定州平牢關被破，北蠻軍一路南下，大將軍慕容灼灼明令禁止軍隊襲擾百姓，對於訓練有素的北蠻新軍來說，這一點並不難做到；不過大奉的百姓對於北蠻軍隊有著將近一千年的刻板印象，那就是北蠻軍都是些燒殺擄掠，無惡不作之徒；在平牢關被破之後，定州北部百姓拖家帶口的往南跑去，距離蒼同城太遠的百姓則選擇前往距離更近的靖州或者是項州。
對於這些逃難的百姓，不管是靖州還是項州都是來者不拒，全部接納。
靖州，長林城。
靖州州牧韓櫟看著手下送來的關於定州的彙報，眉頭緊鎖，轉身衝著一大早就趕到長林城的氣溪說道，“五萬百姓已經進入靖州境內，本官已經派人去安排這些百姓了；不過，定州戰局不容樂觀，北蠻軍已經殺到蒼同城了，天子皇駕不日就會抵達，北蠻來勢洶洶，蒼同城有沒有平牢關那樣的城牆邊防，本官擔心，蒼同城怕是沒那麼好守啊。”
“這一點也是我所擔心的地方，而且平牢關易守難攻，一直被北蠻佔著，對我們來說可不是個好訊息，北蠻完全可以以此為跳板，不斷給蒼同城施壓增加兵力，現在已經有二十多萬北蠻軍出現在蒼同城下了，若是在這麼下去，恐怕定州的北蠻軍就不止二十萬這個數了。”齊溪深呼吸一口，指著桌面地圖沙盤上的平牢關說道。
“齊將軍的意思是，奪回平牢關？”韓櫟皺眉說道。
“平牢關的位置太過重要，要想保住蒼同城，就必須奪回平牢關。”齊溪指著平牢關，嚴肅的說道。
“但是，你我兩次聯名上奏陛下懇求出兵的訊息都被陛下嚴詞拒絕了，所以這平牢關做那麼怕是望塵莫及啊。”韓櫟無奈的說著。
眼看定州就要淪陷了，高陵居然還拒絕北地軍參戰，這讓齊溪很是不解，但在韓櫟給他解釋過後，他也就明白了其中緣由。
高陵的皇位是彭翊王禪讓得來的，不僅朝中百官不服，各隊州牧也都不服，為了彰顯皇室尊嚴和震懾百官，高陵決定御駕親征，用一場戰爭的大勝來彰顯自己的威嚴；只不過天子的運氣不太好，這一出征就碰到了慕容灼灼帶領的三十萬新軍，平牢關丟了，高陵臉上本就無光；若是再讓項州軍和北地軍支援，那即便是打贏了，這金子也不會貼在自己臉上；那高陵冒著生命危險選擇御駕親征的意義何在？
天子的這種想法在齊溪眼中格外幼稚，難道這天子威嚴比將士的命還重要嗎？比這些流離失所百姓的性命還重要嗎？
在平牢關被攻破的那一瞬間，他這個天子就已經沒有威嚴了。
齊溪無奈道，“這敵人都打到家門口了還不讓人參戰？真是可笑至極。”
“齊將軍，會不會有這麼一個可能，咱們都知道平牢關戰略位置極其重要，那項州的寧鶴將軍是不是也應該知道這點？”韓櫟突然想到了項州的寧鶴，眼前猛然一亮。
“寧鶴之才遠勝於我，他一定知道這些，他親率大軍北上玉門城在我看來就是一個幌子，為的是給平牢關解圍，只不過北蠻軍的戰鬥力確實是有些出人預料，平牢關失守的情況怕是寧鶴自己也沒料到。”齊溪沉聲說道，“既然陛下不同意咱們出兵，那必然也不會同意項州軍出兵。”
“那就是說寧將軍那邊和我們所遇到的困境一模一樣。。”韓櫟沉聲說道。
“咱們北地軍將士是無法抵達平老關，可不代表其他人不行啊。”齊溪掃過地圖，看到了同在靖州的佛門法相寺。
“北地僧慧能大師。。”韓櫟猛然抬頭。
。。。
靖州，黑嶺山，法相寺。
大雄寶殿前的蒲團上，慧能禪坐誦經，嘴裡吟誦著晦澀難懂的經文，而在他的旁邊，那個叫淨善的小和尚正趴在蒲團上，看著他剛剛讀過的經書。
一聲儒家長衫的齊溪緩緩走入大雄寶殿，看到香客前來，小和尚趕緊拿起經書躲到一邊。
金身佛像面前，齊溪虔誠跪下，雙手合十，望著眼前的佛像，閉眼祈禱。
早已察覺身邊人是齊溪的慧能緩緩停下手中的動作，睜眼說道，“齊將軍可是儒家弟子，怎麼今日來我大雄寶殿參拜佛祖了？”
“只要能救天下蒼生，不管是儒門還是佛門，我齊溪一概受之。”齊溪閉著眼睛說道。
慧能擠出一個笑臉，雙手合十說道，“阿彌陀佛，將軍是為了定州戰事而來的吧。”
齊溪緩緩睜眼，手背朝下，衝著金身佛像重重的磕了一個頭，抬頭後說道，“平老關被迫，北蠻軍兵臨蒼同城，定州一半土地已經淪陷，數十萬百姓流離失所，無家可歸，我齊溪今日來這裡，不是為我所求，而是為定州百姓所求。”
“兩國交戰，百姓遭殃！哎！”慧能無奈搖頭，
“慧能大師，您回法相寺也有些年頭了，軍中將士都很想念您，我也是如此。。”齊溪轉身看著慧能，徐徐說道。
“阿彌陀佛。”慧能搖頭苦笑，“貧僧已入佛門，不想在妄生殺戮，齊將軍若真是為天下蒼生所考慮的話，那就不要再這裡浪費口舌了，不如多救幾個百姓來的實在。”
“慧能大師，難道您真的不願意為了天下百姓在入一次世嗎？”齊溪沉眉說道。
慧能緩緩抬頭，看著眼前不怒自威的金身佛像，雙手合十，低頭說道，“阿彌陀佛。。”