不和陳友諒生戰爭，南昌的地理位置十分重要，“控蠻荊而引甌越”，現在是朱元璋西面的屏障，朱元璋對大家說道：“南昌今為我所有，使陳友諒斷了一臂，看來非骨肉重臣恐不以守。”
朱元璋遂改南昌為洪都府。命侄兒朱文正為大都督，統率趙德勝、薛顯和參政鄧愈，領兵十萬，一起駐守南昌。
朱元璋安排妥當後，立即帶兵返回應天。真是好訊息、壞訊息時緊時鬆，這不，西線剛剛平定，東南面又冒出事情來。朱元璋剛回到應天，浙中哨馬來報：“金、處二州已為叛將蔣英所據，請主公定奪。”
元璋聞報大驚，忙命哨馬詳細探實來報，一面急召劉伯溫和諸將商議對策。
原來胡大海留守金華，耿再成留守處州，兩地形成犄角之勢，相互照應，固若金湯。敵人是無法來攻的。但堡壘是最容易從內部攻破，胡、耿二人成了浙中守將，二人不但變得風雅起來，也變得開明起來，帳下不但招集了些文人雅士，而且在身邊也招募了些苗人為其效力，這些苗人很多還是化外之人，他加以重用，所以就吃了大虧。這些刁蠻之徒，並不感恩戴德，而是日思叛逆，反噬其主。
苗將蔣英、劉震、韓旺歸順胡大海，李佑之、鄭和壽、賀仁德歸順耿再成，胡、耿二人一律優待重用。這年春天胡大海帶上一幫人去處州看望耿再成，當然耿再成就盛情款待胡大海一行，這六個賊苗將就常在一起喝酒，這樣，時間一長六個賊就商量謀反之事，為的是蔣英，這個人原是慣盜出身，因為有些功夫，據說輕功好，經常作了案沒有痕跡，江湖人稱‘蔣飛鼠’，你別看他乾瘦，個子矮小，但能說會道，辦事幹練而狠毒，生性狡詐而膽大。他對李佑之說道：“李兄，你考慮得怎麼樣？看來你有些顧慮，我先在金華動手，成功後你再在處州動手，你一旦成功，我們兩個城就結成犄角之勢，就不怕嚴州的李文忠來攻擊我們了。”
李佑之想了一下說道：“蔣兄，這樣做風險好大呵，弄不好就要滅九族的。”
蔣英說道：“不要怕嘛，李兄，常言道：富貴險中求，不冒風險怎麼能成大事？你只考慮壞的方面，就沒有考慮好的方面。有一句話叫做‘欲求生富貴，須下死功夫’。我們離應天‘是天高皇帝遠’，朱元璋是遠水救不了近火，他也是對金處二州顧及不下，就算朱元璋來了，我們打得贏就打，打不贏就去投張士誠，投張士誠隨便弄個府官、州官噹噹，都比現在寄人籬下，受小人氣強百倍。”
李佑之猶豫了半天，終於下了決心說道：“好，那我就聽你的，我們先約定個日期，你先幹起來，成功了就給我送個信，我就接著幹。我們回去先作什麼，後作什麼，蔣兄你有何打算？”
蔣英說道：“我們回去先把苗族同鄉會成立起來，我們二人是當然的會長，這樣把同鄉會壯大，到時候舉事就有人力，就會一呼百應。今天是五月初五，兩個月以後，七月十五中元節，月圓時行動，一舉成功，怎麼樣？”
李佑之看了一下其他的同夥說道：“那就這樣決定了，到時候再聯絡。”
果然，回到金華後，蔣英公開成立了個“新苗會”，自封為會長，把他所認識的苗子都拉了進來。七月十五這天，蔣英就來見胡大海說道：“胡將軍，我們今天在八詠樓的廣場上，舉行射箭比賽，請將軍前往觀看。”
胡大海毫無思想準備，說道：“好，我馬上就去。”
胡大海和蔣英二人離開帥府，正準上馬，忽見一個苗兵外號鍾禿子的人跑來攔住馬頭，跪在地上，上氣不接下氣地說：“胡——將軍，有人要……要造——反！”
胡大海忙低頭問道：“別急，起來慢慢地說，誰要造反？”
這時，蔣英暗暗從腰裡摸出一把榔頭，胡大海正埋著頭聽鍾禿子說道：“你說誰——”
蔣英右手高舉著小錘大聲說：“我！……”
說話時手起錘落，擊中胡大海頭部，登時腦漿迸裂，跌倒在地上。蔣英馬上手提腰刀，砍下胡大海的頭，這時胡大海的兒子胡關卓，郎中王愷一起跑過來，胡關卓哭著對蔣英喊道：“蔣英，我爹待你不薄，你為什麼要殺我爹？”
王愷罵道：“逆賊，難道你要造反不成？”
蔣英回答道：“我就是要造反！”
蔣英說完就將手中的腰刀向王愷刺去，站在旁邊的李福也一刀把胡關卓砍死。典史李斌走到帥府門邊看到了所生的事情，趕快轉身進府，把州府大印揣入懷中，從後門逃出帥府，在馬廄裡牽了一匹馬，飛身上馬，向城北飛奔，到嚴州李文忠處告急去了。
再說，蔣英連殺三人後對大家說道：“弟兄們，胡大海性情古怪，十分殘暴，已被我殺了，現在我就是金華總兵，大家不要猜疑，只要跟著我幹，就有享不盡的榮華富貴。如果不聽，王愷就是你們的榜樣。”
這些士兵和偏將見主帥已死，王愷也被殺了，沒有辦法，只得“明知不是伴，事急且相隨”。只好答應歸順蔣英。
蔣英見事情比想象的還順利，只殺了三個人，就鎮住了其他的人，自己稱心如意地作了總兵，於是即飛馬傳書到處州，催促李佑之趕快動手。
七月十五日這天，李佑之按兵不動，想先作一下壁上觀，觀察一下形勢再說，鄭和壽來催李佑之道：“我們不是約定的今日為期嗎？為何你今天不動手？”
李佑之聽了說道：“不急，不急。好事不在忙上，我們走的是一條滿是泥濘的山樑小路，我們一定要穿釘鞋，杵柺杖，穩穩當當。我們緩一天行動也可以，先看看蔣英行動的效果如何，如果效果好，我們就依葫蘆畫瓢，照著辦就是，如果效果不好，我們就停止活動，這是萬無一失的辦法。我們不要急於先出頭，常言道：出頭的筍子先遭難，槍打出頭鳥。我們這樣作進可攻，退可守。你們知道嗎？”
鄭賊聽了點了點頭。黃昏時分，金華快馬給李佑之送來了好訊息，這無疑是給他們這幫匪徒一支強心劑，來信聲稱他們造反成功了。讓他們也馬上行動起來，聲援他們，於是大家都興奮起來，他們召集了數百苗人準備行動，他們派了一個人去府衙探聽動靜，回報耿再成正和一個友人在府衙喝酒，幾百人在李佑之的帶領下衝進帥府，一個親兵前來報告：“耿將軍，李佑之作亂，帶著一幫苗人殺進來！”