晉北，安北府。
與黑水同屬北方大省的晉北並未如前者般貧弱，身為晉北省都的安北府比之黑水的吉安府不知繁華熱鬧多少。
除了晉北民富外，究其根本原因還是晉北的天然地理優勢，同樣是北方大省，晉北臨近宣京，在商貿與經濟上就天然壓過黑水一頭，另晉北久旱，不似黑水省內常年伴有水災，因而晉北的各項經濟水平都高於黑水，也是在正常不過的事。
坐落於安北城北的布政司衙門前，晉北地方三司的各級官吏匯聚一齊，體態端莊地恭迎欽差。
約莫半炷香的時間後，不遠處傳來一陣格外明顯的馬蹄聲。在場眾官員在聽到這聲音後面色一肅，知曉欽差行隊就快要到了。
百米外，數百位身騎駿馬，身披胸甲，腰挎火繩槍的神機營將卒湧現在眾人眼前，隊伍最前方，好幾杆威儀的儀仗豎立而起，在百名將卒的簇擁下，一架硃紅色的軟轎顯得格外扎眼。
晉北地方三司的一眾官吏在看到硃紅軟轎的剎那間，呼吸瞬時變得急促起來，依次站開後，有人立即在中間地面上蓋起一方紅布，為了迎接衛學海這位欽差，他們倒也算是擺足了排場。
“欽差大人到！”
身騎駿馬的燕六走在最前頭，雙手呈起一方舒展開的御折，內裡蓋上玉璽紅印，“既壽永昌”四個大字給人一種迎面而來的壓迫感，在場眾官吏在看到這道御折的一瞬間，臉上盡皆泛起敬畏之色，不約而同地跪地行使叩拜大禮，嘹亮而整齊的叩拜之聲在空中乍起。
“下官等參見欽差大人！”
“下官等參見欽差大人！”
聽著這一道道恭敬地拜賀之聲，坐在馬背上的燕六與有榮焉，嘴角露出暢快的笑容，將御折輕輕收好，翻身下馬後，親自為紅轎內的衛學海掀開了轎簾。
身著一身緋紅鮮亮官袍的衛學海在晉北三司各官員的注視下緩緩下轎，初見衛學海這位頗得聖寵的朝廷大員，在場一大半人都被衛學海那過於年輕的面容驚著了，無論怎麼看，衛學海最多也就三十歲上下的模樣，年紀比在場三分之二的官吏都要低，可衛學海所掌握的權力與恩寵，卻是在場所有人都望塵莫及。
衛學海如此年輕便身居高位，頗受聖寵，在場所有人或多或少都受到了打擊，真可謂是貨比貨得扔，人比人得死啊！
“本欽差奉皇命巡察晉北，入晉只為公事爾。”身姿挺拔的衛學海掃視在場眾人一眼，義正言辭道：“為迎衛某一人，諸位大人設下如此排場實是不妥。”
“凡事要以公務為重，諸位大人且散了吧。”
此言一出，在場不少官員的臉色都有些尷尬，早前收到欽差大人將要入城的訊息時，他們之中卻有不少人存著討好奉承衛學海的心思，如今衛學海讓他們暫退散場，這一下可把他們不少人給僵住了，繼續留在這兒吧，可能還不受待見，可就這麼走了，未免又覺著有些可惜。
“咳咳！”站在最前頭的中年男子咳了咳嗓子，轉過身面向眾人道：“欽差大人言之有理，依本官之見，除按察司副使與布政司左右參政外，都暫且離去吧。凡事以公務為重。”
說話這人名為榮承祿，乃是晉北布政司的左參政，自晉北布政使被召回京後，這段時間裡一直是由他代政的。
能在布政司任左參政，他榮承祿的個人威望也是極高的，由他放話後，不少人都選擇了告辭離去，僅一盞茶的時間過後，衙門前聚攏的晉北官吏就消失了近大半，獨留下榮承祿與其餘五六名官員。
就在榮承祿等人朝衛學海靠近時，在衛學海後方的人群裡又走出了一人，來人正是榮承祿等在場官員再熟悉不過的謝功安。
見著謝功安混在欽差行隊中出現，榮承祿等在場官員都有些驚訝。
“諸位大人好久不見！”謝功安衝榮承祿等人抱拳打了聲招呼，伸手一點榮承祿，陪著笑為衛學海介紹道：“欽差大人，這位便是我晉北布政司左參政榮承祿榮大人。”
“哦？”衛學海眼眸一亮，朝榮承祿客套地打了聲招呼，“原來閣下便是榮大人，果真如傳聞般氣度不凡吶。”
儘管知道衛學海說的是很常見的客套話，但面對當今欽差的誇獎，榮承祿臉上依舊難掩喜色，當即拱手回應道：“大人客氣了，下官不過是在這晉北境內小有名氣而已，大人才真真是名揚天下的風雲人物也。”
說著，榮承祿轉指向身後的幾人，依次為衛學海介紹道：“忘了給大人介紹了，這位是我晉北按察司副使吳紹同吳大人。”
被他指到的安插副司吳紹同含著笑朝衛學見禮，“下官吳紹同，參見欽差大人。”
衛學海點頭回應的同時，榮承祿又指了指左側的中年男子，“這位是我晉北布政司右參政莊郢莊大人。”
名喚莊郢的中年男子略顯矜持地朝衛學海點頭示意，“下官莊郢，有幸拜見欽差大人。”
榮承祿談話介紹間頗有分寸，僅三言兩語間就為衛學海介紹了當今晉北官府中權勢最高的三人。
衛學海面色和煦，與人交談時也一直保持著禮貌性的禮節，給人一種平易近人的感覺，然榮承祿等人清楚，像衛學海這般年輕便身居高位的人絕不會是什麼善茬，絕不可因為衛學海過分年輕而輕視他。
衛學海忽地打了個哈欠，面向眾人露出歉意的微笑，“急行趕路至安北，謝某身子也乏了，既與諸位大人打了照面，本官也不跟諸位客氣了，可否容謝某歇息一日後再議公事？”
“這是自然。”榮承祿忙賠著笑應承道：“大人急行趕路是該早做歇息才是，城北道的欽差行轅下官已為大人備好，望大人好生歇息，保重身體為上。”
聞言，衛學海裝模作樣地又打了個哈欠，“有勞榮大人了。”
……