於開暢面色一緊，略顯無措地嚥了幾口唾沫後，格外拘謹地走到李明義身旁坐下。
“不知李部堂在此，卑職突來叨擾，有失禮之處，還望部堂大人海涵……”
見他一副正襟危坐的侷促模樣，李明義不禁搖頭失笑道：“於大人無須這般緊張……今兒個你能來這大觀樓赴宴，確是老夫有意為之……”
李明義這話一出口，直把於開暢給聽懵了。
這話是何意？
難不成要約自己見面用宴的人不是徐世豪？從一開始就是李明義？
儘管心中疑惑叢生，但一想到自己與李明義之間有著巨大的地位差距，很多話還真不好開口詢問，只能被動地等待對方為他解答。
手提茶壺的李明義不緊不慢地給於開暢倒了杯茶，伸手示意他喝茶的同時還不忘開口道，“前不久，宣京府衙抓到了一個名為劉大紅的賊犯，此人……為日月邪教成員……這事，於大人可有所耳聞？”
低頭看向茶杯的於開暢猛地一愣，支支吾吾地說道：“這事鬧得動靜不小，下官……略有耳聞。”
“事涉邪教，此賊便由宣京府衙轉交至內監機問審處置，呵……有意思的是，這人經過內監機重重拷問後，交代了一份很有意思的名單。”
飲茶潤喉後，李明義接著笑道：“據聞，那劉大紅所招供的名單皆為我大宣在京官員，且劉大紅指出，他所招出的這些官吏都存在勾結日月教的可能……”
聞言，於開暢面色一僵，“部堂大人這話何意？莫不是以為下官與這事有干係？”
李明義將手中茶杯往桌面上猛擲，嚴聲喝道：“於大人，那名單之上，可是有你的大名呢……”
“這……這怎麼可能？”於開暢激動地站起身來，極力辯解道：“部堂大人，這其中一定有誤會！下官與日月邪教絕無干系！一定是……一定是那劉大紅刻意誣陷！”
見李明義一副不為所動的模樣，於開暢徹底急紅了眼，嘶聲叫屈道：“倘若部堂大人不信！下官……我……我願與那劉大紅當面對質！”
“哈……”李明義啞然失笑，“於大人，你是成心拿老夫取樂呢？那劉大紅……已經死了！”
“什麼？”
於開暢瞳孔一怔，一時間竟不知該用何等話語為自己辯解……
“審查劉大紅招供官員之事，皇上特讓寧閣老著辦……你於大人也真是夠幸運的，偏偏在寧閣老查辦此事的間隙回鄉省親去了……”
說著，李明義伸手輕輕敲擊著桌案，似笑非笑道：“於大人，今日老夫找你商議此事，就是為了給你指條明路……等到寧閣老真找上你時，你有想過你自己會是什麼下場麼？”
於開暢目紅臉顫，只覺喉中乾澀，蠕動著嘴唇想要說些什麼，但最終還是未能出聲音來。
“老夫聽說你膝下還有兩個年幼的兒子吧……”
聽李明義突然提起自己的兒子，於開暢一瞬間警惕起來，“部堂大人這話……是什麼意思？”
“與邪教勾連，罪同謀逆！我大宣律法對謀逆重犯會如何處置，你於大人能不清楚麼？”
“下官說了，我根本就不識得什麼日月邪教中人！更不可能與邪教勾結！我……我是被冤枉的！”
李明義冷冷地看他一眼，嗤笑道：“是否冤枉，也不該是你說的算的！”
“口口聲聲說自己冤枉，可人家劉大紅為何要在招供的名單上加上你的名字？就這一點，任你說破天去，也解釋不了！”
面對李明義的步步緊逼，於開暢是徹底慌神了，“我……我真是冤枉的，部堂大人……您……您一定要為下官主持公道啊！”
李明義有些失望地搖搖頭，“老夫說的話，你還是沒聽明白……”
於開暢面色一緊，試探性地問道：“部堂大人……想要下官做什麼？只要……只要能保住下官的身家性命，讓下官為部堂大人當牛做馬都可以！”
“事關日月邪教，縱使是老夫，也不敢說能保住你的性命……”李明義舉起茶杯細細品茗，意有所指道：“但……想要保住你那兩個幼子，老夫還是可以做到的。”
於開暢心神一緊，頓感憋屈，“可……可下官真是無辜的啊！”
“老夫跟你明說了吧，現在擺在你面前的，只有兩條路可選，一是揹負勾結邪教的謀逆之罪牽累家眷共下黃泉，二是……用你的命，換你兩名幼子的命。”
抬頭直勾勾地看向於開暢，李明義冷聲逼問道：“到底該走哪條路，選擇權在你！”
聽到這話，於開暢有些絕望地閉上眼，“為什麼……為什麼這樣的事會淪到我頭上？”
“要怪，就怪你交了不該交的人……”
“還請部堂大人明示。”
“你那故友沈正業……”
於開暢猛地睜開眼，難以置信地驚道：“部堂大人是衝他來的？可……可這跟我又有何干系？”
於開暢倒也不是傻子，跟李明義打了這麼久的機鋒，該猜到的事也能猜準個七七八八了。
李明義說自己在劉大紅招供的官員名單上，口口聲聲說自己無論怎麼向徹查此事的寧中恆辯解都只會是無用之功，可作為當事人的於開暢心裡清楚，自己壓根就沒跟所謂日月教存在勾連關係，以寧中恆的秉性與能力，想要查證他於開暢是否無辜並不算難，相信寧中恆在查清真相後，也不會故意刁難他這麼一個七品小官……
李明義分明是有意把話說死，無非是想逼迫自己認下勾連日月教之罪達成某些目的，只是於開暢先前沒想明白李明義這麼強逼自己的目的是什麼，此刻聽李明義提起沈正業，他才終於有一種撥雲見日，幡然醒悟的感覺。
說來說去，李明義是衝沈正業來的！
被於開暢點破心思，李明義倒也不做掩飾，乾脆直接的說道：“於大人果然是聰明人……相信聰明人一定會做出合適的選擇……”
聞言，於開暢只得低頭苦笑，“部堂大人……想讓下官……如何做？”
“承認罪名。”
“然後呢……”
“於大人與日月教勾連，那……與爾交好的沈正業，自然也有勾結日月教的嫌疑吧？
而沈正業呢，又是昔日秦王的幕僚親信……於大人，這之後該如何做，不用老夫明說了吧？”