黑水吉安布政司的辦公里堂中，身著緋色官服的廖志嚴正坐在書桌前，仔細翻閱著黑水各府上呈的公折。
他就任黑水布政使以來已有近半月的時間，原是上東知府的他對整個黑水的情況還算是比較瞭解。所以在到臨黑水時他只把黑水各級官吏叫來見過一回兒，且將注意力都放在新來黑水就任的官吏。
在上東府就任多年的廖志嚴心裡清楚，那些長期在黑水任職做官的老油子並不可怕，自己若想在黑水推行新政，是指望不上這幫老油子的，因此他將主意打在了新到黑水就任的官吏身上。
在廖志嚴看來，這幫官員初來黑水，還未與地方地主士紳產生牽扯，用他們助自己推行新政是最合適不過的。
他來黑水就任布政使是帶著推行新鎮的任務來的，但在廖志嚴眼中，自己既然成了這黑水的一省父母官，將黑水之地治理好也是他的職責，而不僅限於完成皇上給他推行新政的任務。
年初黑水四府受災，上回邱齊兩個欽差來黑水走上一遭，雖然給黑水當地的官場來了一次大換血，可災後艱的民生問題依舊沒有得到解決，在廖志嚴心裡，安置受災各地的百姓是當下頭等大事，甚至比起推行新政還要來得重要。
見廖志嚴坐在桌邊不停的翻看公折，布政司左參政吳廣文手提茶壺走了進來，“大人可是在看各府上呈的公折？”
吳廣文是廖志嚴在上東府的老下屬，廖志嚴在高升布政使後，第一時間便將這個老下屬給提攜了上來，能被廖志嚴看中的官員，秉性和德行與他是差不了太多的，都屬埋頭幹事的能臣幹吏。這吳廣文與廖志嚴共事多年，廖志嚴用他也用順手了，如今升任布政使，身邊自然要有個知根知底的人幫襯著。
吳廣文未穿官袍，而是身著素衣，那素衣袖口處還有一處不大不小的補丁，看那布料也非什麼值錢的材料；單從這份著裝上就能看出他與廖志嚴的一個共同點——窮！
“廣文，我是在為下轄受災之地擔憂啊！”廖志嚴將手中公折緩緩放下，嘆氣道，“上回欽差巡視黑水，雖將為禍黑水多年的蠹蟲巨害料理乾淨了，可受災的百姓並未安置啊！”
“受災各地仍舊餓殍遍地，不少百姓連口熱飯都吃不上。受災之地新到任的知府縣官不是沒有想過賑災糧，可沒米沒錢吶！”
聞言，吳廣文心情沉重的說道：“按理說抄沒了那麼多貪官汙吏的家財，咱們應該有錢才是......但大人你未到任時，新任按察使姜玉河姜大人卻將這筆錢交往戶部......”
廖志嚴聽後苦笑一聲，這件事他剛到黑水時就知曉了，也是從這件事開始，他對姜玉河這位黑水新任按察使的印象很差，那筆抄沒黑水貪官的贓款本可以用來安民治災的，可姜玉河卻在自己未到任黑水代政之時將這筆錢上繳給了戶部，他這麼做無非是為了拍皇上的馬屁，卻根本沒有考慮過這筆錢對黑水受災各地百姓的重要性。
當初廖志嚴以為有這筆錢安置受災災民是完全綽綽有餘的，因而從京出時，根本沒有向楚天耀要錢的意思，可現在這筆錢被姜玉河給“送了”，布政司哪還有餘銀賑濟災民？
吳廣文嘆了口氣，給廖志嚴和自己倒了杯茶，目光微沉道：“災民一多，米價又上去了。”
“呵！”廖志嚴冷笑一聲，譏諷道：“咱華夏這千年的老傳統就沒變過，凡災民氾濫之地，糧價便會一路水漲船高，因此天災多伴人禍，百姓總是苦的，官商總是肥的。”
“可不是嗎？”吳廣文怒而笑，那笑容充滿了悲涼和無奈，“如若不然，民間怎會有‘小災不夠撈，大災賺不滿’的俗語？”
“唉......”廖志嚴嘆了口氣，握著茶杯的粗糙大手微微打抖，“災禍來臨之際，災民困苦之際，卻總有奸險小人乘此大撈惡財，每每想及此，我只覺憤懣難平吶......”
“大人恕屬下直言，照我看，賑災之事可以稍緩，推行新政才是重中之重。”吳廣文面露正色，振振有詞的道：“大人不妨想想，如若咱們推行攤丁入畝之政，當地紳士定有不遵之人，且可藉此鞭笞紳士，對不遵新法新政之人罰沒錢款......”吳廣文眼珠一轉，壞笑道，“這樣一來，錢不就來了嗎？”
吳廣文這計策確實厲害，既能夠達到推行新政的目的，同時又能扯著新政拉大旗作虎皮，收繳士紳們的罰款用以賑災。確是個一石二鳥，一舉兩得的好方法。
廖志嚴“啪”地一拍桌，激動地站起身來，“好你個吳廣文，你這腦袋真是有夠靈光的，這確實是條妙計。”
吳廣文笑笑，調侃道：“只是大人這般做了，怕是要徹底被黑水計程車紳豪族們給記恨上了，屆時中樞參你的摺子只怕少不了。”
“參！”廖志嚴不屑一笑，“讓他們參！我廖志嚴來這黑水當這個布政使就是得罪人來的！賑災和推行新政兩項大任，本官一個都不會放！”
聽得廖志嚴這番堅決的豪言壯語，吳廣文也被點燃了心中的熱血，贊聲道：“大人這話說的硬氣！你不怕丟這頂官帽，我吳廣文也敢捨命陪君子！”
“好！”
廖志嚴激動叫好，在短暫興奮過後，他似又想到了什麼，緊皺著眉頭面露憂容，“廣文你的法子好是好，可頒行新政需要時間，罰沒紳士錢款也需要時間，這期間又會有多少災民死於飢餓？”
聞言，吳廣文有些無奈地嘆了口氣，“大人，這也是沒辦法的事......我知你愛民如子，可這世道如此，有些事並非可以盡善盡美......”
廖志嚴皺著眉來回踱步，腦中靈光一閃，拍著大腿樂出了聲，歡呼道：“廣文，我還真想到法子了！這法子若運用得到，可解賑災的燃眉之急，且跟你的法子也不衝突！”
吳廣文聞言眼神一亮，忙道：“大人還請直說！”
廖志嚴嘿嘿一笑，將嘴湊到他的耳邊低聲耳語了一陣。
吳廣文聽後愣住了，他看廖志嚴的目光變得有些難以置信，“大人，您這法子比我那收罰款的主意可狠多了......”他後半句話放在了心裡不敢明說，自己的法子頂多是讓紳士們吃個不大不小的悶虧，可廖志嚴這法子，可是要讓士紳商賈出血啊！