光迎酒樓的單獨雅間內，一身穿繡鷹鵰爪的黑袍男子正單手持握著酒杯陷入沉思，眼神不時瞟向對立而坐的衛學海身上。
“沙教頭，未曾向你提前知會便硬拉著你去晉北，這事確是衛某失禮在先。”說著，衛學海提起酒壺給自己斟滿了酒，態度十分誠懇地端起酒杯，“為表歉意，衛某先自罰一杯。”
說罷，衛學海極其瀟灑地將杯中酒一飲而盡。
“衛大人客氣了，皇上既讓沙某跟隨大人前去晉北，沙某自當領命。”沙東行低眉一笑，抬起手中酒杯，同樣將杯中酒飲入喉中。
沙東行作為內監機教頭，掌管內監機督衛，平日在這京裡與活閻羅無異，各級官吏見到他都極其客氣，若說傅福詳是皇上在外的代言人，那沙東行就是傅福詳手裡最為尖銳的刀。
有著內監機這塊虎皮在身，不用想也知道沙東行在官場不太受待見，讓人畏懼害怕和想要親近向來是兩回事，而沙東行的身份與職責很尷尬，讓他只能兼顧前者。
儘管很多人不喜歡沙東行，但沒有人會懷疑他的能力，沙東行斷獄判案的本事遠在刑部之上，凡落在他手上的監犯就沒有不開口的，要知道此前的慕謙結黨一案，就有這位內監機教頭的手筆，其能力可見一斑。
衛學海對沙東行的感觀不算差，早在此前就與沙東行有過接觸，且保持著不遠不近的良好關係，對衛學海來說，沙東行這樣的人善意結交是有極大好處的，只要保持好其中尺度就大體無礙，要知道他衛學海在許多“文臣諍臣”的嘴裡風評也不怎麼樣，因此名聲這東西，在衛學海這就是可有可無的東西罷了。
此次衛學海被任命為欽差去往晉北徹查民變之事，衛學海有自知之明，知道斷獄查案這種事是他所不擅長的，拉上沙東行同去晉北，怎麼也比自己一個人摸瞎要強的多。
至於同樣以斷獄問案聞名的邱旭，則完全被衛學海拋諸腦後，若是叫上邱旭這麼一個死腦筋跟自己搭夥，那跟請了個活祖宗在身邊沒區別；邱旭的能力沒得說，但他為人太過正直了些，無形中會給自己帶來掣肘，因此衛學海在左右權衡之下，還是選擇了沙東行這尊京師的活閻羅作為搭子。
沙東行能力強，手段多，且閻羅兇名在外，有著極強的震懾作用；與他同去晉北會省事得多。
酒過中旬後， 衛學海夾了口菜放入嘴裡，看似隨意地問道：“沙教頭對晉北民變之事有何看法？”
沙東行眯著眼望向窗外，語氣平淡的說道：“大人府上可有偷食的老鼠？”
“嗯？”衛學海拿著筷子的手微微一僵，腦袋瞬間大了起來，他實在沒明白沙東行的思維為何如此跳躍，好生生地竟轉換到了完全不相干的話題上。
“是沙某唐突了，大人千金之軀，對於獵鼠這種小事自是不通的。”沙東行乾笑一聲，把玩著手中的酒杯，眼神忽而變得鋒利起來，“房內突現偷食的小鼠走禽，就說明整座屋子都不乾淨了。”
衛學海身軀一震，猛地抬起頭看向沙東行，“沙教頭的意思是……”
“依沙某查案多年的直覺來看，晉北吳縣突生民變，那便說明整個晉北都存在問題！”
見沙東行說的這般肯定，衛學海心裡也不由得泛起了嘀咕，沙東行的懷疑不是沒有道理，晉北好生生地突然生出了民變，若說只有吳縣一地存在問題也不現實。
“那依沙教頭言，你我二人抵達晉北後又該如何行事呢？”衛學海態度誠懇，將姿態放得很低，沙東行是這一行的老手，多聽人勸是應該的。
沙東行露出了神秘莫測的笑容，將嘴湊到衛學海耳邊低語幾句，後者在聽完沙東行的話後，瞳孔瞬間瞪大，臉上閃過短暫的糾結後，便十分堅定地點了點頭。
……
安怡公主府內，楚馨瑤看著一身酒氣的丈夫從外邊回來，有些心疼地扶著他走入了內堂，極其貼心地端起桌案上提前準備好的醒酒湯遞到衛學海手邊。
衛學海擺手拒絕，揉了揉有些脹的腦袋，“我馬上就要啟程前往晉北，這事你應該知道了吧？”
乾站在原地的楚馨瑤蹙眉道：“這事我晌午就知道了，皇兄也真是的，朝裡那麼多人為何偏要選你去晉北？”看著丈夫躺在椅子上揉眉苦思，楚馨瑤有些心疼地捏了捏他的肩，“你要不想去，趕明兒我就去求皇兄換人！”
“莫要胡鬧。”衛學海拽住妻子的小手，輕聲低語道：“萬歲爺把這差事交給我那也是器重我，我可不能讓他失望。”
“可是我……我擔心你啊！”楚馨瑤有些不捨得撫摸起丈夫的臉頰，顫聲道：“我可聽說晉北不太平……”
“嗯？”衛學海兩眼一瞪，瞬間坐直了身子，“什麼晉北不太平？你聽誰說的？”
楚馨瑤見丈夫反應這麼大，險些把自己嚇了一跳，她輕輕拍打著胸脯，沒好氣地白了衛學海一眼，“我聽表哥說晉北亂的很，當地江湖勢力紛爭不斷，星象派之所以能被當地官府青睞，就是因為人星象派能鎮住晉北各地的江湖綠林，許多事官府不好出面，還要人星象派出面呢。”
“你說說就這麼亂一個地方，我能放心你過去嗎？”
楚馨瑤仍說得起勁，但乾坐在原地的衛學海已經神遊天外了，他從妻子透露給他的這些話中敏銳的捕捉到了一些可能有用的資訊。
“我去晉北的事你無須擔心。”回過神來的衛學海輕聲安撫著妻子，正色道：“我擔心的是你一人在京，家裡的事你一個女人家不好應付。”
楚馨瑤美眸一亮，知道衛學海這話的深意。衛學海一旦離京，這朝裡的人和事就都得靠她一個女人家為丈夫代言決策了，相較於衛學海的晉北之行，她楚馨瑤在京裡承受的擔子也不小。
“我已經把三弟的差事給弄清楚了。”衛學海拉住妻子的手，聲音低沉道：“我不在京這些時日，你多往宮裡走動走動，你男人我不在京裡，咱家低調些總是好的，該避風頭就避避吧。”
楚馨瑤無聲地點了點頭，她知道丈夫的話裡的意思，也很順從地應了下來。