宣京煊赫樓，除永王楚天照外，以周王為的在京宗室王爺匯聚一堂，將整個煊赫樓包場，樓外，眾王的僕從守衛整齊站列，臉色肅穆的守候在煊赫樓大門前，生怕有人兀自打擾樓內聚餐的諸王。
一間裝飾的極其雅緻的巨大雅間內，身穿菸灰色錦袍的梁王楚景茂，此時被周王等一眾藩王圍攏，正彼此暢興交談著。
“二哥，你可與我們許久未見了，今日邀你出來一敘，甚是難得呀！”安王楚景輝摸著下巴放聲一笑，將左手上握著的酒杯輕輕放下，望向梁王楚景茂的神色多少有些諂媚。
譽王楚景祥，莊王楚景咫，襄王楚景恆三人乾坐在一旁，三人臉色各異。譽王不願張口奉承這位二哥並非不願，而是他有著口吃的毛病，是怕自己張口說話就惹來眾人嘲笑，索性便閉嘴不言，在一旁陪笑。
至於莊王楚景咫與襄王楚景恆，自楚景茂在這煊赫樓露面以來，除了象徵性地打了個招呼外，幾乎就沒怎麼跟楚景茂說過話，此二人能力一般，但卻是眾藩王中心氣最高者，對於梁王這位二哥，他們一向有些輕視，此時不願低頭獻媚，倒也正常。
景字輩中排行最小的瑞王楚景元有些詞窮，不及安王楚景輝那般能說會道，雖有奉承梁王之心，但也只能在邊上不時附和重複著安王對梁王的馬屁。至於剩下兩個輩分最小的靖王楚天毅與秦王楚天銘，在面對楚景茂就顯得要大方自然許多，他們兄弟往年長居宮中曾與梁王這位久居宣京的二叔經常來往，某種程度上來說，今日在場諸王，他們二人與梁王的關係感情是最為深厚的。
“多年未見諸位王弟，本王也甚是想念吶！”楚景茂望著眼前一眾藩王，面露感懷之色，“不過好在以後咱們兄弟幾個能夠長期見面了。”
“要我說，做個勞什子的藩王沒什麼勁兒，就在咱這大宣京都做個閒散王爺也沒什麼不好的。”
楚景茂這話可是戳了在場不少人的肺管子，眼看著襄王和莊王臉色不悅，周王趕忙著附和道：“二哥這話說的對，現今咱們兄弟相聚於宣京做個閒散王爺，也算是享福了。”
楚景茂歪脖一笑，說道：“這話其他兄弟能說，可你老九卻說不得，現如今你可是宗人府的宗正，皇上對你可是頗為看重啊，我看以後有你小子忙的，你呀，只怕沒有當閒散王爺的命嘍！”
聞言，周王握著酒杯的大手微微一顫，臉上笑容變得有些僵硬。
楚景茂這話看似是在誇他周王，其實是明褒暗貶，意思很明顯，當今皇帝對諸藩不假顏色，唯獨對你周王青睞有加，這其中的挑撥之意，尤為明顯。
“二哥說笑了，若真要說當今皇上最為看重之人，自然要數二哥，昔日陛下為儲君時，沒少與你這位二叔走動才是，想來你與陛下的感情定是格外深厚的。”
“哎喲，老九！你可別給你二哥我戴高帽。”楚景茂擺擺手，說道：“若論輩分，在場王弟們可都是當今陛下的叔輩，但咱們是皇家，得先論君臣才是，我可從不敢在皇上面前擺什麼二叔的架子。”
見楚景茂就是不順著自己的話接茬，周王無奈地聳聳肩，端起酒杯給楚景茂敬了杯酒，直言道：“二哥，咱們就直說吧，你在京這麼多年，定是比咱們更為了解當今皇上的，實不相瞞，咱們這對藩王現在在皇上心中印象都不怎麼好，便想著讓你這位好二哥來給咱哥幾個出謀劃策。”
楚景茂之所以不願意搭理這幫藩王，也是知道自己這夥兄弟子侄在皇帝心中印象不佳，自己若跟他們待在一起，只怕也會影響自己在皇帝心中的形象，這對楚景茂來說是得不償失的事。
但若遲遲不見這夥兄弟子侄，第一，顯得他不近人情，第二，一直躲下去也不會讓他們死心，並非長久之計。
思慮再三，楚景茂還是選擇了赴約。
“要我說是你們多慮了，咱大夥都是皇上的至親家人，何來印象不佳的說法？”楚景茂端起酒杯喝了口酒，笑吟吟的道：“照我說，你們就是想太多，皇上是削了你們的藩地不錯，可也沒虧待你們吧？一個個王府住著，下人伺候著，俸祿更是不缺，過著多少人都羨慕不來的日子？”
聽楚景茂說了這麼一堆車軲轆話，在場一眾藩王臉色都有些不太好看了，今兒個請你梁王過來是想從你口裡聽這些廢話的嗎？
“要我說，把自個位置擺正了，那比什麼都強！”
楚景茂將杯中酒一飲而盡，緩緩放下手中酒杯，驀然起身，朝著屋外走去。
看著楚景茂一聲招呼不打就走，襄王再也忍不住了，指著楚景茂離去的方向，怒罵道：“他楚景茂擺他孃的什麼譜？”
“人家只怕把咱們當瘟神呢，一個個還上趕著用熱臉貼他的冷屁股，我看著都他娘害臊！”莊王譏笑一聲，意有所指地瞟了安王一眼，這是打他安王的臉呢，畢竟剛剛楚景茂一落座，最為諂媚的就數他安王楚景輝了。
見在場一眾藩王即將爆爭吵，周王只覺頭昏腦漲，後楚景茂一步離開了雅間。
剛從屋內出來，他便瞧見站在走廊，靠著牆嬉笑的楚景茂，一時間愣在了原地。
“就這幫不長腦子的蠢貨，老子跟他們疏遠些才是對的。”楚景茂面露恥笑，伸出手拍了拍周王，正色道：“老九，你是個聰明人，心裡應該有點數，離這幫憨貨遠點。”
周王愣了愣，苦笑道：“二哥，你不是不知道，我身為宗人府宗正......”
“皇上可沒指望你真的能控制好這幫蠢貨。”沒等周王把話說完，楚景茂就搖著頭打斷了，他雙手趴在欄前，低聲道：“將你放在宗人府宗正的位置上，皇上是想以你為典型，告訴天下人，凡宗室能出德才兼備者，他照樣能夠予以重用......”
“嗯？”周王心頭一顫，瞳孔瞬間瞪大，按楚景茂的意思是，自己這個周王之所以被皇帝封任為宗人府宗正，只不過是楚天耀想向天下人說明他未苛待宗室而已？
難不成，自己一直理解錯了皇帝的意圖？一時間，周王陷入了自我懷疑之中。
看著周王有些懵懂的模樣，楚景茂忍不住笑出了聲，“要我說，你若想讓皇上對你高看幾分，就該去求見皇上，給衛學海那位駙馬求求情。”
周王一愣，沒有明白楚景茂的意思。
“衛學海是誰的人呀？”楚景茂笑眯眯地望向他，聲音變得低沉起來，“沒有皇上在背後撐腰，給他衛學海十個膽子都不敢對宗室動手吧？皇上為了讓宗室臉面上好看，不得不處罰他衛學海，但在皇上心中，衛學海絕對有著不低的份量，你一個宗人府宗正出言為衛學海求情，皇上也能有個臺階不是？人衛學海這天子近臣是不是還得欠你一份人情？”
周王徹底懵了，看著眼前這個有些不著調的二哥，心底竟然生出了欽佩與崇拜之情。
楚景茂笑著拍拍他的肩，隨後又伸了個懶腰，打著哈欠道：“你老九是個聰明人，你二哥給你句忠告，離老五和老七遠點！”
周王皺著眉，忍不住問道：“為什麼？”
“有句話咋說來著？斬草，要除根是吧？”走到樓階口的楚景茂驀然回頭，臉上浮現出耐人尋味的笑容，“兒子都沒了，爹不也快了嗎？”
看著楚景茂頭也不回地離開了煊赫樓，走廊上的周王，忍不住打了個寒顫......