那是喬伊斯有生之年見過最錐心刺骨的場面,哪怕他後來又參加過無數場慘烈的戰役，也依舊忘不了那天的情景：黑髮黑眸的雄蟲抱著鮮血淋漓的路德維希從洞穴中緩緩走出，沉默得好像一尊石像,而與他並肩作戰多年的隊友此刻已經沒了呼吸,雙目緊閉。
明明上一刻他們還在不服輸地討論回到帝都後誰能更快晉升中將，路德維希甚至說要邀請所有戰友參加他和安珀的婚禮,一向冷漠的眼底盛滿細碎的星光，全是對未來的希冀，卻徹底成為遙不可及的夢。
現在回想起來,那場戰役或許從一開始就充滿了變故，異獸群受到不明力量的干擾，導致原本要剿滅的母體消失得無影無蹤，黑鷹軍團不僅大敗而歸，還損失了一名珍貴的雄蟲、一名前途不可限量的少將。
艦隊返回海茲城後，帝國為所有陣亡的將士舉辦了一場隆重的葬禮,而這其中就包括路德維希。無論是蟲帝還是普通星民都對他的犧牲感到了萬分痛惜,沒有任何蟲懷疑，他如果繼續活著，將來的成就絕不會低於帝國任何一位元帥。
但有些蟲的存在彷彿註定只能成為歷史,就像天際一閃而過的流星。
安珀身為路德維希的未婚夫,從頭到尾都顯得格外平靜，他有條不紊地操持完了葬禮，看起來與從前並沒有什麼區別,只是右手無名指上多了一枚精緻的鳶尾花戒。
“閣下，雖然您早就與路德維希訂下婚約，但他現在已經犧牲，總不能白白耽誤您,蟲神不佑，這門婚事就作罷吧，希望您將來能找到更合心意的雌蟲。”
路德維希的葬禮結束後，巴赫公爵專門把安珀約來了家中，距離上次見面明明沒有多久，他卻一瞬間彷彿老了十歲不止，說話時掩不住的低咳，難掩年邁病重。
安珀見狀起身給他倒了一杯熱水，輕拍後背幫忙順氣，聲音低沉堅定：“我和路德維希雖然沒有辦婚禮，但心裡已經將他視作雌君，請您見諒，我並沒有解除婚約的打算。”
巴赫公爵聞言難掩詫異，因為自從路德維希的屍體被運回來後，葬禮全程安珀都沒有任何悲痛欲絕的表現，外界都說他冷心冷情，已經準備退婚，畢竟阿黎佧星沒有任何一隻雄蟲會為逝去的伴侶守貞，他經過幾天的斟酌，好不容易下定決心解除婚約，沒想到安珀居然拒絕了。
巴赫公爵遲疑開口：“可您將來如果再娶雌蟲，就只能娶雌侍了。”
帝國律法規定，每隻雄蟲只能娶一名雌君，而且地位凌駕於任何雌侍之上，所以貴族聯姻時，沒有雌君的雄蟲總會格外搶手。
安珀卻淡淡道：“我不會娶雌侍，今天過來除了回絕退婚，我還想向您打聽一件事。”
巴赫公爵聞言一愣：“什麼事？”
安珀墨色的眼眸看向他，裡面彷彿深不見底的幽潭，一字一句問道：“西弗萊回來了嗎？”
自從艦隊返回帝都，安珀就再沒有聽過任何屬於西弗萊的訊息，對方就像人間蒸發了一樣，連屍體都找不到。但前段時間聽說有
探測隊去調查異獸情況時，從峽谷下方救出了一名軍雌，目前正在星際醫院養傷，有極大的可能性就是西弗萊。
安珀今天正準備去看看情況，沒想到臨時接到巴赫公爵的邀請，就順勢過來了。
巴赫公爵聞言神情顯得有些複雜：“沒錯，西弗萊已經回來了，自從喬伊斯少將上報說異獸群被不明力量干擾陷入無序狀態，陛下就又派遣了探測隊前往，沒想到在山谷下方找到了重傷的西弗萊。”
安珀緩慢轉動著無名指上的戒指，狀似不經意問道：“那您該高興才是，為什麼看起來心事重重？”
他閒暇時曾經聽路德維希提起過幾句，巴赫公爵格外偏疼西弗萊，遠勝於路德維希。
巴赫公爵閉了閉眼，臉上蒼老的溝壑在燈光下無所遁形，恍惚間好似嘆了口氣：“路德維希犧牲後，家主的位置空懸，三皇子努曼爾不知道什麼時候和西弗萊搭上了線，想支援他競選家主，可蘭伊家族一向是站在四皇子這邊的。”
安珀聽見三皇子和西弗萊攪合到一起，微不可察皺了皺眉：“您贊同嗎？”
巴赫公爵緩緩搖頭，出乎意料道：“不，我反對。”
他語罷看向安珀，蔚藍色的眼眸如同深海般，滿是歷經歲月沉澱的閱歷：“您是不是很好奇，我明明更寵西弗萊一些，卻偏偏不想讓他當上家主？”
安珀不答，靜聽下文。
巴赫公爵胸膛酸澀，紅著眼圈握緊了手邊的柺杖，聲音沙啞蒼老：“家族這麼多晚輩裡，我最疼的就是路德維希，他英勇善戰，最有我當年的風範，將來整個蘭伊家族都要交到他手上，我不得不對他嚴厲一些。西弗萊這個孩子從小就心思深沉，難成大器，所以我一直沒有嚴加管教，放任自流，路德維希卻總覺得我偏心……”
巴赫公爵說著忍不住哽咽了一瞬，老淚縱橫道：“路德維希到死的時候或許都在憎恨我的偏心……痛恨自己為什麼一生下來就被稱為雜種，明明在戰場上遍體鱗傷，回到家卻偏偏得不到一句安慰……就連臨死的時候，他都不知道我最疼的就是他……”
後悔的何止是安珀，巴赫公爵同樣如此，他為了路德維希將來能挑起家族重擔，不得不嚴之又嚴，卻忽略了路德維希心中的痛苦。
從這對雙胞胎出生的那一刻開始，家族所有長輩都格外偏愛西弗萊，總是抱著他散步遊玩，當時還是蟲崽子的路德維希就只能獨自坐在臺階上發呆，背影小小的一團，不哭也不鬧。
他不明白自己為什麼和弟弟不一樣，也不明白自己為什麼被稱為雜種，只能日復一日地苦練，然後去戰場上拼命，以此來獲得外界的肯定。
可他還是死在了荒蕪的異星，甚至臨死前也許心中都充滿茫然，為什麼他這一生從沒有得到過真正的偏愛……
離開老宅的時候，天色已近黃昏，安珀緩緩吐出一口氣，胸腔卻沒有因此變得輕鬆，反而愈發沉甸起來。
距離兩個月的暗殺時間還剩下十天，安珀堅信西弗萊一定會再找機會殺自己，而他
需要做的就是破釜沉舟，試探出對方手中的那張底牌到底是什麼。
但安珀從沒有想過，他和西弗萊再次見面居然會是在葬禮上——
巴赫公爵的葬禮。
蘭伊家族的風水大概不太好，海茲城一大半的貴族心裡都是這麼想的，上個月路德維希少將剛剛犧牲沒多久，唯一的頂樑柱巴赫公爵居然也得急病忽然去世了，原本風光無限的家族眼看著就要敗落，難免讓蟲唏噓。
安珀穿著一身黑白色的西服，和前來弔唁的賓客們站在一起，靜靜聽牧師宣讀巴赫公爵的生平事蹟。他原本有一副蠱惑人心的面容，但不笑時又透出了幾分冷淡，就像山巔上終年不化的積雪，別的雌蟲明明是來參加葬禮的，卻因為雄蟲出色的容貌總是忍不住頻頻回首。
海茲城的貴族原以為路德維希戰死之後，安珀會急不可耐的退婚，趕緊再找一支潛力股，但沒想到無論是路德維希的葬禮還是巴赫公爵的葬禮，他都是以家屬身份出席的。
至於為什麼那麼平靜，也許難過到極致反而連哭都哭不出來了，只剩萬念俱灰。
西弗萊剛剛出院沒多久，得益於蟲族驚人的醫療技術，臉上絲毫看不出受傷的痕跡。他站在不遠處的草坪上，蔚藍的眼眸一直盯著安珀，再不見從前偽裝的天真無邪，只有陰惻惻的狠毒。