第二天日上三竿了，楊鵬才醒過來，只感到腦袋沉沉地疼，不禁拍了拍腦袋。扭頭看了看天色，見天已大亮了，趕緊起身。從房間出來，守在門口的王開等密衛立刻抱拳拜見。楊鵬看了看天色，問道：“段志賢和程世傑起來了嗎？”王開連忙道：“不知道！”“杜南和白桐呢？”王開笑道：“應該還睡著吧！”楊鵬道：“不管他們，我們去揚州城裡轉轉。”“是！”
幾個人身著便服離開了行營，來到揚州最繁華的南大街上閒逛，此時已經快到中午了，可是大街上卻是行人寥寥，當日那種摩肩接踵商賈雲集的景象早已不復存在。
大半的商鋪關著門，開著門的店鋪也是門可羅雀，旗斾有氣無力地在風中搖晃著。街道兩旁聚集著不少的乞丐，男女老少都有，個個蓬頭垢面眼神迷茫，他們看不到希望在哪裡。身後傳來了奔跑的聲音，隨即有人叫道：“大哥，等等我們！”是杜南的聲音，楊鵬停下腳步回頭望去，只見圓滾滾的的杜南和高高瘦瘦的白桐奔了過來。
楊鵬笑道：“我還以為你們兩個還在睡覺呢？”兩人不好意思地笑了笑，杜南道：“一起來就聽說大哥出來了，於是我們兩人飯都沒吃便跑出來了。”楊鵬笑了笑，扭頭看了看一旁那家開著門的酒樓，指著說道：“正好我也沒吃早飯，索性就在這裡胡亂吃一頓吧！“兩人看了一眼旁邊的酒樓，點了點頭，杜南豪爽地道：“今天就由我來請客！”楊鵬呵呵一笑，“那感情好，我求之不得呢！”杜南咧嘴一笑，“瞧大哥說的，只要大哥不嫌棄，做弟弟的天天請你吃飯！”楊鵬哈哈大笑，拍了拍杜南的肩膀，朝那家酒樓走去，眾人連忙跟了上去。
老闆突然看見一大群人進來了，立刻興奮起來，他好久都沒見到這麼多客人了，連忙迎了上來，哈著腰問道：“幾位客官是要喝酒嗎？”
杜南沒好氣地道：“廢話，來你這酒樓，不喝酒難道看戲！”“是是是，是小人糊塗了！眾位客官是要進包廂呢還是就在這大廳裡吃喝？”杜南不敢擅自做主，看向楊鵬。楊鵬笑道：“不用麻煩了，就在大廳裡吧。”“是是是，眾位客官請！”說著，老闆將眾人請到了靠窗的地方，坐了好幾桌子。老闆問道：“不知眾位要點什麼？”
杜南豪爽地道：“把你們揚州有名的酒菜都上來！”老闆眼睛一亮，感覺今天真是交了好運，遇到豪客了！連聲應諾之後，便趕緊下去張羅去了。白桐看了看窗戶外面，皺眉道：“這揚州就是當年的江都，史書上記載，這裡物阜民豐商賈雲集，是個人間天堂，卻沒想到居然變成了這樣一副樣子！”
楊鵬淡淡地道：“這些年戰亂不休，若還能保持繁華那可真就古怪了！”
杜南皺眉道：“聽兩位將軍所言，他們已經令地方官施行諸多惠民政策了，按理說應當有所改觀，至少是局面向好，可是眼前卻是這樣死氣沉沉破敗不堪的模樣！可見大哥的政策完全沒有施行下去！”楊鵬道：“應該就是你所說的，地方官欺上瞞下造成的！”杜南思忖道：“兩淮自古以來十分富庶，如果能夠治理好了，將給國家提供源源不斷的糧食和賦稅，反之則不僅不能充實國庫反而還會不斷消耗本就不多的資源！可見，兩淮是否能夠治理妥當實在是關係重大啊！”
楊鵬喝了一口茶，微笑著問道：“要是你的話，會如何治理呢？”
杜南笑道：“要是小弟的話，首先是要提拔幾個可靠的官員為我所用，挑選那些在當地官聲不錯的官員提拔起來，如果實在沒有，就只好請大哥給我撥人了；然後一邊鼓勵農商興旺貿易，一邊慢慢地改革官府選拔培養人才，將那些沒有用的官員逐漸地都給替換掉。以上這些完成之後，便算是初步步上正軌了，接下來的事情就不那麼難辦了，無非堅持兩方面。”
感到口乾舌燥了，拿起茶杯喝了一大口茶，繼續道：“一是大力發展農業、商貿和手工業，一切有利於這些發展的政策就施行，不利的就堅決剔除，與此同時，要做好政府監督和獎懲工作，呵呵，其實這一點倒是不用太操心的，如今大哥施行的一系列政策就已經很好了，唯獨需要注意的是，在監察部門官員入駐兩淮之前，我得自發做好監督工作，這一點倒也不難，在衙門裡另外設一套班子監督就是了，同時還可將本地的名望卓著計程車紳商賈和學子組織起來，賦予他們權力，令他們來監督。”
楊鵬眼睛一亮，讚歎道：“你的想法非常好，特別是最後這一條，可謂前無古人獨一無二地創造啊！”
杜南笑了笑，“小弟只是認為，這天下既然是天下人的天下，就應該讓天下人有剋制官員們的手段和權力，否則這天下是天下人的天下便就是一句毫無意義的空談了！”
楊鵬微笑著點了點頭。這時，老闆夫妻兩個上來了，將揚州本地有名的幾樣菜餚和一壺美酒放在楊鵬他們幾個桌子上。杜南見他夫妻兩個親自上菜，笑問道：“難道老闆竟然困難到了如此地步，連夥計都請不起了？”
老闆嘆了口氣，“就是如此啊！自打大亂之後，這揚州城越來越凋敝了，生意也越來越難做了，沒法，只好把多餘的人全都解僱了，即便這樣也是十分艱難啊！”一旁的老闆娘接著道：“其實啊，我們這一家還算好的，因為店鋪是自家的，雖然生意不好，還可勉強維持！別的店家就不是這樣了，因為是租的人家的店鋪，生意又如此差，維持不下去了，一個個都不幹了！哎，往年過年咱們同行一起喝酒慶祝，可是去年春節卻好不冷清啊！”
楊鵬問道：“燕雲軍收復揚州也有些時日了，難道情況就沒有一點好轉？”夫妻兩個嘆了口氣，老闆娘忍不住道：“都說燕王如何英雄了得，可是我卻不覺得！這揚州都收復這麼長時間了，居然沒有任何改觀！之前明教佔著是什麼樣子，如今還是什麼樣子！幾位客官，你們說這位燕王是不是徒有虛名啊！”
眾人笑了起來，白桐道：“老闆娘不要急，凡事都有個過程的，相信要不了多久一切就都會好起來的！”夫妻兩個嘆了口氣。隨即覺得這些人似乎並非普通人家，除了那個胖子和瘦子像是讀書人外，其他人都氣質彪悍，特別是為首的那個，極其英武，氣勢逼人，感覺應該是手握重兵的大將軍！夫妻兩個不由的心頭一凜，想到剛才說了一番埋怨燕王的燕雲，登時慌亂起來了。跟著發現他們沒有絲毫生氣的模樣，提起的心不由得放下了。那老闆娘連忙道：“剛才小婦人胡說八道，諸位就當我是放了個屁吧，千萬別當回事！”
眾人笑了起來。楊鵬問道：“老闆娘，本地的地方官對於百姓還好吧？”夫妻兩個聽到這話，不禁狐疑起來，打量了楊鵬一眼，老闆娘問道：“這位公子只怕不是一般人吧？”隨即心頭一動，想到了說書人經常說的那些奉命微服私訪的欽差大臣，眼睛一亮，“難道，難道公子竟然是欽差大臣？”
眾人互望了一眼，笑了笑，楊鵬笑道：“也可以這麼說。”夫妻兩個一聽這話，嚇得要死，趕緊跪拜下來，“草，草民不知大人駕到有失遠迎還胡說八道，請大人恕罪！”楊鵬笑問道：“你們有什麼罪過？”
老闆娘小聲道：“小婦人不該，不該胡說八道！”旁邊的老闆氣惱地道：“你可真是胡說八道！燕王英明神武，那是千年來都難出現一個的了不起的人物！你個婦道人家懂得什麼，一張嘴胡亂搬弄，真正該死！”
楊鵬笑著擺手道：“老闆娘可沒有說錯！心裡有些怨言，說一說又有何妨！這件事是燕王做的不好對不起你們，我在這裡替他向你們道歉了！”說著站起來抱拳拜了一拜。
夫妻兩個嚇了一跳，慌忙叩頭：“草民不敢！草民不敢！”楊鵬扶起兩人，兩人又是感動又是緊張地看著楊鵬。楊鵬請夫妻兩個坐，夫妻兩個連道不敢，楊鵬再三請坐，夫妻兩個不好再推辭，便扭扭妮妮地坐了下來。
楊鵬問道：“我這一次微服私訪，就想要聽一聽你們老百姓的心聲，只有知道老百姓的困難，燕王他才能對症下藥啊！”夫妻兩個聽了這樣一番話語，感動不已，都不知該說什麼好了。楊鵬微笑道：“我還是剛才那個問題，你們覺得本地的地方官如何？”
夫妻兩個互望了一眼，老闆嘆了口氣，“此事，此事草民真不知道該如何說起呢！”楊鵬笑道：“不用顧忌什麼，知道什麼就說什麼！”“是！”頓了頓，“哎！說起當地的地方官，只怕我們這些小老百姓就沒有不痛恨的！”說著，他的臉上流露出了憤怒痛恨的神情來，“這些傢伙，根本就不管咱們老百姓的死活，橫徵暴斂不說，還利用權力大肆侵佔百姓的土地財產，很多人家就給他們弄得傾家蕩產不得不逃難去了！”
楊鵬聽到這話，不禁皺起眉頭。老闆抱拳道：“大人可能有所不知，這揚州甚至整個淮南這一片，都被三大家族把持著！那三大家族的人在這片地面上可謂橫行霸道，強搶民女霸佔財產，甚至殺傷任命，無惡不作！”楊鵬眾人都不禁憤怒起來，他們料到了本地官場的一些弊端，卻沒想到竟然會爛到如此程度，真是到了非整頓不可的地步了！
“你說的三大家族是哪三家？”楊鵬問道。