殷都城郊。
一間茅草屋中，一位頭花白的老者從屋內一瘸一拐的走出來，看著院子內這位衣著華麗的老者無奈苦笑，只見他一步一步的走到老者身後，感慨道，“沈歸心以命換命，那寧延是殺不得了。”
若是單從面相看，很難相信，眼前這個看起來像個一臉忠厚老實的村頭老翁竟然會是大名鼎鼎的戲偶人種江海；而站在他面前的赫然是當朝國師樂秦，但此時的他臉上愁容滿布，顯然是沒想到就連種江海都能失手，要知道種江海可是他手中最頂尖的高手了，若是連他都說出來寧延殺不得這句話，那他不知道還有誰能除掉寧延。
樂秦微微頷，轉身說道，“佛門，道統，儒家，這小子到底有什麼魔力，竟能同時讓三大九流同時出手；哎，老夫謀算了一輩子，竟是沒想到栽倒一個毛頭小子手中。”
看著半天沒有搭話的種江海，樂秦嘆息道，“你身上傷勢如何？”
種江海搖了搖頭，緩緩開啟胸前的衣衫，胸口深陷，一片血紅的傷痕格外刺眼，“沈歸心的佛法已練至大成，其實力在我之上，硬抗一招，我雖能苟且逃脫，但佛光早已入體，滲入筋脈，傷及五臟六腑，怕是命不久矣了。。”
樂秦望著種江海的傷勢，也是半天說不出話，作為武道頂級高手的他心知肚明，這種程度的傷已經傷到了武者根基，也就是筋脈丹田，根基受損，輕則境界暴跌，實力大減，重則性命不保；而看著江海的傷勢，已然受傷不輕。
“日後有什麼打算。”樂秦背過身去，沉聲說道。
種江海穿好衣服，徑自坐在旁邊的小板凳上，眼神空洞的看著遠處的天際，“先生，我想回家了。”
“是老夫欠你的，跟著老夫四十多年，到最後卻連讓你名揚天下的機會都沒有。”樂秦搖頭無奈道。
“先生不必自責，路都是人選的，說來也是心中有愧，不能為先生排解憂煩。”種江海臉上掛滿了苦笑。
樂秦深知自己是留不住種江海了，但就這麼折損一個高手，心中多少還是有些不忍。
種江海看出來樂秦的猶豫，寬慰道，“先生，那寧延是個福分不小之人，您若想保全陛下皇位，與其交惡，倒不如收為己用。”
“此舉與那與虎謀皮有何異？”樂秦雙手負在身後，一句話點破天機。
不懂政治的種江海不懂為什麼樂秦無法和寧延共處，但他知道若是樂秦一直這麼和寧延鬥下去，最後只會是自食惡果，他就是很好的例證。
那小子，太邪性了！
種江海最後無奈一笑，從武林天才到狼狽落幕，他種江海也算是走完了這一生，不算輝煌，但最後的落幕卻足夠精彩。
項州一戰，種江海傀儡具毀，丹田受損，回到殷都後自知大限將至，請辭歸隱山林後便從此銷聲匿跡，再無音訊。
。。。
從羅剎寺回到敦煌寧府，此時的寧府還掛著白幡，寧鶴走後，程雙雙的精神狀態一直不是很好，不過好在有弘兒在身邊陪著，倒也能寬心一些。
寧延和虞兮檸的到來，為冷清的寧府添了很多人氣。
此時的寧府內，得知寧延回來的錢桂，徐子謙，寧伯豐等軍中老將齊聚一堂，商討著項州未來該何去何從。
正氣凜然的徐子謙率先開口，“項州是老將軍一手打下來的，也是大公子一直在看著，骨子裡都是寧家的名字，我的意思很簡單，如今其他幾位公子不在，這項州日後還得由五公子來拿事。”
錢桂正襟危坐，聽了徐子謙的話，點頭說道，“五公子掌管項州，我老錢沒意見，但五公子已經總管定州，若是再加上項州，那朝廷必然會以此來做文章，戴高帽還是其次，就怕背地裡使陰招啊。”
“哼！”寧伯豐拂袖而起，“大公子的事還沒和他朝廷說清楚呢，他若再敢使這些下三濫的招數，這大奉我寧伯豐不伺候了。”
“別激動，別激動！”薛子謙拍著桌子說道，“這不正在商量嘛，五公子來敦煌後，敦煌的大街小巷都在議論著關於五公子接管項州之事，徵山原一戰五公子的實力大家有目共睹，五公子接管項州毫不誇張的說是眾望所歸，大勢所趨，朝廷認也如此，不認也如此。”
寧延起身說道，“諸位將軍，錢大人，意思我都聽明白了，我這次來其實就是為此事而來，之前定州一直與靖州往來密切，共屬靖北王治下之州，但今時不同往日，徵山原的教訓就在眼前，西北諸州若還是獨自為政那等待他們的必然是北蠻甚至西羌的逐個擊破。為謀共存，為百姓所計，為西北安寧所計，項，定兩州當求謀和。”
“和則興，不和則亡，公子所言非虛。”徐子謙點頭表示認可，“項，定二州實現軍政聯合，共御外敵。”
“兩州謀和我等自是沒有意見，但關於聯合之後的軍政問題像是排程，任命，指揮等問題，都應該有個章法，不然勢必會引起兩軍摩擦，政治摩擦不過是桌上爭論，但軍事摩擦就不一樣了，搞不好是要出人命的。”寧伯豐皺眉說道。
不得不說，寧伯豐的話還是有些道理，這點寧延來之前也考慮過。
只見寧延略微頷，隨後說道，“寧將軍言之有理，我想過兩軍摩擦的可能，究其根本就是高層權利問題，兩州軍政謀和後政治上項州依然由錢大人做主，軍事上保持項州軍原有建制不變，諸位將軍依然保有對麾下軍隊的排程權利，並且兩州軍事保持獨立，無論官職大小，定州軍將領無權指揮項州軍，項州軍將領也不得干預定州軍；而我留有對兩軍的最高指揮權，不知諸位將軍意下如何。”
寧延話中意思不難理解，兩州聯合後，所有一切保持不變，唯一變得只有對定州軍的最高指揮權，也就是將定州軍的最高權力從寧鶴手中轉移到了寧延身上，項州軍前身本就是寧家軍，寧鶴走了，權力歸於寧延也是合情合理。
“如此可行！”徐子謙應聲點頭。
寧伯豐抬頭拱手，“我等願歸五公子麾下。”
錢桂在旁看著已經成長起來的寧延也是不停點頭，現在的寧延越來越像老將軍了，“五公子，節制兩州看起來容易，可做起來沒那麼簡單，權力越大，責任越大，將兩州擔在肩膀上，需要的不僅是勇氣，還有毅力，五公子，你真的決定了？”