武曜三年十二月初，衛府衛翎預熱許久的五十大壽，終於到來了。
隨著陣陣鞭炮聲在衛府門前響起，府中席面按桌鋪設後不久，便有一撮又一撮的賓客上府參宴，這其中除了衛家自己的親戚外，還有不少在朝為官的官吏大員，就連內閣許多輔政大臣都來了，也不知這夥人是給衛學海面子，還是照顧死去的老靖泰侯衛忠宣的臉面，總而言之，這些身份尊貴的賓客大多不是衝他衛翎本人而來的，這一點，哪怕是衛翎這個壽宴的主角也是明白的。
一架暗綠色的軟轎在衛府面前落下，幾名精壯的漢子小心翼翼地將轎子裡的老人扶了出來，當守在門前與賓客交談的衛學海看到來人時，臉上立馬露出崇敬的笑容，“哎呀，翎萬沒想到您老人家竟然也來了，燕老公爺，快往裡邊請。”
衛翎的招呼聲不小，一下引起了許多賓客的注意，當望向那佝僂著背的老人時，所有人的表情瞬間有了變化，就連被賓客圍住的幾名內閣輔臣也紛紛走上前來，朝那高齡老人恭敬地行了一禮，“晚輩見過燕老公爺。”
被眾人輪番打招呼的老人，名為燕安，宣平一年時被封為吳國公，現今大宣朝僅存的幾位國公之一，且這位老人還算是初任靖泰侯衛忠宣的半個老師，一生立下戰功無數，當年的涼州便是他老爺子領兵打下歸入大宣版圖的，在這位老公爺身上，可是有著難得的開疆拓土之功，同時他的輩分也可以說是在場最高的了，現年九十三歲，正兒八經的活化石人物。
在這位老人家面前，莫說是過五十大壽的衛翎了，就連早已死去的衛忠宣都是小輩。
“一轉眼，你這小子也到半截身子入土的年紀了……”
燕安老爺子雖然面容蒼老，但說起話來時的聲音卻顯得中氣十足，完全不像是個近百的老人。
他眨巴著皺的眼皮，佝著背四處張望一眼後，問道：“學海那小娃娃呢？怎麼沒來？”
這話一出口，頓讓衛翎的笑容凝固，今兒來的賓客不少，他衛翎這個壽星也心裡清楚，許多人是衝著自己這個兒子的面子來的，但自己這個兒子卻遲遲未倒，這不免讓衛翎有些心急與羞惱，本以為沒有人會在他面前這麼不開眼的提及此事，但萬沒想到問出這話的人是燕安老爺子，他一時間有些難以作答。
穆家兩侯參軍時是由衛忠宣親自調教的，而燕安與衛忠宣之間的關係大抵類似。衛忠宣就算是成了名震天下的靖泰侯，面對燕安老爺子時也一直是如面對父輩長親般恭敬孝順的，因為衛忠宣與燕安老爺子走得近的緣故，往年他在世時沒少帶自己最疼愛的長孫去看望吳國公燕安，久而久之，燕安這位老爺子便也熟悉了衛學海這個小娃娃，或是出於對衛忠宣愛屋及烏的緣故，這位燕老爺子但對於衛學海也是極為看重的。
眼看氣氛有些尷尬，與衛翎一同在府門前迎客的吳氏不得不強笑著說起場面話來，“嗨，燕老爺子您不知道，咱們家學海一向公事繁忙，這會兒怕還未忙完政事吧，想來要不了多久他就會到了，您呀，就先進去等好吧！”
燕老爺子猛地睜開泛白的瞳仁瞪向她，“我跟你家男人說話，你個婦人插什麼嘴？！”
儘管燕安年歲已老，但他身上那種久經沙場，從屍山血海的殺伐中淬鍊而出的鐵血殺氣是任何人都無法小覷的，吳氏這麼一個久經宅院裡的婦人，又怎麼能抵擋得住呢？被燕安這麼橫眼一瞪，她嚇得差點沒摔倒在地，身子打著顫躲在衛翎身後。
“沒規矩的東西。”燕安再度張嘴斥責，望向衛翎那張陰沉不定的臉色，他語氣平淡的說道：“也是塊半截身子入土的人了，你這渾貨也該懂點事了。”
見燕安說話如此不客氣，在場許多賓客的臉色都有些古怪，但他們幾乎都明確了一點，今兒這位燕老爺子突然出現在衛翎的手癢之上，想來不只是吃宴那麼簡單，看這陣仗，大有特意來為衛學海出氣的意思。
……
“王尚書，我看今日這壽宴是有熱鬧可瞧嘍。”
衛府外院的頭號桌位，兵部尚書李明義出了幸災樂禍的笑容，手握酒杯不時地眨著眼，朝與他同桌的刑部尚書王裘調侃道：“許久不出門的燕老爺子這回一露面就來打他衛翎的臉，嘖嘖……真是有意思嘍。”
王裘一副事不關己的模樣，他盤玩著手中空空的酒杯，淡淡出聲道：“燕老爺子這也是為後代子孫結善緣了。”
看了眼被衛翎夫婦送入內院入座的燕老爺子，李明義有些不解的問道，“王尚書此言何意？我看燕老爺子今兒來參加這壽宴就是存心給衛翎添堵來的，何來結善緣之說？”
王裘白他一眼，歪嘴說道：“他衛翎是個什麼東西？誰想跟他結什麼善緣？燕老爺子來給衛翎添堵，分明是給衛學海示好呢。”
李明義恍然大悟地點點頭，但心中又生出了新的困惑，“這不對吧？老靖泰侯衛忠宣在世時就曾與燕老爺子走得近，聽說咱們那位衛學海衛大人在少年時也曾時常出入吳國公府，燕老爺子今兒個來給衛翎添堵，就不能是純粹的幫衛學海出氣？”
聞言，王裘像是聽了什麼了不得的笑話般大笑起來，他面露譏誚之色，道：“燕老爺子要真有你說的這麼古道熱心，當年衛學海快被他老子趕出府時，他燕老爺子可曾施於援手過？無非是現在見咱們那位落魄的衛大人跡了，自家子孫又未出能者，想著捏捏衛翎這個軟柿子去與衛學海這位前程似錦的天子近臣結個善緣唄！”
李明義嘴角一抽，感慨道：“這世道真是人心不古，沒一個好人。”
聽到李明義這話，王裘差點沒將手裡的酒杯砸他腦門上，昔年他與李明義可都是正兒八經的“慕黨”，若非李明義這缺德貨最後來了出背刺，慕黨還不至於那麼快迎來清算，因此誰說這人心不古的話都可以，唯獨他李明義不能說，因為他李明義從根上講也不是啥好貨。
當初李明義一記背刺，他王裘也算是半拉個受害者，按理來說他王裘與李明義之間的關係不會親近到哪去，可在官場上，沒有永遠的敵人，只有彼此利弊的考量，如今王裘成了內閣輔臣的一員，自然而然的就與李明義這個老相識走在一起了。
“心思腌臢者，就喜歡把人往歪處想。”
坐於王裘左側的齊休平陽陽怪氣的開口道：“我看人燕老爺子根本沒那麼多腌臢想法。”
王裘嘴角一抽，對於齊休平這帶有敵意的陰陽話語心中很是不滿，但他在面上又不能作，只能自個一人喝悶酒洩憤。
對於王裘這個有著“慕黨”前科的刑部尚書，齊休平向來沒什麼好感，再加上他那頭鐵的性子，一有機會能擠兌陰陽對方，那他是絕不會錯過的，儘管王裘在官職上比他高出一級，但對於齊休平這個狠起來連寧中恆都敢罵的主兒，王裘在他眼裡也就算不得什麼了。
說來倒也有趣，他們這一桌的賓客都是同在內閣裡當差的輔政大臣，按理說徐世豪、邱旭、齊休平三人同出一門，彼此間應該會較為親近才是，可看三人落座的位置，又顯得很是微妙，邱旭與齊休平明顯關係更近，二人如李明義與王裘般挨近而坐，至於徐世豪，則像是個被孤立的人般離兩邊人都有些距離。