蕭太后疾步走進大帳，當值的將軍蕭峰立刻上前來拜見：“殿下。”蕭太后皺眉問道：“怎麼這麼多天了還沒有朝廷的回覆？”蕭峰道：“剛剛收到朝廷回覆的信函，正要去呈給太后。”隨即疾步走到書案後面，拿來了剛剛收到的書函，雙手呈給蕭太后。
蕭太后接過書函，拆開來，取出信紙，看了一遍。微微蹙起劍眉。周圍的將領見狀，不禁有些著急，蕭咄裡忍不住問道：“殿下，信函裡怎麼說？”蕭太后道：“陛下和三院都認為此時不宜南向用兵。認為目前的主要威脅是東京叛將高永昌。陛下和眾大臣判斷，宋人雖然襲取了南京，不過並無力也無意願繼續北進，因此不必急於對南方用兵；而高永昌則不同，兩者已是心腹之患，若不能儘早撲滅，後果不堪設想。陛下已任命耶律淳為大帥，張琳為副帥，起兵四十萬前往討伐高永昌。此戰極為關鍵啊！”眾將也不禁擔憂起來。還有耶侓狼哥在雁門關哪裡也失敗了，損失六萬，也是滄州軍所為。
蕭太后掃視了眾將一眼，“陛下暫時無法南顧，將防備南朝的重任交給了我們，諸將要提高警惕，勿要使南朝有機可乘！”眾將抱拳應諾。蕭太后走到上首主位上坐了下來，拿起一支令箭，對摩訶狼道：“摩訶狼，你率領你的輕騎兵隊南下三十里紮營，晝夜派戰騎往南邊巡邏，一旦發現異常立刻發出警報！”隨即把令箭扔了過去。摩訶狼接過令箭，應諾一聲。耶律特里叮囑道：“記住，切不可主動挑釁！如今時局緊張，不到萬不得已，不可在南邊再起戰事！”摩訶狼應了。
蕭太后看向蕭咄裡，“蕭將軍，陛下已經準我所請，記下你的罪過暫不處罰，準你戴罪立功。”蕭咄裡感激不盡地拜道：“多謝太后為末將求情！”蕭太后道：“這是陛下的恩典，你不必謝我。”“是。”
蕭太后道：“我們的軍隊只有四萬來人，只怕不敷使用。蕭將軍，你既然長久以來做南京留守，那麼就由你來徵召民壯以加強守備力量。”蕭咄裡應了。……
楊鵬坐在留守府的書房裡，看著剛剛收到的書信。信有兩封，一封是楊彤寄來的家書，另一封則是張翔寄來的書信。楊彤在心中說了家裡的情況，一切都好，只是因為楊鵬官職的變遷，他們不能再住在知府衙門了，已經搬回了天京新城的山莊；張翔在書信中說，新的知府已經到任，非常讓人厭惡，不過他會記住大哥的囑託儘量忍耐管理好第五師將士。
如今的滄州知府是龐太師的親信，名叫龐知，與龐太師有親戚關係。楊鵬升任燕雲十六州東留守並羽林衛大將軍後，由龐太師奏請，皇帝罷免了楊鵬滄州知府和京東東路都統制的官職，而滄州知府一職由龐太師推薦的龐知繼任。不久前，龐知已經抵達滄州上任。
滄州的大部分武裝力量都被楊鵬帶到了燕雲十六州，只有張翔派陳杰的第五師留守，另外楊雄也留了下來。被楊鵬帶去燕雲十六州的軍隊自然就轉變成了燕雲十六州的留守部隊，而留在滄州的第五師則依舊是滄州的留守禁軍歸青州知府轄制。楊鵬在得知自己被解除青州知府職務之後，便派人告知張翔和陳杰，要他們安心留在滄州，聽從新知府的命令，並且告訴他們，他們留在滄州對他是有用處的。
楊鵬放下書信，站起來，走出書房，望著遠方風雲湧動的天空出神。一身甲冑的佔金國奔了進來，抱拳道：“大哥，畢士安來了。”楊鵬皺了皺眉頭，朝前面大廳走去。來到大廳，只見一身官袍的畢士安竟然大馬金刀坐在主位之上，兩側站著幾個頂盔摜甲手按長刀的校尉官，個個鼻孔朝天目無餘子的德性。
楊鵬抱拳道：“畢留守。”畢士安瞥了楊鵬一眼，用命令的口吻道：“我今天是來接收上京的。你們儘快離開吧。”畢士安所謂的上京，就是指這座之前的遼南京城，不久之前，朝廷已經發布文書，將此地命名為上京城。
佔金國大怒，卻不便發作；楊鵬微笑著問道：“畢留守有朝廷的詔命嗎？”畢士安雙眼一瞪，“本官何須朝廷的詔命？本官要你離開你就得離開！”“你算哪根蔥，恕難從命。朝廷有命，令我守備上京、信安軍和霸州。畢留守所管轄的五州並不包括上京。”
畢士安霍然而起，怒視著楊鵬，語含威脅地道：“你敢跟我作對？”楊鵬淡淡地道：“談不上做對不做對，我只是執行朝廷的命令罷了！”瞥了畢士安一眼，“有一件事情，畢留守最好搞清楚，你我同為留守，而我更有羽林衛大將軍的頭銜，你的品秩比我低，跟我說話最好客氣點！”“你！……”畢士安氣得要死，卻沒法反駁。
楊鵬對佔金國道：“送客！”佔金國當即上前，對畢士安做了個請的手勢：“請！”畢士安狠聲道：“你是敬酒不吃吃罰酒！來啊，把他給我拿下！”他身邊的幾個校尉當即上前就要動手。
佔金國立刻護住楊鵬拔刀出鞘，揚聲喊道：“來人！”眾密衛立刻湧入大廳，拔刀出鞘把畢士安及他手下眾人團團圍住。畢士安等人不禁流露出惶恐的神情。畢士安色厲內斂地喝道：“楊鵬，你想幹什麼？”
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楊鵬看著畢士安冷冷地道：“這話應該我問你！你畢士安想幹什麼？居然敢跑到我這裡來逞威風！搞清楚，遼軍精銳在我眼裡也不值一提，何況你畢士安！你他媽的真的是不知死活的東西”
“你，你敢殺我？”楊鵬冷冷一笑，“你可以試試。”畢士安瞪著楊鵬，卻終究是不敢試。陰沉著臉對楊鵬道：“你會為今天的言行後悔的！”隨即拂袖而去。他的幾個走狗趕緊跟著他離開了。楊鵬看著畢士安的背影冷笑了一下。
佔金國有些擔心地對楊鵬道：“大哥，畢士安此人心胸狹隘睚眥必報，只怕不會善罷甘休！“楊鵬道：“這件事我會注意的。”想起一件事情，“對了，我聽說孫同今天早上去城外的軍營了？”孫同，就是朝廷派給楊鵬那個監軍，幾天前剛剛上任。
佔金國流露出懊惱之色，“這傢伙實在讓人討厭，今天早上硬是打斷了我們的訓練，在將士中間東問西問的！昨天，他還到各處徵兵處詢問我軍的徵兵規模等事！大哥，這傢伙對我們的掣肘太大了！”楊鵬說這些的時候，楊鵬一直面露思忖之色。
大門處突然傳來爭吵聲。楊鵬朝大門口看去，只見孫同正在大門口與攔住他的密衛爭吵，“本官身為監軍，有什麼地方不能去！讓開！”可是那個密衛就是不讓開。
楊鵬對佔金國道：“把他帶進來。”佔金國應了一聲，奔了過去，隨即便將氣急敗壞的孫同領了進來。孫同一見到楊鵬，也不行禮，劈頭蓋臉地道：“楊大人，你究竟是什麼意思？為什麼各處倉庫都不讓我進去？”
楊鵬微笑道：“孫大人稍安勿躁，坐下說話。”“不必了！楊大人，我身為朝廷委任的監軍，有什麼地方不能去？你為何要遮遮掩掩，是否有什麼不可告人的事情？”孫同氣焰囂囂，根本不像是在和長官說話，倒像是在訓斥手下似的。
楊鵬道：“庫房重地，守衛沒有我的命令自然不敢擅自放人進去。既然孫大人要看，我下令讓他們放行就是，孫大人何必如此氣惱呢？”“哼！自打我來了以後，我就感覺你有很多事瞞著我，你最好給我說清楚，否則一旦本官具折上奏，只怕楊大人要吃不了兜著走！”
楊鵬微笑道：“我還真不知道孫大人想要知道什麼。孫大人想知道什麼儘管說出來，我一定配合。”“很好，首先，我要檢視各處庫房。請楊大人傳令下去開啟庫房。”楊鵬道：“今天已經不早了，不如明天再看吧。”
“不行，今天一定要看！”楊鵬點了點頭，“既然如此，”看向佔金國，“金國，你就帶孫大人去各處庫房走一趟吧。不管孫大人要求什麼，都配合他。”佔金國抱拳應諾。孫同轉身離開了大廳，佔金國跟了出去。楊鵬望著孫同的背影冷冷一笑，喃喃道：“龐太師啊龐太師，你真是急不可耐的想把我扳倒啊！”
當天晚些時候，佔金國一個人回來了，笑著朝楊鵬抱拳道：“大哥，那位監軍大人已經看過了。”楊鵬笑問道：“他一定非常失望吧？”“可不是！當他看到庫房中確實如公文中說的那樣空空如也時，整個人都焉了。”楊鵬笑了笑，隨即叮囑道：“派人告訴玉河縣的留守人員，小心在意，不要走漏訊息。如有任何異狀，立刻報告。”佔金國應了一聲，奔了下去。楊鵬所說的玉河縣，是上京城南二十幾裡外一片山巒之中的一座小縣城。楊鵬如此叮囑佔金國，是不是他已經把繳獲的錢糧及軍械物資轉移到那裡去了？
楊鵬來到了後院，沿著一條迴廊朝前漫步著。迴廊的左邊是波光粼粼的湖泊，迴廊的右邊則是假山和灌木叢，風景清幽美麗，不過這些風景卻完全無法吸引陳梟的注意力。
一縷馨香迎面飄來，陳梟不禁抬起頭來，看見柴永惠正俏立在前面幾步開外。柴永惠穿著一身月白的束腰長裙，一頭秀髮在頭上綰了一個仙雲環，然後如同瀑布一般垂在腦後，嬌顏上薄施粉黛，光彩豔豔，美眸盯著陳梟，嘴角處掛著一絲淺淺的笑意。
楊鵬停下腳步，情不自禁地讚歎道：“柴姑娘今天好漂亮啊！”柴永惠嬌顏一紅，扭過頭去，捋了捋鬢角的秀髮。“我聽說畢士安剛才來找你麻煩了，還有那個姓孫的監軍？”楊鵬點了點頭。