第三日一早，上官敏帶著所有使官，玉衡帶著迎親衛隊前往西涼王宮。
衛隊守在王宮外紋絲不動，竹卿聽到禮樂聲，知道是公主在拜別西涼王和王后。
隨後公主儀仗出了宮門，五公主坐在馬車裡竹卿看不清她的長相，玉衡下馬行禮，而後再次上馬，和親隊伍出發。
返程時的人員分配和來時大相徑庭，作為衛隊長，玉衡走在最前面，五公主居中，上官敏帶領的文官在末尾，隊伍最後則是一半守衛，負責隊末的安全。
和親隊伍出了西涼境內，送親隊伍大半返程，只剩千餘人行走在漫漫古道。
狂風起黃沙漫天，這種天氣下行軍尚且不易，更何況身後還有一位嬌生慣養的西涼公主和她的兩位婢女。
玉衡叫停大軍，躲進一排胡楊林後暫避風沙。
來時早有防備，竹卿拿出一塊紗巾系在臉上以擋沙塵，其餘人也紛紛繫好。
五公主的車蓋下都綴著鈴鐺，在狂風下聽起來尤為清脆。車蓋裝飾華麗至極，多為明豔的大紅色和金色，在一片黃沙和楊樹林中極為顯眼。
眾人躲在馬腹下避風，竹卿正埋頭捂著口鼻躲著，忽有一人蹲在她身旁，揚起身上披風將她罩在披風下。
“你…”竹卿正想讓他別這麼顯眼對她好，嘴立刻被玉衡捂上。
“別說話。”玉衡在她耳畔道。
竹卿立刻閉上嘴，因為她感覺到剛才張嘴的時候吃了一口沙子。
估計一刻鐘後，黑雲散開，太陽重現當空。
一行人紛紛起身拍打著身上的沙子，玉衡對衛勉道：“去看看上官大人如何。”
衛勉領命，去隊伍後方檢視。
玉衡則去了西涼公主的車駕下，對馬車裡的人道：“五公主，風沙已經過去了，公主可還安好？”
一道清麗的聲音從馬車中傳來：“本公主一切無恙，多謝將軍掛心。”
玉衡不再多言。
恰好衛勉帶人從隊末趕回，聽衛勉親口說所有人員和文書都沒出岔子後玉衡才鬆了口氣，組織隊伍繼續前進。
如此小心翼翼行進兩日，某日快到下午時眼前出現一大片綠洲，空氣也不像前幾日那麼幹燥了。
所有人的心情鬆快了不少，在一塊草地上休整，順便解決一頓飯。
馬車上有提前備好的餅和醃菜肉乾，不遠處就有條河，早有人拿著桶去河邊打水，澄清後煮沸飲用，就著乾硬的餅子也算是一頓飯。
竹卿將撿來的柴火一塊塊扔進火堆裡燒水，乾透的枯樹枝噼裡啪啦的響著，火苗舔舐鍋底，水已經快開了。
背後人聲喧鬧，竹卿無意回頭看去，原來是西涼五公主下了馬車。
除了玉衡外其他人皆單膝跪迎，這也是竹卿第一次看到了五公主的長相。
五公主身著一襲紅衣，用一塊長絲巾遮住了半張臉。眉眼不同於長安女子的溫婉，更多了些英氣嫵媚，在風沙漫天的西涼她竟如同一支嬌嫩的荷苞，白皙無瑕。
身姿裹在紅紗中更顯曼妙，一雙素手好似蔥白細長完美，恰似竹卿心中沒有受過一絲煩惱的公主模樣，可見西涼王有多疼愛她。
如此姣好的容顏，竹卿自愧不如。
五公主客氣的請眾人起身，竹卿剛好在玉衡的臉上看到一抹驚豔之色。
待五公主看清玉衡的相貌後，心裡暗歎父王曾在她面前稱讚玉衡乃少有的俊秀瀟灑，她還不信。
如今親眼見了，果然不一般。
五公主走到玉衡身前，行了西涼的禮數：“一路平安到此，多虧將軍庇佑。”
玉衡彎腰回一禮：“五公主客氣，公主怎麼不在車裡坐著，外面雜亂，臣擔心擾了公主。”
有人端上兩個小凳給五公主和玉衡坐著。
“總是坐在車裡怪悶得慌，我看你們在外面生火燒水，比我在車裡好玩。”五公主性格開朗，一點不見外，“我聽父王說你是中原王府的世子，你叫什麼名字？”
“宋玉衡。”
“我叫琦星，就是美玉的意思。以後你叫我的名字就好了，不用再叫我公主了。”琦星笑容明媚，如同一朵盛開的玫瑰。
“臣不敢。”
琦星道：“西涼到長安數千裡遠，你護我平安，我當你是朋友而非什麼世子，朋友之間就該稱呼名字而不是叫什麼公主。我不管，以後我就叫你名字了。”
琦星的友好讓玉衡不忍十分拒絕，低頭預設。