如果不是萬半城扶著萬源，楊明都快認不出他了。
萬源拄著一根柺杖，斑白的間纏著細帶，還在滲血，看起來十分淒涼。
看來真的被夷人打了。
這事也怪萬源自己貪心。
他在請術虎孛特出面演戲的同時，跟白國的商隊談了一宗買賣。
約定六月之前要送十萬斤杜康酒去白國售賣。
楊明提前交貨，他是很吃驚。
但他心想只要把酒賣去白國，不僅能把九萬兩銀子賺回來，還可以看看這酒在白國能賣出什麼價錢，再回來徐徐圖之，便帶著萬家最後的家當，隨商船跟去了白國。
海上商路，萬源並不熟悉。
一路上花錢如流水，前前後後打點就去了十萬兩。
算上路費，這生意並不如他想象中那麼掙錢，還沒到白國，萬源便後悔了，心想著走完這一趟，就再也不來了。
可等他下了船到了白京，卸貨的時候才現，酒罈子裡的杜康酒，竟莫名其妙空了大半，一點酒味兒都聞不到了！
萬源恨得咬牙切齒，當下就想回來找楊明算賬。
可讓他更加沒想到的事情生了。
因為去白國一趟不容易，他隨身帶了三十萬兩銀子，想回程的時候買些人參、鹿茸、貂皮回平江府售賣。
結果夷人不知怎的瞧見了，非說招牌都打出去了，花了許多錢為杜康酒造勢，要讓萬源賠償他們的損失，擺明了要敲他一筆竹槓！
在夷人的刀劍面前，萬源愣是連屁都不敢放一
個。
他身上最後的二十萬兩銀子也被人拿走了，還捱了一頓毒打。
萬源傷痕累累地回到平江府，還沒喘過氣，就聽到了楊明設宴邀請四大糧商會面的訊息，便急忙拖著傷體趕了過來。
四大糧商見萬源這副落魄模樣，神情有些不忍。
楊明本想奚落他兩句，現在都覺得沒什麼意思了。
他淡淡道：“萬大官人前來，所為何事？”
“王八蛋！你還好意思問？你到底在酒水裡動了什麼手腳？”
萬半城雙目赤紅，恨不得撲過來撕打他。
老管家護主心切，站出來擲地有聲道：“胡言亂語，當日交貨有街道司衙門的大人親自驗過，我家少主交到你們手裡的十萬斤酒貨真價實，絕對沒有動過手腳！”
“那酒水為什麼會平白無故消失了！”
萬半城怒不可遏，如果目光能殺人，楊明已經被他千刀萬剮了。
“城兒，咳咳咳，住口。”
萬源制止了萬半城，劇烈咳了一陣，方才上氣不接下氣道：“酒水，絕無問題，衙門的中人驗過，我們酒坊的夥計也驗過了。想來是酒罈子裡動了手腳吧？”
薑還是老的辣，萬源竟然猜到了。
楊明挑眉道：“我不過是忘了提醒你們，這酒能長放，但是要密封儲存，否則就會揮，若非你們多此一舉，非要挨個拆開檢查，這酒本來是可以安然無恙運到白國的。”
只不過運到白國還能剩下多少，就不好說了。
“難怪。”
萬源得到了自己想要的答案，便不再理會他。
他看向四大糧商，語氣平淡道：“谷兄、張兄，我們萬家從開酒坊那一天起，就一直在你們兩家進貨，有五代人的交情了吧。今日萬家落難，你們當真就這麼迫不及待要落井下石嗎？”
谷記冷冷道：“交情歸交情，生意歸生意，若非你使了昏招，非要算計楊大官人，何至於落到這種地步？”
“閒話不用多說了，五月就要交酒稅，我們聽說你已經把萬家的家底都揮霍光了，料想你的酒坊是開不下去了，人往高處走，水往低處流，萬兄，你也不要怪我們絕情。”
張記說著，提起毛筆就在契書上簽字畫押。
他對著楊明躬身道：“以後就是楊家酒坊一家獨大了，還請楊大官人多多關照。”
谷記也唯恐落後，在楊明心裡留下不好的印象，急忙奪過筆墨，跟著簽字。
二人的舉動，無異於在萬源傷口上撒了一把鹽。
米東和曹西站著沒動。
萬源直勾勾地看著他們：“兩位賢侄，可願再幫老夫一把？”