王麟得意的笑容僵住了。
他神情不善地看向楊明，想起了他的生子秘方，神情緩和幾分：“原來是你這小子。”
他上下打量了楊明幾眼，見他面如冠玉、年輕英俊，心下又不免多出幾分妒意，語氣酸溜溜道：“小子，你看著面生，不是京城人士吧？莫非你不認識老夫？”
楊明自然聽出了他的言外之意，不外乎：你知道老子是誰還敢跟我搶女人？
“翰林學士王麟王大人，方才拜見過名帖了，久仰久仰。”
他毫無誠意地拱了拱手道：“既然湘蘭姑娘是以詩會友，自然人人都可以作詩，小子不才，也想一試。”
聞言，柴世冬頓時兩眼放光。
那日他在範府聽了楊明的《賣炭翁，以他的才識，自然聽不出什麼好壞，只是不明覺厲。
哪知隔日《賣炭翁便傳遍了京城，他生平最愛熱鬧，多了幾分吹噓的資本，自然也覺得與有榮焉。
與他交好的官宦子弟，多是不學無術的酒囊飯袋，連累他也被人笑話。
他早就想交幾個才高八斗的朋友，好正一正聲威了。
他今天帶楊明過來，便是存了幾分讓他揚名的想法。
但是……
柴世冬忽的想起了一事。
楊明前些日子找上範成，就是為了讓範成替他寫五十篇策論，好過制科的第一關，進卷。
換而言之，楊明要參加制科。
要說正兒八經的科舉考試，柴世冬連鄉試、院試都分不清。
但制科考試，他還真就研究過。
因為他爹之前痴心妄想，認為他大哥柴世夏從武，日後可執掌禁軍，所以他就該從文，考個狀元，封侯拜相，一文一武方能振興家業。
柴世冬被他爹逼狠了，又實在不是讀書那塊材料，就打上了各種歪門邪道的主意。
其中便包括制科考試。
正因為知道了制科考試的流程，他便徹底絕了考功名的心思。
進卷那五十篇策論還好說，閣試是由翰林學士親自出題考校、批卷稽核。
翰林學士是文人的頂級榮譽，個個眼高於頂，是出了名的挑剔，油鹽不進。
柴世冬便是沒有本事收買他們，所以才放棄了制科。
柴世冬頓時急了，匆忙拉住楊明，小聲問道：“楊兄弟，你是不是要參加這次的制科？”
楊明眉頭一挑道：“你怕我得罪了王麟，他會在閣試中給我穿小鞋？”
“正是如此。”
柴世冬瞥了王麟一眼，極力壓低聲音道：“要是換個人也就算了，只有王學士萬萬不能得罪。”
“這人不僅好色、吝嗇而且十分記仇，你今日若是惡了他，制科考試，就想也不要想了。”
他以為自己說得很小聲，可天生嗓門大，愣是被人聽了去。
王麟的為人，在京城人盡皆知，其他賓客紛紛投來同情的目光。
他們不賦詩，固然是因為沒有能穩勝王麟的佳篇，也是因為不敢貿然得罪他。
他是三朝元老，二十多年前那場大難的漏網之魚，單憑歲數，就能壓死一幫紈絝，哪個敢跟他作對？
這老匹夫，是真敢因為在青樓爭風吃醋，落了面子，就找上門去尋人晦氣啊！
“這位兄臺，你我既為鄰近，也是一場緣分，某勸你若是沒有全勝把握，千萬不要頂撞他，否則，王學士一定會將你的文章批得一無是處，讓你明白何為羞愧難當，恨不得立刻買塊豆腐撞死。”
旁邊的公子哥好言好語地勸道，神情有些悲憤，似乎是吃過虧。
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王麟仗著翰林學士的身份，是有資格指點文章高低的。
換句話說，楊明如果要作詩，不僅要冒著得罪王麟的風險，還必須拿出讓人挑不出錯處的千古名篇，才能免於被羞辱。
這，好像有點划不來啊。