“號外，號外！”上海公共租界街頭，一個個小報童揹著裝滿報紙的大帆布挎包，手裡拿著一疊嶄新的報紙，穿梭在人群裡：“前國民黨社會局副局長張敬文離奇死亡，在法租界和公共租界的邊界現屍體，疑似被人謀殺！”
一位身穿咖啡色派克洋服的年輕男子掏出一張鈔票，問一旁的報童要了一份報紙，攤開一看，就見報紙的最醒目處，有一張頗為清晳的黑白圖片吸引住了他的目光：那哪是什麼屍體，就是一坨焦碳，一看就知道被人燒死的。
正好一旁的另一名陌生男子也買了一張報紙：“這黑碳的一坨，怎麼能證明就是張敬文？如果是，那可就太慘了。“
陌生男子有意無意的搭話，那派克男子只是笑了笑，合上自己手中的報紙，塞到一旁伸頭來蹭報紙的一個小老頭：“老人家，我看完了，您拿去看吧。“
“徐少爺，是你？”原來這小老頭是賣生煎包的樊老伯。
他接過報紙，只是拿在手裡，不併著急看。
“樊伯，最近生意可好？”那派克男子正是徐來。
“唉，一言難盡啊。”樊伯嘆了口氣：“自從上次那青幫的人來要保護費後，我就再也不敢出攤了，我一大把年紀的人了，隨便打點零工，糊著自己這張嘴就夠了。“
徐來看著樊伯那比實際年齡還要蒼老許多的臉龐：“樊伯，要您不嫌棄，可以到我們報社幫忙打掃，給員工們做做飯，一個月就.....“徐來心想這給多了，依樊伯的性格是斷然不會接受的：“一個月兩塊銀元可好？“
樊伯那滿臉皺紋的臉上露出不可置信的神色：“徐少爺，一塊大洋就夠了，只是麻煩能不能讓我住報社裡。”
徐來知道樊伯之所以連攤位都不擺了，是不想再惹到那些收保護費的人，畢竟那些人都是些欺男霸女之輩。
如果樊伯能住在報社，那也沒什麼的。那報社只不過是一個幌子，沒什麼秘密，平時也只夠勉強維持開支而已。
但在這租界開報社，最大的好處就是可以藉機在同租界各個報社的同行們相互交流時，能蒐集到各國對中國的態度和動向，這才是他拉著羅倫斯合夥開報社的真實目的。
樊伯見他一時沒回復，以為他做難，正想開口時，徐來卻道：“行，樊伯，那我帶您先去報社看看，熟悉下環境，明日再來報社幫忙也不遲。“
張嘯林別墅。
看著擱在茶几上的報紙，張嘯林氣得沒把手中的文明棍給折成兩段，四周站著的黑衣保鏢紛紛側目......
“張公，有人拜訪您。“是師爺匆匆地走了進來，手裡還拿著一張燙金的拜貼。
“今日我誰都不想見！”說著正準備上樓。
“張公，是日本人......”師爺欲言又止，見他回了頭，又指了指他剛才撂在茶几上的燙金拜帖。
日本人？張嘯林只得止步：“他什麼時候來的？“
“來了有一會兒了。”師爺上前虛扶了張嘯林一下：“您看這......“
“師爺，你還是迎他進來吧，我倒要看看這日本人怎麼解釋。”張嘯林又重新坐回到沙上，正了正衣領和襟擺。
不一會兒，一身繡著白鶴的玄黑色底面和服的巖井英一，修長的雙腿正踏著厚底的木屐走了進來。
“原來是巖井君，今日穿著如此隆重而來，鄙人十分惶恐。”張嘯林摸不清他的來意，只得說著一些場面上的閒話。
“張公，您過慮了，我是今日才得到訊息，您侄子張敬文於昨日晚上在法租界和公共租界之間的地帶被人活活地燒死。”巖井英一說著就朝著張嘯林一低頭，表示歉意。
饒是張嘯林心裡不悅，也不好當面難:“敬文他的屍體現在何處？”
“已經火化。”巖井英一這才抬起頭來:“骨灰罈在我車裡。”
說著就將手中的一盒東西遞到張嘯林面前：“聽聞張公喜茶，這盒茶葉是我母親親自炒制的，它遠渡重洋才到了中國，只有兩盒，這是其中的一盒。“