“我明白了，還請您在此稍等，我去為您準備前往克倫塔麗娜的船隻。”
確定羅素的意願後，女侍者沒有多問什麼便直接退了下去，留下兩名身穿蕾絲女僕裝的妙齡姊妹為他烹煮松針茶。
身為一名從小受到職業教育的高等侍從，卡秋雅接待過許多到訪克倫塔麗娜的貴族官員，有時也會有帝國海軍的軍官來此消遣，各種各樣的人，性格也是千奇百怪，其中不乏一些性格一絲不苟、厭惡享樂作風的嚴肅人士，她知道該如何應對。
但即使是在卡秋雅長達12年的待客經歷中，羅素·亞斯塔爾蒂也是相當特殊的一位客人。
法雅的總督隻身一人來到這裡，沒有全副武裝的隨從保障安全，也沒有奢華的儀仗隊來彰顯財力。
然而就是這樣一個斯斯文文的年輕人，毫無防備地獨自坐在沙上沉默喝茶，卻讓整個克倫娜扇區都不敢怠慢，包括克倫娜的總督本人。
因為他代表著彈星者的意志。
現在是第4o個千年的第15年，距離泰拉遠征的開始已經過去了15年。
15年的時間或許不足以讓遠征軍出的訊息傳到泰拉，但卻足夠讓種種秘聞在極限星域的統治階級中悄然流傳。
在現在這個時間點，帝皇的活聖人割讓遠東邊疆一事已經不再是秘密。
尤其是臨近恐懼之眼的克倫娜扇區，第2遠征艦隊兩年前剛從這裡經過，他們帶走了大量補給物資，帶來了1-星門，也帶來了……彈星者的傳說。
“這茶好澀。”羅素放下茶杯，表示自己喝不來這種採自翡翠星上千年古樹的松針茶。
澀就是澀，一杯苦澀的茶不會因為它經由美少女親手泡出來就變得甘甜，沒那回事。
“松針茶是要配甜點吃的，亞斯塔爾蒂閣下。”陪侍一旁的少女柔聲軟語，生怕觸怒了他“翡翠星上物產豐饒，尤其盛產楓糖、蜂蜜等天然糖類。但甜點雖美，多食卻顯齁膩，這時候再有一壺茶水解膩，就再好不過了。即使不愛吃甜點的客人也總是能夠多品嚐兩塊。”
說著，另一名女侍已經將配茶水的甜點端到了羅素面前。
翡翠星上無論飲食都顯得精緻奢靡，托盤中央小小一塊糕點卻硬是分出了13層，蜂蜜、楓糖、葡萄乾、可可……層層波浪堆積纏綿，像翡翠星上的莽莽樹海，又似少女彎曲的長。
羅素嚐了一口，口味確實香甜，觸感鬆軟柔滑，像是挖了一勺綿白的雲朵送入口中，讓口腔與舌尖共同做了一場美夢。但第二口就有些難以下嚥了，確實齁甜。
“感覺怎麼樣呢？”侍女柔聲問。
“東西不錯，可惜灰風被我打回去了，她在這裡的話大概能把你們廚房裡的存貨都吃完。”羅素沒頭沒尾地說了這麼句。
吃完甜點再喝一口松針茶，將口中殘味衝下，這次嚐到的不是苦澀，而是滿口的草木清香。
“只要您有需求，我們可以為您多準備一些這樣的茶點，用靜滯力場儲存，方便您離開時帶走。”侍女緊接著說出了自己的建議，生怕貴客有一絲遺憾。
羅素則若有所思“用靜滯力場儲存食物啊……倒確實是個方便的用法。”
拿著溫熱的茶杯，他不由得想起一件事來。
——在極限戰士的原體羅伯特·基裡曼迴歸後不久，88支恐虐魔軍入侵了泰拉皇宮，以禁軍為代表的帝國大軍則誓死保衛皇宮的大門“雄獅之門”。
在那場被稱為“獅門之戰”的慘烈戰役中，數千名禁軍在與恐虐大軍的交戰中死傷慘重，其中更是有大量重傷的禁軍因為缺乏無畏而不治身亡，白白死去。
“禁軍是極其昂貴的兵種，一名合格的禁軍及其全套裝備的造價，需要徹底榨乾一顆富饒的宜居星球才能夠勉強支付。禁軍每死一個人都是人類帝國最慘痛的損失……”
“如果當時雄獅之門前線能拿出足夠的靜滯力場的話，想必那些因為缺乏治療而白白死亡的禁軍會減少很多很多……可惜沒有。”
連危在旦夕的泰拉前線都得不到足夠的靜滯力場供應，然而克倫娜扇區的總督卻在用這玩意儲存美食？
羅素笑了笑，他倒是無權點評什麼，只覺得人類帝國挺抽象的。
“亞斯塔爾蒂閣下，前往克倫塔麗娜的船到了。”
侍女輕柔的聲音將他從回憶中喚醒，羅素將杯中茶水一飲而盡，含著滿口的苦澀，快步走出了裝修得如天堂般夢幻的奢華招待室。
克倫娜總督給羅素的接待規格很高，就連送他去克倫塔麗娜的艦船也顯得美麗大氣，停泊在星港中看起來是一艘花俏的遊船，風格上與帝國海軍的戰鬥艦完全不同。
羅素沒有心思多欣賞這些，迅走進船艙，任由它帶著自己離開翡翠星。
不知什麼，他有種落荒而逃的錯覺。
“請到這邊來，亞斯塔爾蒂閣下。總督大人聽聞您想要儘快與之面談，不惜放下手中公務，提前來到這裡與您見面。”
一名制服筆挺計程車官熱情地帶著羅素進入船艙，領著他穿越錯綜複雜的走廊甬道，但不是去往戰艦中樞的指揮室，而是進入了船艙深處一間不為人知的隱蔽密室。
“請進。總督大人在裡面等候多時了。”士官微微鞠躬，頭也不回地離開了這裡。
看來克倫娜總督很急啊，迫不及待往這趕……也是，他確實該急。
羅素搖搖頭，開啟艙門，進入了密室之中。
戰艦上的隱蔽密室裡就沒有什麼奢華的招待條件了，只有相比翡翠星度假地來說比較普通的桌椅傢俱，沒有任何電子裝置。
坐在沙上的中年男人見到艙門開啟羅素進來，連忙起身迎接，滿是愁容的臉上硬擠出一絲笑容，開口道“亞斯塔爾蒂閣下……”
“叫我羅素就好了，我不太喜歡自己的姓氏。”羅素隨便選了個位置放鬆坐下，身後的艙門自動關閉“你看起來氣色很差，要注意休息哦？”
密室中的這個男人雙眼幽深，兩頰凹陷，身體狀況和精神狀態顯然都不是很好。這就是克倫娜扇區的現任總督，班哈特·梅迪烏斯了。
班哈特·梅迪烏斯無奈嘆氣，陪笑道“亞……羅素閣下，現在這個局面，我又怎能安心休息呢？”
羅素深以為然“確實，破界者的艦隊把整個克倫娜扇區都給打穿了，作為總督的你確實很難睡得著。”
有一說一他來得其實有些晚，好在破界者在打穿克倫娜扇區後，不知為什麼沒有向周邊擴張，而是沿著這條航線一門心思往恐懼之眼裡扎，否則克倫娜扇區早就全面淪陷了，羅素來一趟連半個活口都見不到。
“外患未平，又有內憂。大敵當前，前來支援的暗黑天使非但沒有和我們一致對敵，反而跑到閽冥星去與當地的機械修會分部索要1-星門建造模板，鬧得劍拔弩張……”
班哈特·梅迪烏斯深深嘆了口氣，不住搖頭“我嘗試了一切可能的渠道為克倫娜求援，但周邊的其他星區已是自顧不暇，因為被恐懼之眼隔開的緣故，我們甚至無法直接將求救星語到泰拉……”
“機械修會只顧著修建星門、保全自己；暗黑天使只顧抓捕所謂的墮天使，與機械修會就星門一事來回扯皮；就連一直與我們合作緊密的商船隊，也在隱秘撤離克倫娜，這……這，這叫我怎能放下心來休息呢？”
羅素微微一笑，如此局面，這等壓力，也難怪這位總督會不堪重負，日漸消瘦了。