連續兩天夜裡，竹卿都會被噩夢驚醒。夢中鋪天蓋地的紅色朝著她沒頭沒腦的兜過來，她伸出雙手用力揮舞，試圖趕走噩夢的來源，鮮血纏繞住她的手指蔓延上她的胳膊頭髮，讓她無處可逃。
寒冬的天氣她竟驚出一身的冷汗，再次醒來時，是小師妹金鈴兒關切的眼神。她倒出一杯水遞給竹卿，用帕子擦去她頭上的汗珠，竹卿茫然，握住師妹的手低低哭出聲來。
師妹不知緣由，但還是將竹卿的頭攏在懷裡，抱著她安撫著，輕輕拍著竹卿的背讓她放鬆下來。
“姐姐，你做夢了。”
“嗯。”竹卿帶著濃重的鼻音點點頭。
“夢到什麼，跟我說說。”
竹卿擦擦淚，沒有回答金鈴兒的話，帶著鼻音反問道：“你第一次殺人是什麼時候，什麼感覺，還記得嗎？”
小師妹一下就明白了，搖了搖頭：“該有三年多了吧，早就記不得什麼感覺了。那段時間殺的人太多，閉眼睡覺睜眼殺人，沒有功夫想這些。”
隨後是長長的寂靜。
金鈴兒比竹卿還小一歲，可她天生早慧，什麼東西一學就會為了學功夫又肯吃苦頭，單打獨鬥起來，竹卿未必是她的對手。
在竹卿還惦記著玩的時候，金鈴兒早就能獨自出任務了。
她也從未因為竹卿的特殊待遇而嫉妒，竹卿每次得了好東西好吃食，從不忘給她和朝月分一些。她不在的日子裡，竹卿默默的打掃屋子，替她曬被子洗衣裳，她回來的時候，被褥總是乾燥而舒適的。
“小鈴鐺，我夢裡都是那個人，流也流不完的血，我怎麼都跑不了躲不開，到處都是他合不上的眼，一直盯著我看，一直盯著我…”竹卿喃喃自語。
小鈴鐺是她們之間的稱呼。
“會習慣的，我們沒有別的選擇。”金鈴兒將下巴搭在竹卿的頭上，“我們這些人無依無靠，要不是門主收留，不是病死就是餓死。”
金鈴兒是老門主帶上山的，她從小就是孤兒，在乞丐堆裡打不過那些年齡大的孩子，總是吃不飽。八歲那年她餓的奄奄一息的時候，老門主帶她回來，和眾人一起練武，長大後在門中做事。
玉鏡門大多數人有著相同的出身，為了報答救命之恩，都忠心耿耿，即使搭上性命也在所不惜。
“是啊，我們沒得選…”
第三日時，青池終於叫她去問話了。
“這幾日睡得還好嗎？”
“不太好，總做噩夢。”
“這次任務，是我讓你去的，並不是師兄安排的。”青池簡答明瞭，“殺人的感覺如何？”
“不是我想的那樣…我以為我殺了他會很痛快，覺得自己做的是正確的事，可是並不是！”竹卿激動起來，“我跟他無冤無仇，如果他是我的仇人，是為害一方禍國殃民的壞人，我不會手軟，可他…不是。我就這樣隨隨便便殺了一個人…”
竹卿雙手捂著臉，不知道該如何說下去。
青池拍拍她的肩，竹卿突然撲到他懷裡痛哭起來。青池倒不知如何是好，竹卿長大了，他也不好像她小時候那樣抱著哄她了，只好站在原地拍著她的背任她哭出心中的不安和壓抑。
大哭過後竹卿冷靜了很多，看見青池腰間被眼淚濡溼的一大片衣服，不好意思的抬眼看看青池，又低下頭。
“哭完了，那就聽我說。”青池扔給她一塊帕子，“我們這行，這是必經之路，人人都有頭一回。你倒是可以跟著我辦些事，但有天你總得自己獨立面對，這關要是過不了的話，以後可就難了。若是我不在了，你也能有安身立命的本事。”
竹卿明白自己不同於其他人的優待是因為青池，現在自己已經長大成人，不能總在青池的庇護下生活。擦了擦眼淚，堅定了決心道：“師父教我這一身本事，又養我許多年，如今是該回報的時候了，徒兒願意繼續做下去，絕不讓師父失望。”
竹卿的回答在青池的意料之外，他沉思一會，道：“既然你想好了，我不會說什麼，回去歇著吧。以後會有事情指派給你的。”
竹卿走了，青池沉默無言。他的本意是讓竹卿打消做大俠的念頭，跟著他安安穩穩的過幾天日子，有機會再為她選一個門當戶對的人家平安一生，不像自己一樣過血雨腥風的生活。沒想到這丫頭卻是倔強的性子，自己為她打算的再好，還是要看她的意思。
之後的每一天，竹卿都會早起練功，或是劍法，或是暗器。她覺得自己既然選擇這條路，那麼就要好好做準備，以前三天打魚兩天曬網的態度是不行的。
第一個察覺到她變化的是小師妹。
不用出去的早晨，她還在睡著，竹卿已經起來了。當她看見竹卿一點點磨鍊劍術的時候，很是詫異。突然回想起竹卿那晚的哭泣和彷徨，這一切似乎又可以解釋的通了。
“怎麼樣？比以前有進步嗎？”竹卿收起劍問她。
“嗯…”小師妹故意裝作深沉的樣子點點頭，“孺子可教也！”
“淘氣！”
一頓癢癢撓的小師妹連笑不已，她笑起來就像她的名字那樣清脆好聽。鬧了一會才正經道：“比以前好多了，姐姐也不必過於求成，一天一天練著積累起來總不會差的。走，吃飯去。”
兩人結伴去吃早飯，通常這個點早飯已經所剩無幾。所幸還有粥和小菜，兩人喝著熱乎乎的米粥，小師妹身旁忽然坐了個人。
“我當只有我這個點來吃早飯呢，沒想到你倆也沒吃。”那人道。
“你哪來的雞吃！”小師妹看一眼那人碗裡，“我怎麼沒有，打飯的人也太偏心了！”
玉衡彈了下小師妹的腦門道：“我昨天回來時路上買的，忘了吃，找做飯的師傅熱了一下，別嫌棄，一起吃啊。”
小師妹揉了揉腦袋，夾起一塊雞肉放嘴裡，滿足道：“這也太香了，看在燒雞的份上，我就原諒你彈我腦袋了,吃啊姐姐。”
“你什麼時候回來的？”玉衡問竹卿。
“快十天了吧。”
小師妹插嘴道：“姐姐回來的時候你不在，不然吃飯時就能見著了。要不是你告訴我，我還不知道姐姐什麼時候走的呢！”
“可別這麼說，我知道的時候她都走了幾天了。”玉衡瞥了一眼四周，“你忘了規矩了，不可過問行蹤。”
小師妹縮縮脖子，這規矩大家都知道，明面上都不會問，只是要好的人偶爾私底下說幾句，方便帶點東西什麼的。
“那你還問！”小師妹頗不服氣暗自嘀咕。
竹卿看他倆人鬥嘴，笑道：“瞧著你倆倒挺熟的。”