宋承來到玉衡的房間時，他正背對著門口安坐，手中不斷摩挲著一塊玉佩。
那塊玉佩是他和竹卿定情之物，玉質溫潤觸手生溫，當初竹卿一氣之下碎了一塊，現在唯有他手裡這塊了。
宋承站在門口咳嗽了一聲，玉衡聽到聲音回過頭來，見是宋承，下床穿了鞋，喊了聲“父親”。
再不發一言。
宋承默默注視著小兒子，幾日不見，他原本蒼白的臉有了幾分血色，許是病中無心修飾，胡茬長了不少，頭髮束在腦後，只用一根綢帶綁著，又勒了天藍暗紋抹額。
宋承道：“我和你母親商量了，你既痴心不改，那就隨你吧，等你身體養好了，擇個好日子提親。”
玉衡灰暗的眸子霎時有了幾分光彩，又不確定聽到的話是幻想還是現實，居然忘了說謝，只傻傻站著。
直到宋承要走，他才跪地磕頭道謝：“謝父親母親成全。”
四月初楊柳新，玉衡隻身一人，去竹卿所在的地方尋她。
青池不願他輕易得償所願，卻也知玉衡拿命相搏的真心，告訴他粗略的地址和方位，讓玉衡自己去找。
離開上京已八日，玉衡邊打聽邊挨家挨戶尋找，終於在第九日上午敲開一戶人家的門後，看到了月餘未見的竹卿。
她身著一身粗布麻衣，梳著民間女子最尋常的髮髻，只插了兩根木簪，臉上無半點脂粉，懷中還抱著一隻略比巴掌大的花狸，和從前的冷血殺手比起來，此時的她除了無法掩蓋光芒的容貌，和農家女無異。
竹卿看到是他臉色微變，空出的一隻手就要關上院門，玉衡怎肯放過，搶在她之前進了院子。
春日裡還有冷意，花狸貪戀體溫躲在竹卿懷裡無論如何都不肯鬆開尖利的爪子，玉衡有話要說，想抱它下來，一碰到花狸就被撓了手背，隨後哈了他一口。
“你有話就說，欺負我的貓幹什麼。”竹卿微微側身把花狸護在懷裡，只留了好看的側臉給玉衡。
玉衡放棄了把花狸從她懷裡抱下去的念頭，絲毫不掩飾興奮和喜悅，暢然道：“我父親答應我娶你進門，我來帶你回去，等到月底就去提親。”
竹卿道：“你見過我師父了？”
倘若青池沒有鬆口，玉衡是找不到這裡來的，此地是一個小縣，人口不過萬餘，四周都是大山，非要塞之地，鮮為人知。
若是青池告訴他讓他來這兒找，至少青池是同意了的。
果不其然，玉衡道：“我來前曾去山上找過師叔，師叔為我指點迷津，我方能找得到你。”
竹卿看向院裡一棵花開得正繁茂的老桃樹，沉吟片刻才道：“你可知你父親是如何羞辱我的？”
玉衡有些羞愧的低下頭，不敢直視她。
竹卿又道：“我也想知道，你能有什麼本事讓你父親答應這樁婚事？”
他能力尚且不夠和宋承抗衡，又迫於一個“孝”字不能忤逆上親，竹卿實在想不出他有什麼好辦法。
“有這個就足夠了。”
玉衡解開腰帶，脫去中衣露出胸前傷痕：“要麼答應婚事，要麼讓我去死，王府短時間內不會再有第二個繼承人，所以我父親不會讓我死。我上報的辭呈也被父親攔了下來，說明他還是在乎我的官位給王府的助力。”
“是短刀所傷？”竹卿目光被他傷口吸引，“你自己乾的？”
玉衡頷首：“當日我便告訴自己，若活著再見你時不能告訴你成婚的訊息，倒不如死後和你在陰曹地府相見，所以我父親不同意婚事時，我就抱了必死的決心。”
玉衡胸前的傷疤已結痂褪去，留一塊紫紅色的嫩肉在慢慢癒合，這種刀傷竹卿見得多了並不害怕，可出現在玉衡身上還是他親手所為，竹卿心痛不已，一顆心似被人緊緊揪住不停揉捏。
不由輕嘆道：“你這是何必…”
熬了這麼多年成了王府世子，也算是苦盡甘來仕途通坦，要真為了她一朝盡毀，她如何忍心，如何揹負得起。
玉衡整理好衣裳，摸摸花狸柔軟的腦袋，笑的雲淡風輕：“若不破釜沉舟，不盡力一試，我如何對得起你。”
他不再強硬的抱花狸，花狸似感受到他的善意，竟享受的呼嚕起來，由玉衡討好般的撓他下巴。
帶著玉衡進了屋，竹卿提起火爐上的小壺倒熱水給他暖身，這兒不如長安暖和，到了春季依舊風涼。
玉衡環顧四周，這間屋子極為簡單，也不是主屋，她只挑了東廂房來住，小小的一間，只夠平日吃飯睡覺所用。
旁邊的榻上有一絨墊，按上面的貓毛數量和抓咬痕跡來看，應該是花狸專用，玉衡剛這樣想著，花狸已跳上墊子，興致勃勃玩起自己的尾巴來。
玉衡道：“屋子這麼小，你怎麼不住主屋。”
竹卿添上幾塊炭火，用蒲扇把爐火扇的更旺些，幽幽道：“現在這個季節，主屋太空太冷，我就一個人，住不了那麼大的屋子。”
她也不想打掃，青池應該是很久沒有來過這兒，她剛來時所有的屋裡都落了厚厚一層灰，嗆的她直咳嗽，天冷水冷竹卿懶得挨個擦，只打掃出來個東廂房和廚房，這一個多月也勉勉強強住下來了。
花狸不再礙事，玉衡終於有了機會親近她，可身上的傷不允許他肆意妄為，只能讓竹卿靠在他右肩上，和她絮絮說話。
竹卿道：“那日我氣得不得了，恨不得衝進你家打你一頓出氣，後來想想這事與你何干，你又不知道。”
“你若這時候來打我一頓，我定打不過你。”玉衡道，“那幾天我暈的一塌糊塗，還是被人給抬回去的，要知道我父親會去找你的麻煩，我恐怕立刻就醒了。”
竹卿一笑，不發一語，
玉衡道：“今天是來不及啟程了，明日一早就出發吧，趕在後日到上京。”
聽他說起回上京，竹卿直搖頭：“明日不行，我答應了隔壁大嬸三日後吃她小兒子的喜酒呢。”
“你來不到兩個月，就已經跟鄰居關係好到去吃人家的喜酒了？”玉衡倒很意外。
竹卿神秘的笑笑：“那是當然。”
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