坐立在椅子上的衛學海表情變得沉重起來，晉北局勢之亂在他預料之外。
晉北各級衙門將用以組建軍隊的開支輪番分撥，導致現今晉北都司兵少的尷尬境地。
無兵可用，便意味著晉北官府對各地的武裝管理變得極為鬆散，如此之下豈會不出亂子？這些年來只生一次民變都可算作奇蹟了。
“軍隊減員，扣留軍餉留做他用，致使全省兵力羸弱不堪，官府對省內各地的監管能力大打折扣，這樣一來如何不出亂子？”
衛學海有些憤懣地拍桌而起，雙眼似要噴出火來，“晉北全境共計一千萬人口，乃是北方名副其實的大省，這樣一個大省都司可用之兵只有三萬？這晉北按察司布政司衙門都瘋了不成？”
鄒永思撓撓頭，低聲提醒道：“大人，嚴格來說晉北都司是隻有三萬正規官兵，旗下民兵還是有近八萬之數的，只是這質量嘛……”
衛學海越聽越怒，他焉能不知這八萬民兵的具體作用？說白了就是給晉北都司撐門面的，民兵自古以來良莠不齊，要說靠一股民兵起到正規官兵的威懾作用，那無異於天方夜譚。
晉北各級衙門，可算是把軍隊霍霍完了。
這也難怪江湖勢力能在晉北各境大行其道，甚至官府還不得不招安綠林中人為己所用，敢情是晉北官府根本沒有餘力管制這些混雜的江湖勢力。
從京師到晉北，衛學海已經不止一次聽到這“星象派”的大名了，一時間他對這個所謂的晉北第一名門也產生了一絲好奇與警惕，瞪著眼看向鄒永思，冷著臉問道：“這星象派究竟是何方神聖？因何能在這晉北大行其道？”
“現晉北民間第一江湖幫派便是星象派。”說著，鄒永思皺眉嘆氣，“星象派創派之人名為葉世安，是晉北當地人，據說星象派創立之初是以武學門派而聞名於世的，只是經過近十年的展，這星象派早已不是當年的小門小派了，旗下商行就有三家，晉北各行各業的生意他們都有摻和。”
“星象派說是江湖門派，然在屬下看來，它其實與南方一些商貿漕運於一身的大商行沒什麼區別。江南商行會貿斂財之巨想必不用屬下為大人多做介紹吧？”
鄒永思眉目一挑，繼續道：“星象派斂財之巨讓人驚歎，雖不能說富可敵國，然其所佔巨財足以比擬晉北一省三年的稅收。”
聞言，衛學海又從椅子上跳了起來，神色震驚的喝道：“這星象派有如此能量？”說著，他突然放低了聲音，“這事皇上可知？”
鄒永思面容一肅，抬眼看向了一旁的沙東行，閉目養神的後者緩緩睜開眼來，聲音平靜的說道：“凡內監機收集的密要情報都會第一時間傳至京師副都耳中。”
衛學海神情一怔，忽然明白皇上為什麼要指派他當這個欽差了。
晉北的複雜局勢皇上心裡都有數，調遣欽差徹查民變可能只是個幌子，皇帝將衛學海任為欽差前往晉北可能有更深的目的。
見衛學海一副皺眉沉思的模樣，沙東行突然笑了起來，站起身到：“大人莫非忘了，陛下升任您為欽差來這晉北徹查民變之事，還特將晉北按察使布政使召回京師，為的不就是讓您在晉北便宜行事嗎？”
迎上沙東行那不懷好意的笑容，衛學海突然覺著有些不對勁，他死死地盯著沙東行，似笑非笑道：“沙教頭，皇上到底怎麼個意思，你能不能給我透露透露？”
沙東行瞳孔一縮，有些意外地問道：“大人這話是什麼意思？”
衛學海眼睛逐漸眯成一條縫，如老僧入定般坐在原地不說話。
晉北這些破事皇上心裡都清楚，自己向皇上提議借沙東行同來晉北時，皇上明顯是有些意外的，且從晉北內監機秘衛鄒永思口中能夠得知，晉北這些事人沙東行也是門清的，然沙東行在這一路上提都沒跟他提晉北的事，說明沙東行此來晉北也有著自己的目的，且極有可能出自皇上的授意。
不然沙東行這古怪的態度實在沒法解釋。
坐在衛學海身側的沙東行觀察了他許久，半晌後才幹笑著出聲道：“果然瞞不過大人，實不相瞞，沙某離京之前也收到過皇上的密旨。”
“沙某此次來晉北，除了輔佐欽差大人徹查晉北民變之事外，還要收集星象派違法的罪證。”
衛學海面部肌肉微微一抽，強笑著沒有說話。
“換而言之，大人不向萬歲爺將沙某借來，沙某也會來這晉北走上一趟的。”沙東行抖了抖衣袖上的灰塵，淡淡笑道：“只是這事趕巧了，大人偏偏向皇上將沙某借了來，沙某不得不從暗轉明。”
衛學海面露恍悟之色，怪不得沙東行提前準備了通往吳縣的路引，敢情他才是皇上真正要派來晉北的人。
所謂派遣欽差去往晉北徹查民變不過是明面上的幌子，想來皇上最開始的打算是讓自己在明面上吸引晉北各方勢力的注意力，為的就是讓沙東行這個藏在暗中的人收集星象派的罪證，伺機對星象派對手。
什麼徹查民變都是幌子，皇上的真實目的是星象派！
想通這一切後，衛學海自嘲地笑了起來，他又想起先前面聖時，皇上與寧中恆給他演的那出雙簧戲，一股寒意從心中冒起。
晉北這堆破事鄒永思這個內監機秘衛應該早早就報上給皇上了，按衛學海對當今聖上了解，楚天耀是絕不會容忍晉北繼續這麼亂下去的，尤其是有星象派這麼一個扎眼的勢力，說不定早在以前皇上就想對星象派動手了，只是苦於沒有合適的機會而已。
而晉北突然生出的民變，無疑給了皇上對晉北動手的藉口與理由，民變無小事，藉此由頭將晉北按察使、布政使從晉北調回京城，從而再任命自己為欽差站在明面上吸引火力，最後由沙東行在暗中收拾星象派。
這一環一扣思慮之深，讓衛學海由衷的感到膽寒，他侍奉的這位少年君主，在不斷的用能力重新整理著他的認知。