羅素的面容和善，語氣平緩，溫柔得像是情人間最親密的耳語，口中吐出的字句卻足以讓任何人都感到不寒而慄。
“贊同我，或者去死。”
他的話音落下，元老院的議事廳裡陷入了長久的沉默。
看著面帶戲謔之色，坦然居於座的彈星者，亨利葉特的呼吸變得有些粗重。羅素的外貌不是很陽剛的那種型別，五官線條俊美有餘而英武不足，溫柔的長相與人類帝國那陽剛粗獷的主流審美相去甚遠，無暇的肌膚比身為妙齡女子的亨利葉特還要絲滑白皙……但是誰規定一個男人的男子氣概，必須要透過來外貌體現呢？
羅素的眼神慵懶，視線徐徐掃過在座的兩位主管和兩名副職管理，當他的目光在自己身上略作停留，亨利葉特單手撫胸，一顆心臟在胸腔裡砰砰跳動，某種狂熱的情緒燃遍全身，讓周遭乾冷的空氣都變得躁動起來。
蓋斯雷森從座位上站起，朝主位的方向微微躬身“早在萬年以前的長夜時代，落井下石的異形便親手將對它們的徹骨仇恨深深刻入了每一名人類的骨髓之中。時隔萬年，您的到來為我們帶來了偏安一隅的嶄新生活，但在內心深處，人類對異形的仇恨從未有絲毫淡卻。如果您的目標是重新徵服這片銀河，那麼……”
“——我輩當萬死以赴。”
隨後剩下三人也一併站了起來，開口附和“我定萬死以赴。”
得益於本宇宙人類群體普遍具有的極端排外和軍國主義思潮，他們輕易接受了羅素要搭建鮮血王庭的主張。倒不如說，彈星者之前那種不問政事埋頭摸魚，對路線問題始終曖昧處理的做法，才是更令底下人感到困擾的。
但是話又說回來，如果領袖早有徵服寰宇、君臨太虛的想法……為什麼現在才提出來呢？戰爭準備難道不是越早開始越好麼？
這是幾人心裡共同的疑惑，但沒人出聲詢問。
“欸……”
身旁忽然傳來一陣帶著疑惑的聲音，羅素循聲轉身，只見灰風站在自己的作為身側單手抱胸，另一隻手伸出食指輕點下唇，若有所思地說道
“元帥你要淨化異族、走人類至上主義的話，我是沒意見啦，但這裡有一個問題哦？你們以人類至上——那麼這個至高無上的‘人類’又要怎樣定義呢？”
生物副管張了張嘴，幾滴冷汗從他的鬢角流下，灰風問的問題正是他想說的，但他沒有這樣的勇氣將如此敏感的問題擺上檯面。
不要說是在彈星者面前了，即使是在人類帝國，這也是個極度微妙的領域。
“她瘋了嗎，把這樣的事情當面戳破……”亨利葉特的心跳越急促，這次不是因為犯花痴，而是因為驚悚。
然而灰風似乎完全沒有意識到自己在觸碰多麼敏感的領域，若無其事地接著說道
“在名為長夜浩劫的漫長歲月中，由於科學狂人的基因編輯、亞空間汙染的影響、有害輻射造成的畸變、人類本身的演化……等多種因素影響，這個宇宙的人類在生理、心理等多方面都出現了許多異變，誕生了許多奇形怪狀的‘亞人’。
比如頭腦簡單四肢達的歐格林，就是在有毒輻射環境中近親繁殖數千年後誕生的畸形怪物。
而除了那些身體明顯異變的亞人外，即使是那些仍保持著相對標準的人類外表的，作為人類帝國主體民族的‘人類’，與最初走出泰拉的那一批人類在基因層面上也是相去甚遠。”
這是一個哲學問題，人類文明在跨越萬年的苦難中掙扎求活直到現在，金人與曾經的地球人的基因相似性不斷下降，當彼此間的差異終於大到突破了某個閾值，那麼如今的他們是否仍算是人類？
亦或者該被視為與人類相似的，某種別的東西？
如果彈星者認同的是後者，那麼……
亨利葉特嚥下一口唾液潤滑乾燥的喉嚨，戰戰兢兢地將視線投向居於席的那個男人，她明白，包括自己在內，法雅、厄斯白涅斯、乃至整個遠東星域，所有‘人類’的生存與否此刻就在他的一念之間。
如果彈星者不認為他們是人類，那麼之前的慷慨陳詞便從他們征服寰宇的熱血宣言變成了浩劫最先掀起的一角，‘異形’的血染紅星空。
緊張的氣氛在空氣中瀰漫，原本寬闊的議事廳似乎在這時似乎都變得狹窄了，所有人都噤若寒蟬，小心翼翼地注視著坐在主位的羅素。
然後在眾目睽睽之下，那個從來都是神秘莫測的彈星者嘴角微揚，他苦惱地嘆了口氣，無可奈何地露出一副‘真拿你沒辦法’的苦笑。
羅素伸手捏捏灰風的臉蛋“以後不要在外人面前拆我臺，很掉逼格的。人類聯邦的終身獨裁官的形象應當更加強硬且高高在上。”
“哦……”灰風低頭認錯，不說話了。
亨利葉特雙手捧住自己的雙頰，遮住那滿臉不可置信的神色“我看到了什麼……？”
在科羅尼艾幽幽的注視下，羅素鬆開手，輕聲說道“我知道伱們在想什麼我們需要一個標準，用於辨認什麼是人什麼非人。這個標準可以是基因測序排列相似度，也可以像人類帝國那樣透過顱骨形狀來區分……但我要說的是，這些標準對我而言完全沒有意義。”
他輕輕抬手，科羅尼艾便心領神會地邁步來到圓桌前，將一份簡短的影像和電子文件一併投影到了圓桌正中央。
文件的標題為有機全典
看著與關有機全典的敘述，生物副管的雙眼亮了起來，就像見到了世間之最的美味珍饈。
“這是一件遺珍，特徵與作用如你們所見。”羅素淡淡說道“有機全典由一支已經滅亡的遠古義體人族群編撰，它們收集了大量有機生物的基因編碼資訊儲存在這本‘全典’中。包括人類——飛出泰拉之前的原始人類。”
頓時，生物副管本就亮的雙眼更顯狂熱。
僅憑此一條，這件遺珍就足以讓國教將其奉為聖物。
羅素的視線在科羅尼艾和生物副管身上稍作停留，接著道“如果能得到有機全典中的原始編碼，依靠已經成熟的基因編輯技術，我們有足夠的能力對轄下的所有人類進行基因純化，消除後天的畸變與異形，找回人類最初的自我。”
“介於銀河中龐大的人口基數，進行群體基因純化要耗費的資源勢必是一個天文數字，我會不惜代價。”
說完，羅素微微一笑。
他很清楚，就在自己說這些話的同時，第6遠征艦隊正攜帶著有機全典透過巴達布星系的星門，趕回法雅。
灰風眨眨眼，看著他的眼神裡充滿了困惑。但她沒有說話，心裡想的是這次絕對不能再拆臺了。
本章完
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