沒到天黑，青池就回了客棧，早上帶出去的貨原封不動的都帶回來了，回來先風捲殘雲般吃了好幾碗飯，竹卿看得目瞪口呆。
不是竹卿大驚小怪，而是從她長大之後，師父一直是一副斯文穩重的樣子，其實他年齡也並不是很大。
在竹卿為數不多的童年記憶裡，青池也還是有幾分年輕人的魯莽和熱血，隨著岑山坐上門主的位置後，青池的地位也高了很多，不自覺的就嚴肅起來。
竹卿試探著問道：“師父您今天一天沒吃飯嗎？”
話一出口就覺得怪怪的，青池也不在意，嚥下一口飯道：“你不知道，為師今天被騙了。”
“什麼？師父您被誰騙了？”
青池自嘲笑道：“今天我去刀家村，藉著賣貨的名義向村民打聽附近有沒有盜賊什麼的，小本生意怕帶著貨被打劫，有一個眼花耳聾的老爺子說他見過好幾次，我就追問長什麼樣貌，從哪裡來的，老人家偏偏不說。我看他家院裡放著許多沒有脫粒的粟米，就跟他說我幫他把粟米都脫粒，他就得告訴我，他也答應了。誰知我幹了半天的活，老人家的兒子從地裡回來，問清之後才說他爹已經糊塗了很長時間了，根本不知道別人在說什麼，更別說什麼賊不賊的事了。”
竹卿張大了嘴，她頭一次遇見這麼戲劇性的事情，一時間很想笑但想著還是要安慰安慰青池，表情一時轉換不過來，浮現在臉上顯得格外怪異。
青池看她呆呆傻傻的樣子，笑道：“傻孩子，常在河邊走，哪有不溼鞋，索性只是出些力氣，並沒有其他什麼損失，倒也沒什麼大礙。你想笑就笑吧，只是不許說出去，叫師兄知道。”
竹卿乖巧的捂捂嘴，表示絕對守口如瓶。
吃過晚飯回到屋裡，竹卿猶豫再三要不要問問青池到底是怎麼打算的，咬咬牙最終還是敲響了青池的房間門。
進了門自覺找了個凳子坐下，青池也無事，正坐窗前的榻上倒了茶慢慢品著，看竹卿半天怪異不說話，問道：“什麼事？”
竹卿一橫心也不遮掩，直截了當道：“師父您為什麼不讓我做去一些重要的事，只是讓我去賣貨認路，做這些事有什麼用？”
青池道：“怎麼這麼說？”
竹卿道：“我知道您去刀家村是為了打探訊息，可為什麼不帶我，如果有什麼危險我也能做個幫手，您卻用認路這個藉口打發我不讓我跟著。”
“你既然知道，那你也應該知道雲南民風彪悍不是假的，更何況我們在安南王的地盤上，王府部落勢力錯綜複雜，我不想讓你摻和進來。”
“那師父為什麼還要帶我出來？”
青池看看她疑惑的眼神，道：“我沒想到師兄他那麼快給你下了任務，也沒想到你會受傷。我一回來就知道你受傷和被師兄責罵的事，剛好我要來雲南，就想帶你出來散散心，儘管師兄不太贊成，還是帶你出來了。”
怪不得，當時她興沖沖問師父門主是否同意的時候他沒有回答。
竹卿彷彿有些明白了，從前她跟青池說她長大要做一個武功蓋世的女俠，劫富濟貧。青池只摸著她的頭慈愛道希望她一輩子平平安安做個普通人就好，她還不樂意了好久。
懂得了師父的苦心，可竹卿也不想在師父的羽翼下過一輩子，她終究得自己面對生活。
竹卿定一定心，堅定道：“師父愛護之心，徒兒心裡明白，可我也不能躲在師父身後一輩子。我知道接下來會遇到各種危險，我想跟師父一起面對，不管再大的困難，也得經歷了，以後也不會怕不是嗎？我心已定，請師父允准。”
青池看著眼前的少女，目光堅毅,心下一動：“既然你自己願意承擔，那從明日開始你就隨我一起去吧。不過為了不讓旁人察覺，你還是要隔兩日上一次街，如同今日一樣，如何？”
“好！”竹卿一口應了下來，“聽師父安排。”
第二日一早，竹卿早早起床等候，生怕青池反悔似的。青池看她已整裝待發，道：“別急著走，吃完早飯再去。”
說著找了一個無人靠近角落的桌子吃早飯，青池壓低了聲音對竹卿道：“今天不去刀家村了，去西南邊山腳下的村裡看看去。”
竹卿問道：“可是有什麼不妥嗎？”
“我也說不好，昨天剛去了刀家村今天再去未免刻意了，換個地方也好。這件事也急不來，我們既要找線索，那周邊地方都去一去。”
一路到了西南的村子，這村裡不過十餘戶人家，稀稀拉拉的分散著。兩人進了村子，發現村子並沒有多少人。早上本該是一派炊煙裊裊、農人來往耕織忙的景象，這個小村子卻沒有幾家的煙囪有炊煙冒出。兩人走進村子假意賣貨，發現大多數農戶中盡是老弱婦孺，成年男子幾乎沒有，很是奇怪。
這家人只有一老婆子和一婦人，看著應該是兒媳。婦人看有陌生男子來，避進屋裡不再露面，青池向老婆婆詢問道：“老人家，怎麼你們這村子裡盡是婦孺，不見多少青年人呢？”
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老婆子臉上滿是皺紋，眼角眉梢似有化不開的愁苦，向青池訴道：“兩年前官府派人來，說是我們這村子每家每戶的成年男丁要服雜徭，就帶人走了。我家老頭子前幾年沒了，只有一個兒子兒媳，平時種些莊稼養些雞鴨度日，我兒子不在，家裡的活我們娘倆倒也能幹一些，日子也還能過下去。可村裡有些人家過不下去，就帶著孩子離家投奔親戚去了。”
青池問道：“是縣衙的衙役帶走的？知道是去了哪裡嗎？”
“我們鄉下人怎麼知道是不是縣衙的人吶，官府帶了人就走，多問一句就要打人。”老婆子哭道，“兩年了也未見一面，現在也不知道是死是活，哪裡有這樣的事！”
竹卿見老人家哭訴不知如何是好，安慰了幾句後在心裡感嘆百姓的日子真是難過。臨走前青池拿了幾兩銀子塞在老人手中，夠他們過一段時間了。