三十二歲的唐冬走在回家的路上，嘴裡哼著《西廂記》的小調。唐冬如今是玻璃作坊的新員工，月錢三兩。他本來在肥皂作坊做事情，是前年十二月肥皂作坊擴大時候招錄進肥皂作坊的。想不到做了一年多，總管李有盛說他做事老實，推薦他去玻璃作坊做事情。
三月上旬，玻璃作坊出了九個賊，偷城主大人的技術。城主大人把九個賊人殺了，又從肥皂作坊和食鹽工廠補了九個人到玻璃作坊，一個月三兩月錢。唐冬就是這九個幸運兒之一，他在玻璃作坊做的事情是給玻璃液加一種粉末。這事十分簡單，只要在玻璃液還熱的時候從窯外把粉末倒進去就行。唐冬連那粉末是什麼東西也不知道，當然他也不想知道。
除了工作環境有點熱，這差事沒有缺點。不過比起三兩的月錢，有點熱這根本都不是問題。三兩月錢，足夠讓唐冬一家人過上好日子。唐冬一走到巷子口，在巷子裡戲耍的三個孩子就衝了上來，大聲叫道：“爹爹回來了！”
“爹爹！”
唐冬以前家裡窮，成親晚，如今大女兒也只有七歲。此時大女兒抱著唐冬的腿，兩個小兒子圍著唐冬打轉，不停地叫著爹爹，讓唐冬滿臉的歡喜。這兒女都能吃飽能快樂玩耍的日子，就是讓人心裡舒服。唐冬從懷裡摸出幾塊狀元糖交給大女兒，笑道：“給你們糖吃！”
大女兒歡喜地拍了一下手，這才接過狀元糖。兩個弟弟看姐姐手上有糖，立即停下了腳步，眼巴巴地看著姐姐。姐姐想了想，一、二、三、四地數了數糖的數目，歡喜地說道：“每人三塊！”她拿了三塊給小弟，又拿了三塊給二弟，然後就喜滋滋地抓著糖，也不急著吃，似乎在享受著手中有糖的幸福感。
唐冬見女兒的乖巧樣子，心裡歡喜，一把將女兒抱了起來。他抱著女兒走進了家門，看見和自己合租一套房子的解家當家解老大正在那裡學字。解老大拿著一根沒有墨水的毛筆，在私塾老師給的字帖上反覆臨摹。唐冬站旁邊看了看，沒看懂那是個什麼字，笑道：“解老大，你寫的這是什麼字？”解老大說道：“我寫的這是‘義’字！你看不懂吧？”
唐冬一摸臉說道：“你學這個做什麼？”解老大說道：“你沒注意嗎？城主提拔的主管一半都是識字的，一旦識字，在城主面前就大不一樣哩！”唐冬啐道：“你還想做主管？也不去照照鏡子？”解老大嘿了一聲，沒有搭理唐冬，俯下頭繼續去練字。
唐冬把女兒放下來，和解老大說道：“解老大，我今天做事時候下決心了，我要貸款買房子，以後怕是不和你合租房子了！”解老大啐道：“瞧瞧，看把你得意的，這才去玻璃作坊幹幾天，就看不上租的房子，要買房子了！三兩月錢，了不起麼？”解老大抬起頭來，不屑地說道：“記得前年你剛來這屋子的時候！一身襖子那破得？說你不是個乞丐我都不相信！”
解老大又看了唐冬大女兒一眼，說道：“那時候你三個孩子，面黃肌瘦的，皮包骨啊！好像一碰就要碰壞似的。這才一年多，就一個個長成小胖妞了！”“那時候你家女人叫你什麼，叫你唐大眼！現在知道叫你‘當家的’了！這人啊，變得還真快！”
唐冬笑道：“全賴城主給的好差事！”解老大笑道：“你說你家女人知道你要買房子，是高興有自己的房子呢還是擔心錢不夠花呢？”兩人正在說話，樓上正在紡紗的唐冬媳婦聽見了。她撒腿跑出來，驚喜地喊道：“當家的，你要買房子啦？我們要有自己的小別墅了？”唐冬看了解老大一眼，笑了笑。
做出了老花鏡，楊鵬又要動手做望遠鏡了。望遠鏡是行軍打仗的必備物品，能夠在幾里之外洞察秋毫掌握先機，當然是需要優先製造的產品。楊鵬瞭解過開普勒式望遠鏡，這種望遠鏡結構非常簡單，只是兩個凸透鏡和兩個全反射稜鏡的組合，能夠將遠處的像物放大幾十倍。
這種簡單的望遠鏡，已經足夠楊鵬目前的需要了。鹹平元年四月三號，楊鵬找來磨玉工匠，讓他們按照楊鵬的圖紙磨出一個八十毫米直徑的凸透鏡物鏡和三十毫米直徑的凸透鏡目鏡，又磨了兩個全反射稜鏡。透鏡磨好後，楊鵬測了測兩個透鏡的焦距長度，找來銅匠做了一個前大後小，中間折了一下的銅筒子，將物鏡、稜鏡和目鏡都按楊鵬的圖紙裝了進去。
做好後，楊鵬舉起望遠鏡到城牆上一看，發現望遠鏡做成了，自己看到了遠處的細小景物。楊鵬估計了一下，這個開普勒望遠鏡雖然結構簡單，但放大倍數起碼有二十五倍。這個時代望遠鏡剛剛發明，價值昂貴，大宋都不知道望遠鏡是什麼東西，望遠鏡並沒有統一的中文名字。楊鵬乾脆就直接叫它做望遠鏡。
有了望遠鏡，偵察兵的工作就好做了。以後偵察兵站在高處用望遠鏡掃視，可以監視十幾裡內的動靜。衝到敵人附近和敵人的斥候肉搏的需求就相對減少了。實際上楊鵬計程車兵格鬥能力不強，近身肉搏和契丹人的斥候比起來就差多了，甚至山賊的斥候都比楊鵬的斥候格鬥能力強。一旦打起來，楊鵬的斥候兵往往無法接近敵人部隊。
有望遠鏡可以很大程度緩解這個問題。不但如此，機弩兵也能透過這望遠鏡得益。有了望遠鏡，機弩兵射擊校正工作就精確多了。以後校正兵站在高處，可以把幾里外的機弩箭落點看清楚。當然，將領有了這望遠鏡，也能更好的觀察戰場情況，益處很大。
老花鏡的市場一下子還沒有開啟，銷量寥寥。楊鵬讓磨鏡片的玉匠們停了老花眼鏡的製作，一起製作望遠鏡，為斥候兵和炮兵們多做幾個。這望遠鏡軍事價值頗高，楊鵬決定不對外出售，只裝備自己的部隊。若是友軍需要，情況允許的時候可以送幾個出去做禮物。
張翔聽說哥哥搞出了可以看遠處的望遠鏡，立刻從軍營裡趕過來搶走了一個。拿到望遠鏡，張翔爬到北城樓最上面一層對著天京城外城裡一陣張望，十分興奮。第一批十二個望遠鏡，楊鵬裝備給了程世傑等高階軍官，其他的則給了選鋒團的斥候和機弩兵。
鹹平元年四月七號，第一門批次鑄造的十八們機弩已經裝在了城北的箭臺上。楊鵬將一門望遠鏡交給了負責給火炮落點校正的機弩長，讓他試驗用望遠鏡校正機弩角度。
機弩長抓著望遠鏡看了半天，一臉的興奮，彷彿發現了新大陸。機弩長熟悉了一下望遠鏡後，試射就開始了。機弩箭手們操作機弩，用銃規、銃尺和矩度測量仰角，朝一里外的一個石灰畫的大圓圈發射。標準機弩有效射程一里半，意思是在七百五十米米內對特定目標能夠達到有效射擊效果，箭道基本是直線。用標準機弩打一里外的目標是拋射，射擊效果和精度上都會有所下降。但如果目標夠大的話，調整好角度還是能打到的。
一里外，用肉眼已經看不清箭的落點，甚至連弩箭是否落在圈裡都看不清。但楊鵬用望遠鏡看著，卻看清楚了，弩箭落在了石灰大圈左邊二十米外，撞進了一片蘆草裡。楊鵬取下望遠鏡，果然聽到機弩長大聲喊道：“左偏十八步！”
機弩手們上去拖動機弩架，將機弩箭重新安置在機弩的箭槽中間。根據機弩長的觀察，機弩手們用矩度重新調整了機弩的角度，再次進行了射擊。機弩再次射擊，嗖嗖聲中，機弩箭在空中畫出一道弧線，向一里外的白圈飛去。最後機弩箭一頭砸進了那個直徑三十米的石灰大圈中，砸出了一片土渣子，又往前彈跳前進。
機弩長興奮地喊道：“命中目標！”機弩手們跳了起來，擊掌相慶。能夠在一里外命中目標，還是讓機弩手們很驕傲的。
老花鏡的需求，還在慢慢發酵。買了眼鏡的人在別人面前使用眼鏡，漸漸帶動了更多的購買者。謝晉道站在高家眼鏡店前面，有些躊躇。謝晉道是個生員，也就是秀才。他考了好多年，是二十八歲那年考上的，那時候他父母還在，一家人養他一個讀書人。但是這年頭秀才不值錢，他白考了一個秀才，忙碌了一輩子。如今他送走了亡去的父母，靠在王家族學裡教書混一口飯吃。一年忙到頭，學生們給的束脩不過二十多兩。
雖說二十多兩本該夠他用度了，但是謝晉道好杯中之物，嗜酒，手上每有幾個錢便要去買酒來過日子，所以一年到頭存不下幾個錢。也就是貪杯好酒，謝晉道到了四十八歲了依舊沒有娶妻，還是獨身一個人。這幾年，謝晉道感覺自己身體越來越不好了。首先是腿腳不靈便了，以前走二十里山路一點事沒有，如今從王家莊走到滄州城十里平路都走不動了，路上要歇兩次。其次手開始發抖，不知道為什麼抖得利害，不擱在什麼東西上面就抖個不停。
莫非是喝酒喝多了？不過這些都是小事，最麻煩的是他的眼鏡開始老花了。作為一個讀書人，眼鏡老花了真是大問題。看書看不清了，寫字寫不好了，最糟糕的是沒法好好教書了。學生寫的文章謝晉道看不清楚，遠遠地舉著眯著眼睛看，十個字裡面起碼有三個字靠猜，結合上下文才能猜出學生寫的是什麼東西。這怎麼行？這樣下去謝晉道就要被王家家主辭退了。
沒了這族學先生的活計，謝晉道就要餓死。他堂堂一個秀才，可不想四十多歲就餓死在滄州城。
謝晉道前些天遇到王家的賬房先生，看見那賬房先生鼻子上戴著兩片玻璃片，在那裡做賬。謝晉道就問他你眼鏡不老花啊？那賬房先生得意地指著他鼻子上的玻璃片說道：“就這兩塊玻璃片，十兩銀子！”謝晉道當時還沒聽懂，問道：“什麼東西這麼貴！”那賬房先生說道：“這叫眼鏡，專治老花眼，十兩銀子買了，戴上，就能看清楚字了。”
謝晉道這才知道世界上還有這麼一個東西，能治老花眼。他試了試賬房先生的眼鏡，倒是沒什麼效果，賬房先生說每個人的眼鏡都不一樣，要自己去店裡配。謝晉道不懷疑這眼鏡的效果，畢竟要十兩銀子，沒效果能賺這麼多銀子？他和那賬房先生問清楚了高家店鋪位置，便往這裡走來了。
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但到了這裡，他又有些捨不得了。十兩銀子啊，夠買五壇汴京酒——他這幾年都不捨得喝汴京酒。這幾年他的學生送的束脩都薄，他也就買些天滄州土酒過過日子。