“還好有這個山洞避雨，不然這一晚上怕是要淋透了。”少年清脆的聲音響起，遞過一壺水給面前髮鬚皆花白的老者，“師父，喝口水吧。”
老者接過喝了一小口，把水囊交還給少年，目光看向遠處：“沿著河邊走吧，順道看看水情，蘇葉，過來扶我一下，我這老寒腿又疼了。”
叫蘇葉的少年聽話的扶起老者，背上行囊，沿河而行。
老者一手拄著柺杖，一手捋著長鬚，在少年的攙扶下邊走邊打量著周圍的環境，看到泛黃的河水嘖嘖道：“昨晚這雨下的不少，看這滿河的泥沙。”
蘇葉道：“路泥濘成這樣，今日要想走出長安怕是難了。”
老者樂呵呵道：“不急，慢慢走。”
蘇葉年少，愛看滔滔洪水，不住地瞟向河面覺得新奇不已，忽然看到河邊的浮木和乾草上漂著一人，驚慌對老者道：“師父，有死人…”
老者聞言撥開蘇葉，果然看到有個人掛在一根粗壯的木頭上，隱隱浮著上半身。
老者果決道：“蘇葉，去撈他上來，看看還有沒有氣！”
蘇葉越看越覺得像一具屍體，為難道：“師父，發這麼大的水早淹死了，要不還是算了，由他去吧…”
老者瞪了蘇葉一眼，蘇葉立刻放下行囊取出繩子打了個結，拋了幾次之後終於套住了河面上的人，緩緩拉了上來。
蘇葉擦乾淨臉仔細辨認一番，詫異道：“師父，好像是個女的。”
地上的竹卿衣衫有多處破損，被河水浸的髒汙不堪，破損的衣衫下隱約可見劃破的皮肉，因被水浸泡太久已有了化膿的痕跡。
老者上前幾步，翻過竹卿的手把脈，眼神微亮：“蘇葉，她還有氣，讓她頭朝下把水吐出來，看看有沒有救。”
蘇葉依言照做，竹卿吐出不少的水，卻不見絲毫甦醒的跡象。
“師父，這可怎麼辦？”蘇葉皺起了眉，“還救不救？”
老者長嘆一聲：“上天有好生之德，如果今天沒遇上你我，她恐怕要喪命於此，可既然你我救她上來，說明她命不該絕…蘇葉，揹著她去前面看有沒有店家，先住一晚吧。”
蘇葉嫌棄地擰了擰竹卿身上的泥水，揹著她往前走。
走了半日才走到一處小鎮，在客棧安置好竹卿，叫了女醫來仔細檢視一番，女醫道：“她斷了兩根肋骨，手臂和小腿的骨頭筋脈也全斷了，頭部有嚴重的撞傷，目前是不會死，但能不能醒過來，醒了會不會變成傻子，都不得而知。”
老者道：“那她這傷？”
女醫安慰道：“手腳斷了的骨頭已經給她接上了，可肋骨只能看她自己的命數，照這樣下去，怕是得半年才能好…”
“半年？”蘇葉喊出聲，“師父，這…這可怎麼辦…”
老者送走女醫，才開始思索起來。
蘇葉疑惑道：“師父，你說這個女的怎麼會掉到水裡，看她的樣子估計是昨晚才落水，一個女的大半夜不在家待著在外面跑什麼？”
老者打量一陣竹卿，方道：“你看她衣著打扮，可像是尋常百姓？”
竹卿臨走時隨便穿了身簡單的衣裳，可她如今身份不同往常，衣裳的料子多是絲綢錦緞，哪怕破損，也足以見其珍貴。
尤其手腕上赤金紅寶的鐲子，不是一般人戴得起的。
“女醫說她筋骨皆斷，倒像是被人追殺迫不得已跳崖摔在山石上所致。”
師父一提醒，蘇葉恍然大悟，救竹卿的河旁邊確確實實是一處斷崖，且他觀察時發現，上面有許多凸出的尖利石塊，那座山山體連綿不斷，可能是摔暈了從上游飄下來，剛好卡在了浮木上。