“衛大人，這邊請......”
永寧宮偏殿外，傅福詳領著身後的衛學海跨入殿內，拱起手朝坐在上位的皇上施了一禮後，傅福詳極其自然地退了出去。
“臣，叩見皇上！”
衛學海抖抖衣袍的灰塵，朝著坐在上位的楚天耀恭敬叩。
“你衛學海能耐吶！”楚天耀揹著手走下臺來，面色平淡的說道：“傅少卿出宮去倪府接人了，午時過後，朕這後宮嬪妃，怕是要添一位新人。這可都多虧了你這位衛大人吶......”
聽到皇上這不陰不陽的話，衛學海心裡一咯噔，一股不祥的預感湧上心頭。
“來，抬起頭來。”
聞聲，衛學海戰戰兢兢地抬起頭，側視著楚天耀那看不出喜怒的表情，訕笑道，“皇上正值壯年，自該廣納嬪妃繁育龍嗣，今聞陛下後宮新添嬪妃，確是難得的喜事。”
“哈！”楚天耀眯著眼笑出了聲，“所以，你就替朕拿主意，讓人家倪敬獻女？”
“咚”地一聲，衛學海連忙磕頭，惶恐道：“微臣惶恐，怎敢替萬歲爺拿主意......”
“嘴上說著不敢，行為卻極為大膽！”
楚天耀嘴角含笑，只是那笑容看起來格外寒冷，“你衛學海能耐了，能替朕拿主意了！”
“唰”地一下，冷汗猶如瀑布般從衛學海的腦門流出，他四肢打顫，一時間竟不知該如何張口說話。 儘管皇上臉上未曾顯露不悅的情緒，但說出的話都是對他衛學海的不滿。
“皇上是對我攛掇倪敬獻女之事感到不滿？這......難不成，陛下對倪晴嵐那女子，沒有我想的那層意思？”衛學海心中一緊，忙不迭地磕頭道：“微臣知錯，望陛下治罪！”
“知錯？”楚天耀驀然一笑，沉吟道：“你錯哪了？”
衛學海低著頭不敢直視龍顏，顫聲道：“臣自作聰明，兀自揣摩聖意，忘盡臣子本分！”
“朕從未對倪晴嵐存有強佔之心，你衛學海卻自作聰明瞎自揣摩，妄圖曲意逢迎聖心。”楚天耀眯著眼看著跪在自己面前四肢顫的衛學海，聲音突然加重了幾分，“以勢相脅，逼倪敬獻女，如此行徑，與襄王又有何區別？”
“臣......臣......”平日口條極其伶俐的衛學海，此時卻愣是說不出話來，雖未觀察到皇上的臉色，但他卻感受到了楚天耀的不滿，尤其是在聽到楚天耀後半句話，幾乎將他嚇得大腦宕機，皇上將他作比襄王，難道是要像處置襄王一樣來處置他嗎？
越想越是心驚，他身子不受控制地顫抖起來，“臣知錯，求陛下懲罰！”
正當衛學海膽戰心驚時，楚天耀威嚴的聲音再度傳來，“褫去爾戶部尚書之銜，罰沒今年年俸。”
當聽到皇上只是褫去自己的戶部尚書銜後，衛學海這才鬆了口氣，皇上對他，算是格外寬待了。
“繼續擔著你的戶部左侍郎，好好盤算清楚繳沒慕黨官員的贓銀！” 許是有些乏了，楚天耀說話間打了好幾個哈欠。
“陛下仁德，臣感激不盡！”
衛學海重重地叩了個頭，戰戰兢兢地退出了永寧宮。
……
午時，豔陽高照，皇城之內，寬敞的宮道上，一間精緻的軟轎在傅少卿等一眾太監宮女的護送下，朝著後宮的方向行進。
那軟轎之內，坐著倪敬的獨女倪晴嵐，以及她的貼身丫鬟珠玉。
“哇！小姐，你快看，這宮殿的彩色琉璃磚瓦真漂亮！那盤龍飛簷氣派極了！”丫鬟珠玉不時將腦袋從轎簾中探出，看著周遭巍峨的宮牆殿宇，出陣陣驚歎。
“珠玉，你莫要胡鬧！”見她這般鬧騰，倪晴嵐趕忙拉住了她，生怕她鬨鬧之下惹出什麼亂子來。畢竟她兩現在處於宮闈之內，行事說話都要萬分小心。
見自家小姐板著臉，神情格外嚴肅，珠玉也收斂了不少，縮著脖子張口道：“小姐，您現在如願嫁給皇上了，可奴婢見您，似乎不怎麼高興......”
“你不懂，我這是又喜又怕。”倪晴嵐面露憂色，苦笑道：“我是對當今皇上心生愛慕之情，但他畢竟不是尋常男子，他是能夠一言定人生死的天子！”
“哦！我明白小姐的意思了。”珠玉似懂非懂地點點頭，嬉笑一聲，“小姐覺著皇上英武非凡，喜歡他的英俊，但念及他貴不可言的天子身份，又心生懼意，心裡不上不下，矛盾的緊。”
“胡說什麼呢！”倪晴嵐面露羞赧之色，出嗔怪之語。
確如珠玉所言，倪晴嵐心中對楚天耀的好感更多來自於楚天耀俊朗的外貌，至於楚天耀其人個性脾性她一概不知，念及對方貴不可言的身份，她心中更是膽怯。
“倪姑娘，到地兒了。”
轎外傳來傅少卿的聲音，坐在轎內的倪晴嵐這才反應過來，這轎子已有許久未動了。
“有勞公公。”
倪晴嵐拉開簾子，帶著身後的珠玉下了轎，待她抬眼望去，才現自己置身於一座秀麗的殿宇門前，在這高簷處的宮匾上，寫著“儲秀宮”三字。
儲秀宮單簷歇山頂，面闊五間，前出廊。簷下斗栱、梁枋以蘇式彩畫飾之，遠看端莊，近看精秀，無愧於內廷西六宮之一。
按理來說，倪晴嵐未曾受封，是沒有資格住在這儲秀宮的。奈何當今皇帝后宮嬪妃稀少，殿多人稀，這才讓倪晴嵐給撿了個漏。
傅少卿躬著身，和善的笑笑：“往後倪姑娘便居於這儲秀宮內，雜家已為姑娘在宮中配備十名宮女三名太監，以供驅使。”
“有勞公公了。”倪晴嵐微微頷，向傅少卿表達了自己的謝意。她還未被皇上正式冊封，按理來說都不該有驅使的奴婢，但傅少卿卻給她提前安排好了，這份情，她理應記下。
“倪姑娘客氣了，您是貴人，雜家做奴婢的，這些都是應該做的。”傅少卿佝著身子，姿態放得很低。
倪晴嵐笑而不語，對傅少卿這話置若罔聞，他傅少卿是奴婢不錯，可也是這正兒八經的大總管，天子的第一近侍，若論地位，比之她這個還未受封的“貴人”不知高出多少。