“胡椒兩千斤，這行賄可算是天大的手筆了。”
楊來福在意的卻是這胡椒兩千斤。
楊明納悶道：“行賄用胡椒，這不是有病麼？咱們家那麼多人，一年也用不了半斤胡椒啊。”
胡椒在他心裡就是一種平價的調味品，就是世界上最好最貴的貢布胡椒，也就幾百塊錢一斤，遠遠稱不上昂貴。
再說那麼多胡椒，拿回家能幹什麼用？
“少主有所不知，自古以來胡椒全靠海商從海外帶來，數量極其稀少，物以稀為貴，因而價比黃金。”
老管家也知他不懂行情，便耐著性子解釋道：“南越市舶司每年向朝廷進貢的胡椒也僅有五十斤而已，足以可見胡椒的珍貴。胡椒若儲存得當，可存放數年甚至數十年，據老奴所知，確有不少權貴喜歡以胡椒代黃金儲藏。”
“少主，胡椒一斤百兩，這兩千斤胡椒，就值白銀二十萬兩。”
尉遲林虎跟著補充了一句。
“嘶，二十萬兩……”
楊明倒吸一口涼氣，確實有點被嚇到了。
二十萬兩，的的確確不是一個小數目了。
值得這行賄簿的主人花二十萬兩收買，這位朱明先生，究竟是何方人物？
“少主，韓府在松風巷。”
尉遲林虎提醒道。
無論是韓貴妃的本家韓希明韓帥府上，還是炭行的靠山那位工部韓侍郎的家，都在松風巷。
尉遲林虎的言下之意是，他們應該往哪個方向下手。
楊明想到了6二的出身，毅然決然道：“備禮，我親自去韓侍郎府上賠禮道歉。”
今天天色不錯，連雪都停了。
不多時，老管家便準備了一車禮品，楊明沐浴更衣換了身衣服便出趕往韓侍郎府上。
“韓侍郎府上可有什麼姓朱的人？”
“並無。”
尉遲林虎搖頭道：“韓侍郎有一妻、兩妾，正妻姓唐，聽說是出身小戶人家，名不見經傳。兩個小妾也是普通人。”
“整個韓府上下都沒有姓朱的，包括韓希明韓帥府上。”
這兩個月時間，他們做的情報工作終於體現出了成果。
至少城裡大部分有名有姓的人家，他都能說得出個子醜寅卯了。
“這麼說，朱明先生只是代稱了。”
楊明摩挲著下巴暗自思索。
這倒不意外，既然行賄簿做的這麼隱蔽，不用真名也是理所當然的。
那麼就看怎麼能從韓侍郎口中套出話來了。
馬車行到一半，楊明接上了柴世冬。
他跟韓侍郎無親無故，不好貿然登門，要賠禮道歉還得需要箇中間人。
柴二爺就像社會主義的一塊磚，哪裡需要往哪裡搬。
他氣喘吁吁地上了馬車，埋汰道：“楊兄，有我們柴家給你撐腰，你在京城大可以橫著走，何必還要向一個小小的工部侍郎賠禮道歉？”
“6二的事情諒他也不敢跟你計較。”
“若是要道歉，去韓帥府上道歉還差不多。”
楊明心懷鬼胎，自然不好跟他多說，只是敷衍了兩句：“大家同朝為官，抬頭不見低頭見，6二之死雖是他咎由自取，但總歸是一條人命，不看僧面看佛面，於情於理，我該去向韓侍郎賠個不是。”
()
柴世冬也沒有追問，換了個話題，眼巴巴地望著楊明道：“楊兄，你瞞小弟瞞得好苦，你究竟是何時跟我家老頭子搭上線的？又是怎麼說服他們的？”
那天被親哥哥帶回家之後，柴世冬就被禁足了。
本以為家裡會讓他跟楊明斷絕往來，不曾想過了幾天，他爹不僅把他放出來了，還讓他以後聽楊明的話，要對楊明以兄長相稱，唯他馬是瞻。
這就讓他著實想不通了。
他爹向來囂張跋扈，誰也看不上，怎麼會這麼看重楊明這個商人出身的小官？
楊明似笑非笑地看著柴世冬，慢條斯理道：“那當然是因為……”