正月初二，大軍南下平叛。
三萬大軍留守襄州，其餘七萬人前往荊州。
荊州叛軍的探子探得訊息，徐知源亦帶著大軍迎戰。
兩軍於一開闊平原處對峙，霍將軍派了輕騎將軍打頭陣，初次交鋒就已得勝，霎時士氣大增。
竹卿騎在馬上，跟在玉衡身後，緊張的觀望著。她不懂什麼兵法，只知這一戰不會太輕鬆。
徐知源的主力軍多為帶刀持盾的步兵， 很輕易便能突破騎兵之間的薄弱處，將騎兵和打先鋒的大軍分散開來。
殺聲一片。
所幸大軍看到交鋒初勝，已增添了不少信心，陣前無一人退縮，再加上大軍來時訓練得當，也不曾慌亂了陣腳。
主力齊上，於人群中廝殺。
連竹卿都奮力砍殺了幾十個叛軍，一兩個時辰之後，叛軍終於退了。
身上的盔甲留下被武器擊中灰白色的刀痕，竹卿不以為意，而是往劍刃上呵了口氣，慢慢將血跡擦拭乾淨。
霍將軍持重，打贏後並不乘勝追擊，而是召回大軍退回駐紮地，進行井然有序的訓練。
今日一戰只是開始，接下來還有好幾天的較量，不可放鬆。
竹卿悶悶不樂靠在戰車的車轅上，對玉衡道：“若是徐知源能降就好了。”
玉衡頷首：“能降自然是好，也不用這般勞民傷財了，眼看到了春天，可別影響百姓春耕。”
不止是勞民傷財，若對手是外族人，她儘可痛下殺手，她當初在北疆從沒有過一絲手軟。
可今日面對的，都是大麟子民。
他們不過是跟錯了主子跟錯了將領，小小兵卒哪有說話的份，不過是滄海一粟般最低微不過的兵丁，卻因為旁人的野心成為了叛軍逆賊。
“自己怎麼這般心軟了？”竹卿搖搖頭。
叛軍就是叛軍，竹卿來時曾聽聞徐知源帳下的人在荊州城中大肆搶掠，零散人馬在前往荊州路上時可謂民不聊生，所到之處的村莊縣鎮都被洗劫。
若非兩州突發瘟疫蔓延至軍中，這些叛軍一個多月前就該打將上來了。
這般架勢，足足打了十一天，等到第十二天清晨大軍準備偷襲的時候，徐知源的探子遞來了降書。
既然降了，就不用再打了。
如何處置戰俘，如何處置徐知源，荊州刺史被害，政務由誰來接手，如何安撫因戰事受災的流民，這些都不與竹卿相干。
她早在交戰到第七日的時候，就被送回了襄州刺史府，原因很簡單，舊傷復發吐血不止。
她不擅長持久戰，體力消耗太多，多日行軍又要上陣殺敵，終於堅持不住從馬上摔下來，一口血吐在被踩的髒汙不堪的雪地上，嚇壞了在她身旁的白清一。
霍將軍派人送她回去，她起先還猶豫不肯，後來又想起陳峰師叔那句弓箭傷此生難以痊癒和保你活過三十的話來。
她還是很想好好活著，健健康康活著。
殺不殺敵也不那麼重要了。
劉廣義身為文官，並不需要去前線，只安心守在襄州城，做好戰時後方準備糧草供應即可。
竹卿被送回來時胸前衣襟遍染鮮血，劉廣義以為她身受重傷，哆嗦著叫周大夫來看，得知不是外傷後癱坐在鋪了鵝羽軟墊的春凳上，顫抖著手喝了口茶壓驚。
此戰大獲全勝，拔營回城時眾人都輕快了動作，算著自己這次斬殺多少叛軍，是否能當個百夫長千夫長。
接了降書後玉衡曾有幾次想提前回襄州去看竹卿，被白清一攔下了。
白清一道：“竹卿有劉大人照顧一定會安然無恙，可你提前離開難保別人不會對你議論紛紛，你有功也成了沒功了，耐心等一兩天，待拔營再回。”
白清一是真心為他著想。
他倆各領一隊輕騎兵打頭陣，在接連幾日的鏖戰中立下了不小的功勞，幾位將領皆對他二人讚不絕口。