永寧城，登聞鼓院外，三位書生已經拉扯了多時。
其中一人正是宋均。
平江府的投毒案傳到京師，引起了軒然大波。
雖說有識之士都知道大興如今是內憂外患，處處不平靜。
但無論是硝煙四起的邊境，還是流寇肆虐的西南，都離京師永寧太遠了。
而平江府卻離京師只有百餘里。
快馬加鞭，一兩個時辰便能到的車程，竟生了如此惡劣的案件，朝野震盪，民間議論紛紛。
許多官僚聯名上書，將此案極盡誇大，渲染恐怖，要求大理寺儘快破案，嚴懲兇手。
宋均收到楊明的信件之後，一直在為他四處奔走，想將真相上達天聽，替楊明尋一線生機。
然而他入京時間不久，在京城並沒有什麼人脈。
唯一相熟的錢進，本是太學赤**，頗有些威望。
可偏偏他在八月秋闈中摘得桂冠，已經離開了京城，自請去蜀中任團練使，統領地方軍隊。
大興歷來重文輕武，錢進棄文從武，令一干崇拜他的太學士子大失所望，認為他是自毀前程，不由看低了他幾分。
連帶著與他交好的宋均，處境也就變得有些尷尬了。
整整兩日，他徒勞奔波，一無所獲。
眼看著大理寺司直已經去平江府審案了，若是再拖延下去，此案蓋棺定論，再想翻案，更是難上加難。
最終，他決定來敲登聞鼓。
聖上為了聽取臣民諫議或冤情，在皇城門外，設立了登聞鼓院，許
臣民擊鼓上聞，上達天聽。
所以對擊登聞鼓的案件不論大小，聖上常常會親自受理。
正因如此，早年屢有百姓，連家中丟了只老母豬都要擊鼓鳴冤，登聞鼓院不厭其煩，後來便又出了一條規定，必須事關軍國大務，奇冤慘案的才可敲鼓，否則按重罪論處。
平江投毒案，能不能算得上是奇冤慘案還很難說。
可只要鼓聲一響，他便等同於向宋宏宣戰，後果不堪設想。
太學裡同他交好的幾位學子苦口婆心地勸說他。
“殿下，你這是何苦呢？”
“單憑一紙書信，無證無據，你便要告朝廷命官，還牽涉到東宮，便是真讓你見到了聖上，恐怕一頓廷杖是在所難免的。”
“知而慎行，君子不立於危牆之下，殿下，你這是何等不智啊。”
宋均知道他們是一片好意。
雖說他被過繼為齊王嗣子，可珠玉在前，木瀆在後，宋宏無論是學識才智都遠勝於他。
他這個替代品，也就顯得可有可無了。
別人叫他殿下，只是出於禮節，實際上他並沒有享受到王子該有的待遇。
齊王不讓他住在王府，命在他在外面另起爐灶，平時對他完全置之不理。
此次涉及到太子宋宏，宋均沒有敢跟齊王說，直接繞過齊王向宮中上書，請求面聖，結果還是石沉大海，渺無音訊。
彷彿無形中有一股龐大的力量在阻止他上訴。
“除了敲登聞鼓，某實在想不出別的法子了。”
宋均沉寂了片刻，毅然決然道：“謝過諸君好意，先生待某恩重如山，事關先生的性命，某無論如何也要再試一試！”
二人面露苦笑。
太學中赤黨和白黨之爭已經持續了二十餘年。
凡是太學士子，必須要選一邊站隊。
要麼跟夷人死拼，要麼納貢求和，沒有第三條路。
直到宋均進入太學，提出了新的觀點，他認為朝廷應該假意求和再徐徐圖之，也籠絡了少許反感非紅即白的中立人士。
但新黨的出現為時尚短，並非所有人都有勇氣跟持續了二十多年的白黨和赤黨作對，最終堅定不移站在宋均一邊的，只有他們兩人，名為馬同峰和樂葉舟。
他們打心底不願意看到宋均現在就跟太子生衝突。
尤其是為了區區一個商人。
在他們眼裡，一個商人的性命，怎麼能比得上他們要圖謀的國家大事？
只要殿下日後能承齊王之位，在朝中佔有一席之地，那時才是真正定勝負的時候。