“看來臣妾這棋藝精進的很是有限，最終還是沒能與皇上下個平局……”
衛清荷從袖中取出絲帕，輕輕擦拭著粉額上方的汗水，望向楚天耀時，露出了些許苦澀的笑容。
“你倒不必妄自菲薄，你現如今的棋藝，比起朕當時與你初次對弈時強得太多了。”楚天耀伸手接過上官蓮遞來的茶杯，飲了口茶水潤喉後又接著說道，“倘若先前真讓了你三子，朕還真要敗在你手下了。”
聽見自己得到了楚天耀的肯定，衛清荷眉宇間透露出一股難掩的興奮之色。
“清荷妹子不愧是有著棋仙子雅號的高手。”上官蓮面朝衛清荷讚歎道：“能看到如此有來有回，精彩紛呈的棋局，真是一大幸事也！你可不知道，我與皇上對弈時就從沒有像你這樣落過好……你可比我強多了呀！”
“上官姐姐過譽了，我也只是好鑽棋道而已，除了這棋藝能稍稍拿出手外，妹妹我就沒有可稱道的地方了。”衛清荷低頭淺笑，態度十分謙遜。
“棋都上了，只與衛婕妤一人下怎麼能盡興？”楚天耀微微後仰，笑眯眯地望向上官蓮，“機會難得，你我再對弈一局如何？”
聞言，上官蓮連忙搖頭，下意識地朝他翻了個白眼，“我可不跟你下……你明知道我不是你的對手，欺負我很好玩嗎？”
這話剛一出口，她便覺著隱有歧義，又想著衛清荷這個“外人”在場，自己與楚天耀之間的言語交流還是要有些分寸為好，於是便紅著臉找補道，“我沒別的意思，就是覺著自個不是皇上您的對手，您要是實在沒過癮，就跟清荷妹子再下一局唄？”
“姐姐這話就說錯了，皇上棋藝高，這世上能在此道贏過他的人可真不多，所以呀，對皇上而言，對弈者的棋藝高低並不太重要，重要的是，得看跟誰下……”衛清荷掩嘴輕笑，轉眼望向身旁的楚天耀，饒有深意的輕問道：“臣妾說的對吧？”
見上官蓮被逗弄得暗生羞急之色，楚天耀覺著生趣的同時，也不免有些臉紅，當著名義上的后妃面去調戲有夫妻之實的太妃，這種與“偷情”無二的刺激情景確讓他有些招架不住。
乾咳兩聲後，楚天耀假裝正經地說道：“行了，既然你不願與朕下，那朕就不勉強你了。”
當皇帝說出這話時，一旁的衛清荷能明顯感知到楚天耀望向上官蓮眼神中流露出的真切溫柔，一瞬間，她只覺著五味雜陳，心裡對上官蓮格外羨慕。
恐怕就連皇后，也不一定能有上官蓮在皇上心中的地位重要吧？
除她之外，誰能在這位說一不二的威儀天子面前耍性子？
……
宮外，五軍都督府內堂。
身穿一身素色短袍的穆忠君徑自入內，抬起頭看向前方伏案閱文的兄長，奇問道：“我聽說寧中恆剛才來了，他……他無緣無故地突然來都督府作甚？”
聞言，穆忠武緩緩放下手中的文書，抬頭直視著穆忠君，“他來這還能為啥？調閱了一下各軍將領的名冊記錄唄。”
“是不是跟之前那被捕的日月邪教成員劉大紅所提供的官員名單之事有關？”
“誒，你這回腦子轉地倒夠快的，沒錯……他確實是為查這事來的。”
“那勾結日月教的官員名單裡，有軍中將領？”
“之前洛重雲那小子去西寧剿賊時不還逮捕了個西寧都司指揮使柳中衡麼？連一省都司指揮使他們日月教都能籠絡收買，軍中有他們的人，也沒啥意外的吧？”
穆忠君有些煩躁地拍拍腦門，呲牙道：“寧中恆剛來都督府的事我也是聽老楊說的，我還聽老楊說，寧中恆跟他索要在京軍將資料時，特意逮著護城軍這一塊的將領詳查，你說……這是不是……”
穆忠君口中的老楊，正是現今五軍都督府的僉事楊正初，此人能把五軍都督府前後腳剛生的事就立馬報給穆忠君，可見其人與穆忠君之間的私交甚好。
至於穆忠君後邊向兄長問的話，雖沒有點明，但穆忠武卻能聽出他話中的深意。
寧中恆接下聖旨，開始徹查劉大紅提供的可能勾結日月教的京官名單，要查案的方向便直指護城軍，這讓穆忠君不免有些擔心剛逢厄難逃過一劫的趙敬龔。
倘若寧中恆真查出護城軍旗下的將領有什麼問題，那剛從護城軍總兵卸任不久的趙敬龔便極有可能跟著吃瓜落。
“我覺著不至於吧。”穆忠武皺眉沉思道，“就算護城軍旗下有的將領存在問題，也不代表跟老趙有關係啊……”
“怎麼不至於？”穆忠君有些揪心地說道，“之前西寧出了個勾結日月教的都司指揮使柳中衡，桑子平在最後受凌遲之刑時，除了失職、瞞報諸罪外，還有一項治下不嚴的罪名呢！”
“要知道，這可是事涉日月教的大事！凡與日月教牽涉者皆以謀反論處，對這方面的事兒，皇上一向是眼裡容不得沙子的！”
聞言，穆忠武猛地一拍腦門，尋思著自個弟弟這話也有幾分道理，倘若護城軍旗下真有勾結日月教的將領，以皇上那眼裡不容沙子的性子，真的會放過趙敬龔這個剛卸職不久的護城軍總兵嗎？
更何況，趙敬龔前不久才惹出事端來呢，若在這個時間節點上又出什麼么蛾子，皇上能容他一次，難道還能再一再二麼？