“免禮！”韓金信爬了起來，低著頭站在楊鵬面前，一聲不吭。
楊鵬好言說道：“韓坐探坐！”聽到楊鵬叫自己坐探，韓金信眼裡閃過一絲神采，彷彿恢復了往日身為刑部坐探時候的風采。但很快，他就想清楚瞭如今的境況，褪去了那一絲神采。他想了想，甚至懷疑楊鵬是諷刺他曾為閹貨做事，噗通一聲又跪在了地上。
“罪民早已洗心革面，再和閹貨無任何瓜葛！”楊鵬知道自己叫他坐探把他嚇著了，轉口說道：“韓老爹不要害怕，本人是來給你一個前途的！”韓金信詫異地抬起頭，吶吶問道：“什麼前途？請城主大人明示！”
楊鵬不答他的話，而是問道：“你做刑部時候，做的是什麼事情。”“罪民那時是刑部坐探專管刺探監督官員。”“怎麼刺探監督官員？”“就是蒐集有關官員的情報，監督官員的不法行為。或站哨盯人，或收買賄賂，或威嚇鎮壓，或刑訊逼供。”
楊鵬點了點頭，說道：“你說細一些。”韓金信說到這裡已經是臉色發白，十年來被排擠的日子讓他受盡了白眼，一說到刑部坐探的過去他就緊張。他看了看楊鵬，低頭說道：“大人，罪民已經改過自新，和過去無一絲一毫瓜葛！”
楊鵬笑道：“我有好事讓你做，你把刑部坐探怎麼刺探情報說一說。”那韓金信看了看楊鵬，低頭想了想，說道：“所謂放哨盯人，就是派人在官員前後門盯人，一看到有官員或者家人出來辦事就一路跟蹤，查個水落石出為止。這樣對人手的需求很大，但對於毫無線索的案子只能這麼辦。所謂收買賄賂，就是找到貪財輕義的官員家人，以金銀誘之，讓他說出官員的事情。這樣的手法，適合用於打探一些無關緊要的線索，又或者官員罪行較輕時候。對於無關緊要的事情和較輕罪行，官員家人容易為了利益出賣官員。”
“那威嚇鎮壓呢？”“威嚇鎮壓就是亮出刑部坐探的身份，誘騙那些心志不堅的官員家人，騙他說他家老爺已經大禍臨頭，就要受到官家的鎮壓，如今只有說出他家老爺的壞事，才有脫身的機會！一般盯梢一段時間，利誘地位較低的僕人搞清楚官員家中情況之後，才能找到這樣心志不堅的官員家人威嚇。”
“刑訊逼供呢？”“刑訊就是在得到線索後，擄走關鍵的下人，關進大獄中細細審問，審問出證據為止。”楊鵬點了點頭，讚道：“如此四招下來，官員的那點醜事哪裡防得住？不錯，你的本事還沒丟！”韓金信不知道楊鵬什麼意思，跪在地上說不出話來。
楊鵬笑了笑，說道：“韓金信，我到滄州你待我不錯，如今我指一條明路給你走，你走不走？”韓金信眼睛一亮，抬頭說道：“城主大人請明示！小人如今已經走投無路，只要有一口飯吃，韓金信就豁出去了！”楊鵬笑道：“我讓你做我的密衛首領，負責刺探滄州西路人物的情報，蒐羅罪證。”
原來參將是要給他活幹，韓金信吶吶問道：“大人不怕旁人議論你使用閹貨餘孽？”“我倒是不怕的，讓他們議論去吧。”楊鵬說道：“我給你五兩月錢，再給十個人給你管，你幹不幹？”五兩月錢，在這個時代能養活一家五、六口人，算得上絕對的高薪了。韓金信聽到這話，臉上高興地放出光來，趕緊說道：“我乾的，我一定全心全意為大人蒐羅情報！”
楊鵬扶韓金信起來，讓他坐在椅子上，緩緩說道：“韓老爹你要把滄州西路的商人，以及這些商人背後的官僚的情報全部查出來，搜出他們的齷齪事情。這第一個要查的，就是兵備道宋道，把他家上上下下全查一遍！”
楊鵬任命韓金信為官廳“密衛廳”正使，楊鵬作為一個城主，遲早是要組織一個官廳處理事務的，但目前來說這個官廳只有“密衛廳”這一個部門。楊鵬預支了五兩月錢給韓金信，讓他先去做幾身體面衣服，然後把家搬到天京新城來。楊鵬又招募了十個機靈的年輕人，全部交給韓金信管理。
楊鵬又找來自己的親信，鄭開成的弟弟鄭開達，讓他做密衛廳的副使，監督韓金信。鄭開達原先在食鹽工廠做主管，對楊鵬調他到密衛廳做事也十分情願，畢竟密衛廳一聽就是關鍵部門，以後前途光明。密衛廳每個月有二十兩銀子的“情報金”。如果韓金信要收買情報或者其他地方需要用錢，可以提取請報金。不過必須鄭開達同意後，才能支取。
蒐集情報要用錢的地方很多，二十兩銀子長久來看是不夠的。但楊鵬要看看韓金信的本事，如果韓金信做得好，才給他更多銀子做經費。韓金信困頓了十年，窮苦到連妻子過冬的衣服都不足。大活人凍病死去，可見生活有多悽慘。此時一下子得楊鵬重用，手下一下子管了十個人，韓金信整個人像活過來一樣，容光煥發。他做著自己的老本行，得心應手，組織窺視刺探井井有條。
鄭開城幾次向楊鵬彙報，說韓金信十分用心稱職。半個月後，韓金信和鄭開達找到楊鵬，彙報這半個月對宋道的查探結果。韓金信這次來洗乾淨了身子，換了一身乾淨襖子，此時整個人彷彿年輕十歲，看上去也就三十二、三歲樣子。短短半個月，他整個人的氣質已經大變。雖然他還是思念亡妻，有些悶悶不樂，但背已經不駝，頭已經不低，眼睛裡已經有了幾分神采。
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“城主大人，這宋道貪汙受賄，收取了不少賄賂！”楊鵬聽到這話愣了愣，暗道這兵備道油水還真足，難怪宋道趾高氣揚。楊鵬又道有錦衣衛幫自己蒐集資訊確實方便，以前自己只知道自己的情況，現在可以把別人的事情摸得門清。
不過大宋官場，受賄也是常事，五千兩銀子也不算太多。光這些賄賂，還不足以讓宋道在自己面前低頭，楊鵬需要更狠的罪名。“就這些？”“還有一件事，不知道算不算大事！”“你說！”
“宋道次子宋進雨最近一直光顧青樓翠玉樓，每次都點一個叫做玉婉的青樓頭牌。這玉婉客人多，宋進雨寧願預約等待也要一親芳澤，似乎十分眷戀。而這個玉婉，經我們查實，是契丹的細作！”
“契丹細作？”“正是！滄州城裡契丹細作的上線我注意好幾年了，知道是誰。這個頭牌每旬都和契丹細作最上線見一次面，每次都屏退左右細談半個時辰。”楊鵬沒想到韓金信落魄時還注意觀察契丹細作，倒是個一心為國的忠臣，笑了笑。他突然心生一計，問道：“這個頭牌多少銀子可以贖身？”
韓金信說道：“五百兩！”楊鵬笑道：“買了她，想辦法把她送給宋道兒子，送進宋府裡去！”韓金信拱手說道：“下屬遵命！不過銀子不足！”“找鄭開達要，我會給足銀子給你們的！”
宋進雨是滄州兵備道宋道明的次子，時年二十二歲。他早在太宗七年就中了秀才，身上有功名，所以十分自負。他只道過幾年中了舉人、進士，也和他爹一樣做個文官，卻不知道一場陰謀漸漸籠在他身上。十一月二十七日，宋進雨經士林友人介紹，會見了三個杭州來的行商，在醉仙樓擺下了酒席。
酒過三旬，三個行商就說明了來意：“我們是杭州來的客商，準備在滄州城裡經營杭鍛。我的貨色上好，不擔心買賣，只擔心在滄州人生地不熟，總怕有人欺辱。”“我等想透過宋公子結識宋兵備，也算有個靠山，被人欺凌時候有個地方投訴！”宋進雨暗道原來是這麼一回事，他喝了一口汴京酒，淡淡說道：“家父近來頗忙，卻不知道有沒有時間會見幾位。”
三個行商舉出五十兩的銀票，恭恭敬敬交到宋進雨的手上，說道：“介個還請宋公子引薦。”宋進雨看到那銀票，敲了敲桌子，暗道這幾個行商也太摳唆，五十兩就想見自己的父親，他們不知道自己的父親是兩路兵備道麼？不過宋進雨最近缺錢，有這五十兩也比沒有強。他正在那裡猶豫，卻看見那個行商拍了拍手。
拍手聲音剛落下，包廂外面就走進來一個婷婷嫋嫋的身影。那柔媚入骨的面容，那前凸後翹的身段，不是宋進雨朝思暮想的玉婉還是誰？這玉婉是翠玉樓的頭牌，客人十分的多，每次宋進雨去找玉婉都是有客，往往要提前幾天預約。這玉婉不但人長得美，還學了一手好琴，會畫工筆畫，讓宋進雨神魂顛倒。可惜宋進雨雖然是兵備道的次子，但兵備道宋道有四個兒子三個女兒，宋進雨並不是最得寵的，也拿不出銀子為玉婉贖身。
他這半年一有空就往翠玉樓跑，把自己結餘的百餘兩銀子零花錢都花盡了。銀子花光了，這連續十幾天他都沒錢上翠玉樓，十分思念玉婉，卻沒想到能在這裡看到佳人。宋進雨激動地站了起來，柔聲說道：“玉婉。”玉婉柔柔施了一禮，淺笑吟吟：“玉婉見過宋公子。”三個杭州來的行商哈哈大笑，說道：“來，玉婉，陪公子上座！”