第二天早上，趁著晨涼出大門，順著一條沙石小路向河邊走去，一幅常聽說但從未見過的景象映入眼簾：不寬的小河，兩岸雜草叢生，偶見垂柳搖曳於岸邊，更有不知名的野花在草叢中搖來晃去，好一派江南秀色。只見河邊有人在洗衣服，用棒槌在青石板上捶打，而距此不遠處，有人同樣在用河裡的水洗菜、淘米。順著河邊往上走，令人瞠目結舌的一幕出現了，一位老人挑著一擔屎尿，走到岸邊，熟練地往河裡一倒，河水立刻變得汙濁，慢慢地往下游散去。我不由得低嘆道：天吶！下面還有人用這水洗菜淘米呢！但這還不是最可怕的，我在往回走的路上，看見一個排子車，在兩個車把之間綁上一根皮帶，上面放著一個大木桶，只見推車人將河裡的水舀到木桶內，裝滿後，拉車人將皮帶搭在肩膀上，雙手抬起車把向前走去。但萬沒想到，那人居然把車拉進招待所，我不由得跟著進去，看到他將桶裡的水全部倒進院中央那個高聳的大木桶裡。不出意外，我們這些從北方來的人，晚上全體鬧肚子了，好在會務組有經驗，早早就為我們準備好了“痢特靈”和“黃連素片”。
上午在大食堂召開大會，先是江蘇省外貿公司的領導講話，主要是是一些“歡迎”、“感謝”之類的客套話；然後是我們公司的石經理講話，主要講了一些外貿出口的意義、對江蘇省各廠點的重視、對江蘇外貿的感謝等；接著是江蘇省工藝美術公司領導、南京外貿領導、南京工藝美術公司領導、揚州工藝美術公司領導講話，兩個鐘頭過去了，沒有一個工廠的領導言，沒有一句和業務有關的話，更沒有一句是關於交易會貨單的話。午飯後，繼續開會，這回輪到各工廠的領導講話了，但無非還是“歡迎啦”、“感謝啦”、“做貢獻啦”。我悄悄地問老徐，他們怎麼不說預備了什麼貨，準備了多少貨，何時往北京？老徐笑了:“你沒聽說過同行是冤家嗎？公司給誰安排了多少金額的貨，給了多少金、銀料，這是能擺在檯面上說的嗎？要是說了能供多少貨，不就全露陷了嗎！所以這種會都是‘上天言好事，回宮降吉祥’，你好、我好、大家好的氣氛，具體的事項得到工廠去說。”我說：“這不是形式主義嗎！”老徐說：“怎麼著，你又有看法啦！這種形勢是永遠需要的，起碼可以拉近感情。比如這次我們來到這裡開會，總公司批的會務費有限，不夠吃不夠喝，名義上是江蘇外貿來辦，但他們也拿不出錢，但江都下邊有一個村辦工廠，給南京金屬工藝品廠做銀飾加工，能有點活錢，所以吃喝上就能方便些。隨後的兩天，組織了與會者參觀南水北調的江都抽水泵，透過十臺直徑十米的大抽水泵，將長江水倒灌到裡下湖，再往北到高郵湖，後進入大運河；還組織我們到瘦西湖遊玩，登五亭橋、轉仿北京的白塔、賞湖兩岸的秀美景色，並參觀大明寺、平山堂、鑑真脫胎黑漆塑像，人人都說“煙花三月下揚州“，雖然現在已物是人非，但終究還是領略了一番江浙的秀美風光，最後還請我們飾公司的人吃了一頓大餐。