當寧延他們拿著火把走進墓穴的時候，多少有些不敢相信，眼前這個由石板堆砌而成，又破又爛的墓穴裡躺著的會是當時名冠北蠻大奉兩大國家的頂級高手——東皇鐘的主人。
若是沒有當年封印十二國器的那場大戰，這位頂級高手也不會如此籍籍無名的被葬在如此僻靜的荒原中，連個像樣的墓碑都沒有。
四人順著墓道往墓穴深處走去，約莫一刻鐘後，三塊大理石板擋在了他們面前，這三塊石板上面密密麻麻的刻滿了北蠻古文，但是這三塊石板將近一半都已經完全沒入了黃沙中，整個石板斜著擋在墓道中。
“寧大人，這邊。。”正當寧延準備細細鑽研一下這些北蠻古文的時候，袁亥北的聲音響起，只見在袁亥北的身子下方，處理完表面的沙子後，一個走廊入口悄然出現。
四人小心的進入這個北蠻古墓，這個墓穴雖說被叫做古墓，但是和當年的越王墓比起來，還是有些差距的，就單單從墓穴的壁畫和陪葬品就能對比出來，走廊並不長，不過四五米的距離，傾斜朝下，來到走廊裡面的墓穴後，四把火把將眼前的墓室照的亮如白晝，在眼前墓室的正中央，盤作者一具屍身完全腐爛的白骨，但這白骨又不是普通人逝去後的那種白骨，而是呈現略微淡金色的武者屍骸，練氣入體達到一定境界，便會如此。
普通武者修煉真氣大都是沿周天運轉，滋養筋脈體膚，最後達到真氣化形，仿若仙人一般的境地；但也有一部分武者修煉真氣是為了煉體，就是用真氣淬鍊體魄，洗滌根骨，這種武者就相當於武者中的苦行僧，淬鍊體魄要比尋常修煉難得多，不僅需要決心和毅力，更多的還需要武者有一顆堅定無比的修煉之心，這種練體的武者一旦進入半步神魄，那便是肉身成神，即便是沒有強大的功法秘籍，也依舊能做到搬山填海，掌碎崑崙。
不過即便是強大到如面前這座屍骨一樣又能如何，歷經千年百年之後，還不是變成一抔黃土。
寧延來到白骨面前，皺眉行禮，以示尊重，儘管雙方立場不同，甚至說是敵我也不過分，然而死者為大，寧延的禮節不僅是對生命的敬畏，更是對面前死者的尊重。
在死者面前的黃沙上，似乎埋葬著什麼東西，寧延俯下身子仔細看去，在抹去上面的沙子後，一張寫有北蠻古文的牛皮紙出現在寧延面前，牛皮紙歷經千年已經變得格外酥脆無比，稍稍用力一碰便會碎成齏粉，寧延小心翼翼的用真氣護住這塊牛皮紙，拿起來仔細看去，隱約可以看到這是四行十六個古文字，而且能出現在這座墓室裡，那就極有可能是眼前這位高手死前留下的真跡。
“公子，這該不會是什麼武學口訣吧？”旁邊的聶紅衣詫異的說道。
寧延微微皺眉，將牛皮紙收在身上，嘆氣道，“不知道，等出去後，找個識字的幫咱們認認，就算不是口訣，也應該和東皇鐘有關，對了，你們還有沒有其他別的現。”
“沒有什麼有價值的現，無非就是一些陶碗陶盆一類的殉葬品，沒什麼價值，如果不是門口的那個東皇鍾紋飾，基本上不會有人猜到這裡會是東皇鍾主人的陵寢。”袁亥北嘆氣道。
“對我們來說，這已經算是可以了，最起碼我們不再像那樣像無頭蒼蠅那樣的撞來撞去了，最起碼現在我們有了線索和方向，等到了懸壺城，弄明白這牛皮紙上到底寫了些什麼，這趟北蠻之行就不算白來。”寧延沉聲寬慰道。
看著面前的白骨，寧延心中略感悲涼，不知為何，他總有一種英雄遲暮的感覺，很難想象一個本該受萬人敬仰的高手在被埋葬在著無人問津的角落時是何種感受；在生命的最後一刻來臨前，他又是否對自己的處境感到悲傷與無奈。
寧延長舒一口氣，最後看了一眼面前的傲然坐立的白骨，感慨一聲後悄然離去。
等到寧延他們從墓室中走出來的時候，外面的沙塵暴已經停了，草原上的沙塵暴就是如此，來的快，散的也快，當風沙散去之時，白雲藍天，晴空萬里，風雨過後有彩虹也莫不是如此。
寧延換了件乾淨的衣服，簡單的處理了下傷口後，一行四人便重新踏上北上之路，並且在走之前，將那座墓穴重新掩埋。
。。。
北蠻的夏天，一會晴空萬里，一會陰雲密佈，在魚化城以西百里的白狼川上，老天爺也終於不再陰沉著一張黑臉，露出了難得笑意，白狼川的沙丘上，一個豐腴女子頭佩珠釵貂飾，腰釦玉帶銀蛇，一手拎著緞面花傘，撐在半空，也不知道是在擋什麼，此時的女子望著眼前這塊讓顏子嶽付出生命代價的白狼川輕輕一笑，沉聲淺笑，身邊的錦衣老者看起來十分瘦弱，但卻雙目有神，站在女子身後，就像個僕人一般，但其真正的身份要遠比女子還有可怕。
“媛兒就是在此斬殺顏子嶽的，別說，倒真是個風水寶地。”女子扶著臉頰說道，這種做作又妖嬈的樣子，配上女子豐腴的身材，卻有一股韻味。
“那丫頭本事不弱，一門心思想要為父報仇，但這麼久都沒有訊息了，估計在項州遇到麻煩了。”老者沉聲說道，目光略顯擔憂。
女子拿出前些天一位中原神秘人帶給她的密信，收斂了下笑意，玩味道，“老鬼，這個叫寧延的小子到底是誰啊，居然讓你我二人親自來此擒殺，要知道你我是何身份，居然為了一個毛頭小子錯失十二國器，想來就有些不值。”
被叫做老鬼的老頭輕笑一聲，似乎是在嘲笑女子頭長見識短，冷哼道，“這寧延本事如何老夫也不知道，但他的背景可不一般，他父親可是寧致，大哥是寧鶴，這兩人你總該不陌生吧。”
女子眼神突然變得嚴肅起來，以女子身份，即便是在北蠻王庭也是尊貴至極，只見她輕輕旋轉著紫檀傘柄，隨即冷哼道，“寧家人啊，那就有意思了。”
“據說此子實力非凡，這些年一直在殷都扮豬吃虎，連高禎如此精明的老狐狸都拿他無可奈何，這次我汗國談判如此失敗便是此子的功勞，兩個月前，此子突然從殷都消失，下落不明，搞了半天，原來是偷偷的來我汗國了，我汗國可不比他中原之地，豈是他想來就來，想走就走的。”老頭明顯動了殺心，比起女子的狠辣，老頭的殺心更顯陰毒。
女子眼神變得凌厲起來，“能將寧延的訊息洩露給我，看來中原那邊也不是鐵板一塊啊，這新上任的皇帝看起來不太行啊。”
老者頹然一笑，“權力紛爭在任何地方都是一味無色無味的毒藥，毒害著當地王朝的生命；但王朝的建立又不可避免的帶來權力紛爭，正是因為如此，才會有王朝更迭，興衰不斷；在我看來，中原王朝繁盛千餘年，也該到壽終正寢的時候了。”
女子掩嘴而笑，臉面變化就好像這北蠻六月天氣一般，“老鬼，你這想的比我還多呢，哎呀呀，怪不得大汗請你出山去北蠻王庭呢，原來，你這老小子心裡想著的也是建功立業，馬踏中原啊。”
老鬼雙手負在身後，露出白皙陰森的臉龐，神情陰翳的說道，“走吧，別在這感慨了，那小子現在應該還在錫林勒格，早動手早收工，完事後說不定還能去北境分一杯羹。”
“得嘞，那咱們出。”
這兩人可不只是嘴上功夫，而是貨真價實的長老門高手，女子名為陶鴻雁，長老門排行第八位，人送外號——花傘妙手；這陶鴻雁雖不如陳媛兒般清冷優雅，但卻有著一身傲人的身材和迷倒無數男子的嬌媚容顏，若是不考慮別的，如此女子必是北蠻達官貴人重金之下的奢靡玩物，然而陶鴻雁卻不是，那些所有妄圖對他動歪心思的人，毫無疑問全部成了她的傘下亡魂；而這個老者身份要比陶鴻雁還要高上一點，他真名叫什麼，已經無人得知了，知道他的都叫他老鬼，一些不熟的北蠻王庭中人見了他都叫他一聲鬼大人，他便是長老門五長老——青面修羅，老鬼。
這兩人不遠萬里來到邊關，目的只有一個，那就是寧延，前些天，一個從中原而來的密信出現在長老門的桌子上，這密信是誰寫的沒人知道，信上白紙黑字將寧延離開平牢關前的蹤跡寫的清清楚楚，而根據寧延的路線，長老門斷定寧延目前還在錫林勒格，於是便讓陶鴻雁和老鬼聯手前來誅殺此人。
。。。
北蠻國境千里，高手數不勝數，雖不及中原武林的繁華，但也不容小覷。
沿著魚化城往北走，三日腳程後便是懸壺城，城中州牧名為慕容隼，是慕容家的旁支，論起輩分，慕容灼灼都得叫他一聲表哥，和慕容灼灼不同，慕容隼從小便離開了慕容家這個溫室，去往軍中磨練，在軍中一待就是十五年，十五年後，帶著一身軍功的慕容隼回到了慕容家，變得鐵面無私，陰狠毒辣，在北蠻政壇中口碑極差；但卻對軍中子弟格外照顧，尤擅練兵；慕容隼在前往懸壺城上任的時候，從軍中抽調了三十名親衛，來懸壺城後，不到兩年時間，就幫慕容灼灼訓練出了五千精銳，為表感謝，慕容灼灼沒少幫這個經常得罪人的表哥擦尾巴。
六月二十三，對於大多數人來說，今天不過是個普通的不能再普通的日子，但對慕容隼來說今天確實意義非凡，這天一大早，慕容隼就帶著百名手下離開魚化城，帶著黃紙牛頭來到了城外一的一座孤墳前。
慕容隼讓身後手下將帶來的牛頭，羊頭和紙錢米酒放在墳前後退到一旁，而自己則親自拿著鐵鍁一鍁一鍁的幫這座孤墳填土，這裡面躺著的是一位沒有沒有任何官爵的北蠻邊軍老卒，二十年前陣亡的時候不惑之年的他也不過才混到一個伍長，是他們營中年紀最大的伍長，麾下加上他自己也就才五個人，但是說來也奇怪，這營中無論是都統，統領甚至就連偏將，側將見了這個老伍長都得客氣的叫聲伍長，並且對其尊重有加。
剛入軍營的時候，慕容隼就對此好奇不已，這老傢伙和自己一樣十六歲進軍營，從軍二十多年了，入營第一年靠著殺死兩名北地軍騎兵成為了伍長，隨後二十多年就一直是伍長，甚至可以用虛度光陰來形容這個老伍長，要知道兩軍對壘衝鋒，越低階的將士死的越快，因此才會有軍功機制讓這些不想死的將士拼命往上升，但這個老傢伙卻對此充耳不聞，表現的一點興趣也沒有。
慕容隼進軍那年剛好北蠻經歷一次大敗，就敗在了寧致手中，老伍長麾下的四個人全戰死了，而他也正好被分給了老伍長，同時分給老伍長的還有三人，而他們四個也是老伍長帶的最後一批人；這個老伍長和其他那些讓新兵如何衝殺，如何嘶吼，如何撈戰功的伍長不同，他每天不是教他們如何不露痕跡的在戰場上裝死，就是教他們如何補刀搶戰功，甚至還教給他們那種女人好生養。。。而這個嘴裡經常嘀咕著帶完他們這一批就能回家娶媳婦的老伍長卻在一次毫無徵兆的遭遇戰中，死了；替一個不慎崴到腳的手下擋了一刀，這一刀直接在老伍長背後劃出一道大口子，老伍長就這麼在他們四人的懷中倒在了地上，走的時候疼的一把鼻涕一把淚，流出的淚水鼻涕都是紅色的；最後老伍長將自己為數不多的一點軍功分給了他們四人，而自己則在疼痛中離去。
慕容隼蹲在墳頭，這位不苟言笑，總是給人一種生人勿進感覺的城主居然在此刻笑了出來，只見其感慨道，“老傢伙，今天是你生辰，給你帶了你愛吃的牛羊頭，別嫌少，這玩意太羶，吃多了味大，不夠了，下次再給你帶。”