“他桑子平是吃乾飯的嗎？！”
楚天耀面色陰，攥緊串珠的右手開始輕輕顫抖起來， “如今西寧匪患到了什麼地步？你給我如實說來！”
察覺到楚天耀不滿的情緒，穆忠武不自覺地把頭低的更低了， “現如今西寧的山匪主要是由西山一帶為主力，據西寧都司粗略估算，匪眾約有近萬之數。”
近萬之眾，這個數字光聽起來就很嚇人了，雖說西寧省內有接近三萬的朝廷正規軍隊，但要想在短時間內消滅萬數山匪，壓力也是很大的。
西寧的山匪大多善於掃蕩遊擊，再加上西寧特有的山林地貌做掩護，其戰力也是不可小覷的。
西寧地方的都司正規軍看似有三萬之數，可刨去各州府的守兵，真正能動用剿匪的兵馬也絕對不會過一萬，試想一下，作亂的山匪時刻掌握著主動權，且在與朝廷地方都司兵力相等的情況下，佔優的肯定是熟悉山川地貌的山匪。
“陛下，據西寧都司指揮使柳中衡信報上說，目前西寧地方上的都司軍隊在與山匪反覆激戰下已經屢落下風了……此時上報京師，是為向朝廷求援！”
觀察著楚天耀的臉色，穆忠武繼續說道：“這幫流竄在西寧西山境的山匪近日的動作越囂張了，從前幾天開始，竟已經將魔爪伸向了西寧各府縣的糧倉府衙！臣以為朝廷應當立即派兵馳援，徹底解決西寧的山匪之患！”
楚天耀將手裡的串珠收了起來，面容一肅道：“傳洛文槺與寧中恆來永寧宮議事！”
“喏！”
傅少卿連忙點頭，轉身便要出殿傳命。
正當他走到殿門處時，站在高處的楚天耀又突然叫住了他，“對了，把……把兵部尚書李明義也給朕叫來！”
此言一出，候在殿內的穆忠武微微一驚，站在殿門處的傅少卿則彎腰說出一句“奴婢遵旨！”後就離開了。
事關派兵剿匪的軍國大事，皇上理應叫上兵部一同議事，可穆忠武卻覺著皇上這時候叫李明義進宮一同議事沒有看起來這麼簡單。
西寧匪亂的事是柳中衡這個西寧都司指揮使越級上報的緊急軍情，從這一細節處不難看出柳中衡與西寧布政使桑子平之間的分歧。
換言之，桑子平是極有可能想將匪變之事瞞下來的。
桑子平作為主政一省的封疆大吏，在他治下時出現匪變這樣的大事，他身為布政使本就該對此負有責任，更何況現在他還有隱瞞不報的嫌疑，皇上能不恨他就怪了。
而這位西寧布政使桑子平，他之所以能在一年前出任西寧布政使的職位，那可離不開李明義這位兵部尚書的舉薦……
沉默了許久後，楚天耀突然轉移話題，“朕若沒記錯的話，去年八月和十月中旬，西寧也曾出現過匪變之事……”
楚天耀這話突然提醒起穆忠武了，桑子平自從到西寧上任後，總是會時不時地往京裡送呈奏報，其中內容大多是向皇上闡述西寧在他治下是如何如何的海清河晏，天下太平，名為述職奏章，實則是變著法的向楚天耀這位皇上自誇呢！
至於楚天耀提及的去年八月與十月西寧生的匪變，穆忠武至今還記憶猶新，只因為當初這兩起西寧匪變平息後，桑子平上呈進京的奏章內容實在是太膩歪諂媚了些，看了的人想忘只怕也忘不了。
那兩次西寧匪變都是小規模山匪作亂，西寧的地方官府沒花多少時間就平息了這兩起匪亂，實事求是的說，前兩次平息匪亂桑子平這個西寧布政使是有功的，可他卻在事後上報的奏章中向楚天耀過分誇大了自己的功績，甚至還放出了有他在，西寧永無匪患的豪言。
若只是如此便罷了，可桑子平這貨也不知是吃錯了什麼藥，竟然在之後又給楚天耀上呈了一封名為“永絕西寧山匪治安疏”的奏摺，裡邊的內容更是讓人哭笑不得，這位西寧布政使桑子平，竟然在奏摺中說西寧全省在他的勞心治理下再無山匪流竄了！
穆忠武還記得當時楚天耀收到這封奏摺時高興的表情，並且還當著一眾內閣大臣面前大肆表揚了這位有為能臣，如今想來，這是何等的諷刺？
察覺到楚天耀面部肌肉不受控制地抽搐跳動，遲鈍的穆忠武這才感到心驚，這會兒他才明白皇上生氣的關鍵了！
西寧生出匪亂恐怕不是皇上如此生氣的根本原因……
皇上生氣的根本原因是因為他被桑子平這位只知媚上的西寧布政使給矇騙了！
當著一眾文武大臣面前大肆誇讚桑子平這麼一個只知媚上的奸佞之臣，如今西寧橫遭匪變，這打的可不止是他桑子平的臉，就連皇上自個的臉也被自己給抽腫了！
就在這氣氛極度壓抑的情形下，傅少卿領著洛文槺三名大臣進了殿。
“臣寧中恆……”
“臣洛文槺……”
“臣李明義……”
三人剛一入殿，正齊刷刷地準備行禮時，站在高處的楚天耀卻黑著臉把手一擺，“行了，都這個時候了，還行什麼禮？！”
沒來由的被皇上一頓呵斥，三人同時一懵，盡有些不知所措地低起頭來。
揉起頭的楚天耀朝傅少卿招了招手，“給他們看座。”
“喏！”
傅少卿點頭領命，示意邊上的太監們鋪設軟墊。
待穆忠武與後來的洛文槺三人坐下後，坐在大位上的楚天耀這才張口道：“西寧生出匪變了，這事，你們三人可曾知道啊？”
洛文槺與寧中恆微微一愣，李明義則是身體一抽，險些從原地栽倒過去。
“來來來……”楚天耀面無表情地朝穆忠武招起了手，“把西寧的事都告訴他們……”
楚天耀這越是看不清喜怒的表情則越是讓在場的人感到恐懼，穆忠武不自覺地嚥了口唾沫後，轉過頭將西寧匪變的事情全部都說了出來。
一聽到西寧省內有近萬山匪流竄作亂，李明義整個人都石化了，一股透徹心扉寒意逐漸在體內蔓延，他的腦子比穆忠武這樣的武官要轉得快的多，穆忠武這一把事說開，他就立即領悟到了皇上生氣的真正原因了。
不止是他李明義能看明白，邊上洛寧兩位老臣也一下就明白了皇上生氣的根本原因了。