幾人又是馬不停蹄地趕往大灣村。
大灣村倒是有人煙，只是村民也如鎮上的居民一樣，遠遠地看見李燁四人便惶恐不安，紛紛避入家中。
張動只好尷尬地說道：“我離開老家多年，認識我的人不多。我上去挨家挨戶問問。”
李燁也沒有更好的辦法，點了點頭，說道：“去吧。”
於是張動上前挨個敲門。只是沒有幾家給他開門，即使開門了，沒說上兩句便匆匆關上了門。
最後張動失望地回來，一臉落寞。
李燁寬慰道：“咱們再去別的地方問問，再不行咱們上長舉縣縣衙。”
張動無奈地點了點頭。
李燁等人只好先行離開大灣村。
然而，他們剛出了村子，便有一個老漢匆匆追來。
老漢仔細打量著張動，開口道：“真是張家坪張屠戶家的‘東子’啊？”
東子正是張動的小名。
張動急切地說道：“對，我是東子，張屠戶家的東子。老伯，你認識我？我們村的人都去哪了？我家的人去哪了？”
張動很是著急，一口氣問了好幾個問題。
老漢沒有馬上回答，而是說道：“你們跟我來。”
於是，老漢帶著李燁四人，來到了大灣村後面的水磨山。
在山腰處的一個隱蔽山洞前，老漢朝裡面喊道：“三舅，是我，長生。”
不一會兒，從山洞裡緩緩走出一個瘦骨嶙峋的七旬老漢。他見到幾個陌生人，顯得有些驚慌。
張動卻激動地上前道：“山根伯，我是東子。張屠戶家的東子。”
老漢仔細打量了一番，也是激動地說道：“東子，真是東子。你怎麼回來了啊。你不該回來的，不該回來的。”
張動急忙問道：“我們村的人都去哪了？我家的人去哪了？”
山根老漢捶頓足道：“死了，他們都死了。都死了啊！”
張動身形晃了晃，幾欲倒下。
李燁趕緊扶著張動坐下，然後說道：“老伯，你別激動。你也坐下，將事情原原本本地告訴我們。我們是張動在軍中的兄弟。”
幾人各自找了塊石頭坐下。
只聽山根老漢緩緩道來：“這些年村裡的壯年不斷地被拉去做工，只剩下咱們這些不中用的，田也荒了，收成就少了。
可是當官的一樣收稅收租。這兩年更是收得厲害，還好你家的那口子心善，經常接濟我們這些人。
去年當官的更是帶走了村裡能用的勞力，說是北邊打仗需要。
所以去年咱們村一點收成都沒有，你家也沒有餘糧了。可是當官的依然不放過我們，經常上門催糧，不然就是一頓打砸。
二月的時候他們又來了，還是這樣。恰巧一群拿著劍的女娃們經過，將那些人打跑。
可是我們知道，這些當官的還是會來。於是大夥商量之後，讓我來長生他們村，看看能不能借一些。
只是沒等我走到大灣村，便看到稅吏帶著一大隊兵丁往咱們村的方向去。
我也慌忙回來看看。等我趕到的時候，全都，全都……”
沒等說完，山根老漢便老淚縱橫，再也說不下去了。
張動唯一的一隻拳頭緊握，低沉地問道：“全都怎麼樣了？”