蟲群的觸鬚在遠東邊疆稀薄的星光中不斷蔓延。
以法芙娜和歐若克柯爾為代表，最先被納入真理修會掌控的一些重要星球已經在開始組織規模宏大的重建與再生產。
“然而，儘管有真理修會的修士們oo7工作和大量智控機僕與巨型戰體施工隊的幫助，法芙娜等星球的重建進度依然和‘高效’沾不上邊。”
破滅之環號巨像的總控室中，灰風很沒正經地坐在羅素面前的桌子上為他彙報遠東邊疆目前的情況
“13支遠征艦隊帶走了遠東區域的絕大部分重要官員和技術人員，穆斯貝爾等鑄造世界的機械修會更是將整個星球所有工業產能和重要資源全部搬空，開著機械方舟和鑄造艦隊，蹭著女武神製造的曲率泡頭也不回地run了。”
羅素笑了笑，抬頭看著灰風像果凍一樣顫巍巍晃動的飽滿胸脯，說道“缺乏管理人員的確是件麻煩事，但換個角度，如果遠東區域沒有被清洗成一張白紙，原有的貴族和官僚帶著他們迂腐糜爛的領導班子一起投奔我……那樣的話，我反而會焦頭爛額。”
灰風若有所思地輕輕點頭“說得也是。”
它可不喜歡和人類帝國的官僚集團打交道。
“對了。”羅素忽然想起了什麼，用一根食指戳了戳灰風軟綿綿的胸口“1米5不到的小個子是不會有葡萄柚那麼大的胸部的，而且一點自然下垂幅度也沒有，這太假了。”
這種胸部只有二次元裡才可能存在，真正的人體不是這樣的。
“您靠著我打瞌睡的時候可不是這麼說的。”灰風用看大豬蹄子的眼神看著羅素。
“那時候又看不到整體比例……”羅素有些心虛。
灰風默默把身高調整到只比羅素矮一個頭的高度，大約168厘米，然後從桌子上跳下來站在羅素面前轉了個圈“這樣可以嗎？”
“好很多了，還是大得有點不協調……不能稍微變小點嗎？”羅素問。
要是讓真理修會的下屬們看到灰風這副樣子跟在自己身邊，羅素有些不敢細想彈星者的形象會變成什麼樣。
“才不要。”灰風雙手叉腰，昂挺胸，顫巍巍的一副很神氣的樣子。
“好吧。”羅素放棄了。既然它願意這樣，自己總不能為自己的形象就強制干涉灰風的意願。
再者他確實喜歡大的。
灰風這才心滿意足露出了勝利的笑容，接著說道“雖然遠征艦隊帶走了很多人，但不是所有有能之士都離開了遠東。都市星球恩布拉的鑄造賢者斯潘格勒帶著自己的追隨者留在了法雅，宣稱自己脫離火星的管轄臣服在元帥麾下。”
“他啊……也對，斯潘格勒在理想城的建設上投入了很大心血。”羅素點頭道“他願意投靠我們是件好事，機械修會雖然迷信，但技術神甫的學術和技術水準卻是毋庸置疑的，收編一小批機油佬多少能稍微緩解一下我們人手不足的問題……”
“至於資源方面的短缺，也很快就可以得到解決，逆熵前不久剛向我彙報，寧靜黑域的物質解壓器很快就能夠竣工。”
待物質解壓器上線，他就可以憑藉黑洞中取之不盡的原材料開始大搞建設了。
看著羅素垂目思考的認真模樣，灰風不自禁地輕挑眉毛笑了起來。比起與混沌和異形打生打死的戰爭，現在這樣與元帥一起規劃未來的展會更讓它覺得開心。
比起破壞，灰風更喜歡建設。
阿斯托利亞星區的法芙娜主星上，對巢都工業區的重建進度仍在緩慢推進，猩紅的蟲群觸鬚也在託著破滅之環伸向更遠的深空。
後方人手不足的同時，前線仍有一顆顆星球在源源不斷被收回，這樣尷尬的情況還會持續很長、很長一段時間。
在羅素潛心整合遠東邊疆的同時，一支遠征艦隊完成了自己的一階段航行。
由藍血貴族戰團長艾利烏德帶領的第13遠征艦隊經過曲航行駛出遠東區域跨越寬闊星海，抵達了遠征的第一站
“維達爾”星區。
維達爾星區位於極限星域東部邊緣，是距離遠東邊疆區域最近的幾個帝國星區之一。
但距離只是艾利烏德戰團長將維達爾星區選為第13遠征艦隊個落腳點的次要原因，主要原因則是，該星區中存在著隸屬於機械修會的兩個鑄造世界
安塔克斯（antax）
許普諾斯（hypnoth）
兩個鑄造世界可以為遠征艦隊提供大量的裝備、人員、資源補給，除此之外維達爾星區也是國教的“殉教女士”修女會的要塞修道院所在地，該聖地星球被稱為“1o1號聖所”。
在帝皇大義的號召下，相信殉教女士修女會的姐妹們會毫不猶豫地為遠征艦隊提供幫助。
進入維達爾星區，女武神級戰列艦“殿英女傑”號製造的曲率泡漸漸消散了，第13遠征艦隊退出曲航行狀態以亞光漸漸接近著維達爾星區最為核心的鑄造世界，安塔克斯的所在恆星系。艦隊中的星語者也開始積極嘗試聯絡當地的星語廳，通知遠征艦隊的到來。
因為忌憚混沌阻撓的緣故，第13遠征艦隊沒有使用亞空間引擎，而是全程以曲航行來到了這裡。這種不經過曼德維爾點的提前到訪總是需要提前打個招呼，以免被當地的星系防衛軍誤認為為異形或是混沌艦隊。
畢竟女武神級戰列艦實在過於顯眼，她不同於已知的任何一款帝國戰艦，也缺少了大量人類帝國常規的迷信裝飾。艦隊中的國教牧師和技術神甫每天都在竭力爭論應該在殿英女傑身上烙印帝國聖徽還是代表萬機之神的齒輪顱骨。
——最後只是掛上了藍血貴族戰團的軍旗。
殿英女傑號的船艙中，艾利烏德戰團長正在自己的私人辦公室內思考著接下來與鑄造世界安塔克斯的交涉事宜。
包括如何說服當地的鑄造將軍支援他們的事業、如何搪塞機械修會對殿英女傑號女武神的探求、如何在興建星門的過程中平衡當地幾大家族的利益……種種能讓羅素叫苦不已的繁瑣公務，艾利烏德都做了完善而充足的準備。
身為羅伯特·基裡曼的子嗣，內政管理和外交交涉一向是極限戰士的專長，艾利烏德更是其中的佼佼者。
只可惜他的這些準備似乎要派不上用場了，藍血貴族戰團的席智庫“塞涅里歐”敲開辦公室的大門，帶來了一個令人毛骨悚然的壞訊息。
“我們出的星語沒有得到任何回應，費雷。”席智庫塞涅里歐對戰團長以姓氏相稱“我在冥想時看見的是一片死寂，靈魂之海中聽不見任何聲音，彷彿一片寂靜的荒漠。”
“……安塔克斯的亞空間訊號被遮蔽了麼？還是？”艾利烏德思索道。
據他所知，有一些來自科技黑暗時代的古老造物是可以在天文尺度實現類似的亞空間靜默的效果的。
“有一些可能，但大概不是如此。”塞涅里歐搖頭否認“星語通訊一片死寂，但我在虔心冥想之時卻聽到了一些……別樣的聲音。”
看著席智庫長嚴肅的表情，艾利烏德意識到了問題的嚴重性。
塞涅里歐不是一個多麼嚴肅的人，平時的作風也頗為不羈，在紀律嚴明的藍血貴族戰團中顯得格格不入。若不是其擁有實打實的高強靈能造詣，根本就不會有人支援他擔任戰團的席智庫長。