冬去春來，隨著東風散去，百鳥北歸，萬樹冒新芽；不知不覺，時間就來到了太武二年。
殷都城郊，百官齊出，恭送天子北征。
天子高陵身著九龍金甲，頭戴紫金長鳴冠，腰掛白玉翡翠帶，足蹬纏絲掛錦靴，氣勢十足，威風盡顯，快下的棗紅汗血馬更是難得一見的馬中聖品，價值千金，天子出征，號角起鳴，御樂府的樂師演奏著聲勢宏大的《武王破陣曲》，為天子祈福，希望天子凱旋而歸。
寧楓一邊聽著大奉久負盛名的樂曲，一邊神色嚴肅的看著面前天子，天子御駕親征，禁衛軍全部出動，統帥袁亥北為前鋒，率領五千大軍打頭陣；隨後便是天子坐中軍，此次出征不僅僅是禁衛軍自從軍事革新以來的第一戰，更是天子高陵的第一次同北蠻交戰；為此不僅高陵憋著一口氣，袁亥北及他的手下將士都憋著一口氣，他們急需一場大勝來證明自己。
於公明來到一位身著黑甲的老人面前，拱手道，“朱尚書，從殷都前往定州，路途遙遠，舟車勞頓，您這是何苦呢？”
眼前的老人正是兵部尚書朱佑堂，朱尚書捋了捋鬍鬚輕輕一笑，“老夫我可是兵部尚書，手下的將士都上戰場了，我這個尚書哪有臉繼續留在殷都呢？老夫雖說年邁，但碰到那些蠻兵，可完全不遜色與你們這些年輕人啊。”
看著老尚書雲淡風輕的笑容，於公明心中不免有些心酸，“老尚書，此行危險尚不可知，還請保重身體，待您凱旋之日，公明為您接風。”
“哈哈哈，好。”老尚書大笑三聲，隨後翻身上馬，朝北而去。
大軍出征，旌旗蔽空，鐵甲鏗鏘。
望著眼前恢弘一幕，天子高陵不免拔劍高呼道，“大奉的將士們，此行北征，誅蠻夷，守江山，平蕩寇，定社稷；北上殺賊，功在千秋，名垂青史，今日，朕帶著爾等出征，不久後，朕也必當帶著諸位凱旋；等到凱旋之日，朕當大擺宴席，與諸位暢飲三日，不醉不歸。”
“謝陛下。。”兩萬禁衛軍喊聲震天，喊得將士們熱血澎湃，喊得高陵戰意高昂。
眼前慷慨激昂的一幕並未影響到寧楓，寧楓依舊皺眉，旁邊的車鳴緩緩來到寧楓身邊，拱手道，“丞相，您找我。”
“朝中大臣都來了嗎？”寧楓看著大軍北去的方向，皺眉說道。
“除了陳大人，都到了。”車鳴掃視一圈後，拱手說道。
此時，一陣痛哭聲傳來。
轉身看去，一旁的公孫廉正趴在地上大聲痛哭，一邊哭一邊喊道，“陛下，您不該去定州啊，戰場之上刀劍無眼，您萬一有個什麼三長兩短，老夫如何面對你母妃啊，又如何面對故去的穆宗陛下啊。。”
公孫廉哭的是涕泗橫流，給人一種忠臣良將的感覺，可是寧楓等人心裡都清楚，他擔心的只是他們公孫家在中州的地位，一旦高陵出事，那他們公孫家的天就塌了，同時，他們公孫家頂級世家的美夢也就要到頭了。
寧楓無奈嘆氣，緩緩說道，“天子座下大紅人，在天子北征這個大日子裡不來恭送天子，這個陳白彬葫蘆裡賣的什麼藥啊。”
“這個屬下略有耳聞，聽朝中臣子說，陳大人前些天受了些風寒，到現在還在床上躺著呢，這個情況陛下也是知道的。”車鳴沉聲拱手道。
“病的時間真好啊。”目光望向北方，大軍遠去，身影也越來越模糊。
“好了，天子以走，我們也回去吧。”早春賽六九，這春寒的力量還是不容小覷，寧楓裹了裹身上的衣服，轉身朝宮中走去，身後百官同行。
步入皇宮九龍階，寧楓的神色格外嚴肅，雙拳緊握的他似乎預料到了，今年對他而言可能是極不尋常的一年。
。。。
北蠻，錫林勒格。
風雲突變，廣袤的塞外荒野上，雄鷹飛翔。
一位身著狐裘花衣的年輕男子盤膝坐在馬上，朝著南邊走去，頭頂的蒼鷹呼嘯而過，男子抬起右手，腳下烈馬打了個響鼻，驟然停下，而在他身後，密密麻麻的黑甲狼兵一眼望不到頭。
黃沙摩挲著將士們身上的鐵甲，慕容灼灼輕聲一笑，望著眼前若因如下的平牢關，感慨道，“平牢關，我慕容灼灼又回來了，不過這次你們就不像上次那麼好遠了。”