沿著鋪著碎石的平整馬路，軍官帶著農民們穿過了新竹城。新竹城雖然剛剛草創，但已經頗具規模，四座城門有四層樓高，下面修著寬闊的門洞。圍城的八里長的土城牆已經修好，城裡的十字道路全鋪上青石板。和天京新城一樣，新竹城道路兩側也修有排水溝，道路每隔兩百步就有一個垃圾桶。
比起滄州那些髒亂的縣城，新竹城就乾淨整潔得多了。姚民樂走在那整潔寬闊的道路上，有一種走在世外桃源中的感覺。城中央，建著一個威武體面的“燕王府”，門口兩個大石獅子比一人還高。軍官告訴農民們辦事的地方不在這裡，到官府辦事的地方在城南的“辦公廳”，鄭大人在那裡坐鎮。這個燕王府是楊鵬的宅邸。
此時新竹城剛剛建好，城裡店鋪不多。比較熱鬧的是城中間的平價糧店，早稻豐收的農民們推著大車小車的稻子來這裡出售。賣完糧食的農民拿到了銀子，興高采烈地在城裡尋覓著買點什麼。因此平價糧店兩邊的商店生意很好。
姚民樂看平價糧店兩邊的小商鋪，見那些商鋪裡有賣肉的肉鋪，有賣茶葉的，有賣菸草的，有賣燒酒米酒的，甚至還有賣兒童玩具的。這些商店此時都門庭若市，門口站滿了喜獲豐收揣著銀子的農民們。
姚民樂暗自乍舌，感嘆這臺灣的農民還真富裕。穿過新竹城，農民們走進了臨時安置點。那安置點是建在小山丘上的幾個大院子，裡面蓋著一排一排的磚瓦房。姚民樂左手拉著媳婦，右手拉著女兒，一走進那安置點，臉上就開心地笑了起來。
看那結實的房子，看那房子裡一排一排的木架雙層床鋪，看床上那全套床單枕頭等物品，這簡直是老爺過的日子啊。這還僅僅是一個“臨時”安置點。那要是以後正式安頓下來，要過上怎樣的好日子？
軍官把一百個農民帶進安置點後，就開始給他們分配房間和床鋪。在安置點裡十六個人一間房，夫妻要分開，男女分別安置在不同院子裡。分配好床位後的第一件事情，就是去洗澡。
農民們被軍官帶到大澡堂裡。姚民樂一進去，就被水霧瀰漫的澡堂嚇了一跳。他定睛一看，才發現那澡堂裡建著一個大水池，裡面裝滿了溫水，不斷往外散發著水汽。幾十個漢子正在澡堂裡搓澡。
軍官給每個農民發了一塊肥皂，稍微解釋了一下怎麼用，就讓農民脫掉了身上破破爛爛的舊衣服。舊衣服被扔進了一個大籮筐裡。姚民樂問了軍官一句，那舊衣服拿去怎麼用？軍官答道：“燒掉！”姚民樂暗自乍舌，跳進澡堂洗了個乾淨的澡。
洗完澡走出澡池，姚民樂剛擦乾淨身子，就看到一個辦事員拿著大筐的新衣服走了進來。那個辦事員走到姚民樂身前，問道：“多高？”“五尺二寸。”那個辦事員從筐裡翻出兩套嶄新的中衣，兩套嶄新的棉布圓領塞給了姚民樂，說道：“收好了！”
這就發新衣服了？姚民樂抓著手上的新衣服，臉上抑制不住，露出了滿滿的笑容。
姚民樂在新竹幹了一個月，每天就跟著小隊長去燒荒，整平土地，挖土夯土建水渠。雖然辛苦，但是姚民樂乾得很起勁，因為安置點有管飽的飯吃臨時安置點一天管三頓飯，雪白的大米飯，大把的蔬菜，還偶爾有肉葷。
九月十五日的晚餐，姚民樂一家三口吃上肉的那天，姚民樂哭了出來。這才是人過的日子啊，以前在滄州，哪怕是過年，一家三口人都不捨得割一塊肉。媳婦跟了自己三年，為自己生兒育女，過了三年苦哈哈的日子，三年過年都沒吃上肉，讓姚民樂心裡十分愧疚。然而到了這新竹，只是普通的一頓飯，伯爺就給開荒隊肉吃。
姚民樂不捨得吃那一大塊肉，擦了一把眼淚，把肉塊夾給了媳婦，說：“我不喜歡吃肉，媳婦你吃！”姚民樂的媳婦笑了笑，把肉塊夾給女兒，說道：“雀兒吃肉！”雀兒看了看碗裡的兩大塊五花肉，說道：“雀兒有肉！”
姚民樂的媳婦摸了摸女兒的腦袋，說道：“雀兒的肉雀兒吃，爹的肉也給雀兒吃。”姚民樂的女兒這才歡笑起來，一口咬在了五花肉上面，吃得好香。看到女兒一臉幸福的模樣，姚民樂又流出幾股熱淚。他暗道要更加賣力幹活，報答伯爺的恩德。
更讓姚民樂震驚的是，十月十日，姚民樂吃完早飯正準備去幹活，卻聽到小隊長一聲吆喝，說道：“都到院子裡去，發月錢了！”姚民樂當時就傻了，發月錢？發什麼月錢，自己開荒有磚瓦房子住，有飯吃，有新衣穿，有肉吃，還要發月錢給自己？
看到傻愣愣站在那裡的姚民樂，小隊長推了姚民樂一把，說道：“姚呆子，還不趕緊去排隊領錢？你要是不要，得了銀子送給我也好！”姚民樂這才把手裡鏟子和鐵鍁放好，撒腿跑出去領月錢。
院子裡面，幾百名開荒農民圍在了院子裡的小高臺前面，正等待站在高臺上的大隊長髮錢。
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大隊長喊道：“你們這些開荒的農民，由王爺的船隊運到臺灣來，燕王爺組織起來發新衣供米飯，有體面房子住有有肉吃，日子過得怎麼樣？”
下面的農民們齊聲大喊：“過得好！”“好日子！”發錢的大隊長說道：“不僅如此，王爺還要給你們發月錢。一人一個月二兩銀子。這個月幹活賣力的，還有獎金！”下面的農民們聽到這話，一個個都是滿臉的驚喜，眼睛裡發光。
大隊長說完話，便開始叫名字。叫到名字的農民一個個上去領錢。叫到姚民樂的時候，他走到大隊長面前，看到大隊長把著一個信封塞到了自己手上：“姚民樂你幹活賣力，表現歸為上等，發二兩月錢，五錢獎金，合計二兩五錢銀子。”
姚民樂竟有些緊張起來。他哆嗦著手接過那個信封，走下了高臺。他開啟信封一看，裡面裝著二兩五錢碎銀子。姚民樂在山東面朝黃土背朝天地幹活，什麼時候手上拿過這麼多銀子？只覺得手上是一筆鉅款。他用力地咬了一口銀子，只覺得銀子軟軟的，成色極好。
姚民樂覺得這臺灣給自己的驚喜，當真是一件接一件。姚民樂正在那裡興奮，卻突然看到十幾個鎮海團大兵衝進了院子，前後檢查了一遍院子，確認院子裡沒有人持有攻擊性武器，然後就控制住了院子的進出口。過了一小會，兩個身穿鎏金全身甲的親兵站在院子門口，大聲喊道：
“首相駕到！”見這架勢，大隊長第一個跪在了地上。在他的帶領下，開荒的農民全跪在了地上，匍匐磕頭。半晌，親衛們舉著華麗的旗牌、金瓜走進了院子。興國伯前呼後擁，在上百親衛的護衛下騎著高大的駿馬，在大紅官袍的關大人的引導下，行了進來。在院子中間，林青兒跳下了馬，饒有興趣地看著開荒的農民們。
林青兒走進了農民的房子，檢查了開荒農民的居住環境，然後才走回到院子裡。林青兒看了看跪地的農民，突然朝姚民樂問道：“你叫什麼？”姚民樂抬起頭看了看，見林青兒看著自己，趕緊答道：“小的叫姚民樂！”
林青兒問道：“姚民樂，你站起來說話，你今天早上吃的什麼？”姚民樂站了起來，吞了口口水，有些緊張地答道：“小的吃的是兩大碗白米粥，一個雞蛋。”
林青兒點了點頭，問道：“開荒的日子苦不苦？”姚民樂搖頭說道：“這裡吃得好，穿得好，住得好，還發月錢，是打著燈籠也沒處尋的好日子，一點都不苦。”站在林青兒後面的關山大聲喊道：“姚民樂，王爺給你這麼好的日子，你以後怎麼報答王爺？”
姚民樂臉上一紅，有些激動地說道：“伯爺給姚民樂這麼好的日子，以後姚民樂一定賣力幹活。伯爺讓姚民樂往東，姚民樂絕不敢往西！”林青兒聽到姚民樂的話，哈哈大笑，揮手朝農民們說道：“都起來吧。”農民們從地上爬了起來。
林青兒沒有久留，在親衛的簇擁下又跨上了駿馬，騎馬離開了院子。
林青兒騎馬離開了臨時安置點，笑著對關山說道：“關山你在臺灣組織得很好，有功！”關山拱手說道：“新竹能建成這個樣子，全靠王爺的物資供給，關山不敢居功。”
林青兒問道：“有什麼問題嗎？”關山想了想，答道：“有一個問題，就是紅毛覬覦我們新竹富庶，總想來搶劫。去年到今年，鎮海團已經打退兩次紅毛的隊伍了。”林青兒聽了鄭暉的話，淡淡說道：“非我族類，其心必異！紅毛在臺灣島南部有熱蘭遮城，把船開到新竹來搶劫很方便。”
想了想，林青兒說道：“這次隨我來臺灣的有兩千陷陣團士兵，再加上駐紮在新竹的鎮海團一千士兵，有士兵三千。我們去熱蘭遮，把紅毛的據點拔了！”關山拱手說道：“首相英明，紅毛若是在臺灣沒有據點，就不會惦記新竹的富庶了。”
十月二十一日，林青兒二十條大船的艦隊開到了熱蘭遮城北十里，從那裡登上了陸地，向熱蘭遮城進發。