曹夫人拜道：“多謝燕王關心，民婦已經考慮過了。想我家老爺為趙宋官家鞠躬盡瘁，趙宋官家就是再糊塗應當也不至於會懷疑我家老爺的忠心。”
楊鵬點頭道：“你既然想清楚了，我也就不說什麼了。只能祝你們一路保重。”“多謝燕王！民婦祝願燕王平平安安，早日一統天下！民婦告退！”楊鵬點了點頭。曹夫人躬身退了下去。曹勇連忙朝楊鵬抱拳道：“燕王，屬下去送送家嫂。”“去吧。”曹虎朝楊鵬一拜，追上曹夫人，一同離去了。
第二天早上，曹虎來到驛館，看見燕王正同漢中軍將軍孫偓說話，當即上前拜道：“屬下拜見燕王。”楊鵬微笑著點了點頭。曹虎轉身對孫偓抱拳道：“孫將軍。”孫偓回禮道：“曹大人。”
楊鵬問曹虎：“令嫂一家人已經走了嗎？”“是的，剛才屬下親自將他們送出了潭州。家嫂特別囑託屬下，要屬下代為向燕王致謝。”
楊鵬嘆了口氣，“謝就不必了，只希望他們這一去不要出什麼事才好！”曹虎也不禁擔憂起來。
孫偓道：“儒家一天到晚總是將人已掛在嘴邊，其實對於自己人卻無比殘酷！說什麼君要臣死臣不得不死，如此狗屁不通的廢話居然是金科玉律！只要臣子的忠誠稍稍被懷疑，往往就劫數難逃了！吳大人令嫂這一去，真說不好究竟是兇是吉啊！”曹虎有些詫異地看了孫偓一眼，孫偓雖然早已投奔了燕雲，不過兩人之間卻是老相識，在吳麟的印象中，孫偓對於儒家經典那是頗有研究的，曾經還得到過徽宗皇帝的褒獎，沒想到那個昔日精研儒家經典的學究今日卻如此咬牙切齒指著儒家學說。想到嫂嫂這一去可能遭遇的情況，吳麟不由的嘆了口氣，無奈地道：“家嫂堅持要去和兄長團聚，也只能聽天由命了！”
楊鵬擺了擺手，“也不用盡往壞的地方想，從另一個方面來說，趙宋還能維持如今這樣的局面，可以說全靠曹勇和張浚。如果吳玠的忠心有問題，趙宋江山早就完蛋了！這個簡單的道理趙恆再蠢也看得明白，因此應該不會因為曹夫人一家人從我們這裡過去，就對曹勇的忠心有所懷疑。”孫偓道：“只怕燕王是以己度人了！趙家黃帝要是有燕王這樣的見識和胸襟，何至於此！”曹虎嘆了口氣，搖頭道：“家嫂已去，不管是好是壞，也管不了了。只希望家嫂和兄長都能夠吉人天相吧！”
隨即一臉歉意地朝楊鵬抱拳道：“屬下慚愧，因為屬下的家事，讓燕王煩惱了。”
楊鵬搖了搖頭，“你我是自己人，不要說這些見外的話。”曹虎只感到心裡暖暖的，想到正事，連忙道：“自打荊湖南路為我們燕雲收服，屬下便遵照燕王的指示推行各項政策。其他各方面都還好，只有一個問題。”楊鵬靜待下文，曹虎繼續道：“關於分配土地的事情。由於江南不像江北中原，先被契丹人攪得一塌糊塗了，許多土地可以作為無主土地進行處理，江南的土地都是有主人的，主人則是各地計程車紳和員外，因此一時之間沒有多少土地可以分配給普通百姓。”
楊鵬問道：“稅賦政策已經頒佈了嗎？”
曹虎道：“已經頒佈了，士族鄉紳可謂怨聲載道啊，其中還不乏過激的言論！”
楊鵬笑了笑，毫不在意地道：“想說什麼就讓他們說去，咱們的政策推行不誤！”曹虎有些擔心地道：“燕王，如果堅持推行這樣的農稅，只怕整個士族鄉紳階層都會與我們為敵，那時屬下擔心會出現不可控的情況！”
楊鵬擺了擺手，“士族鄉紳是國家穩定的基石，那時儒家忽悠統治者的言論，士族鄉紳從來就不是國家的基石！國家的基石是千千萬萬的普通百姓，只要他們能夠從國家得到利益，能夠感覺幸福，就算全天下所有計程車族鄉紳一起造反，那也不過是一陣清風，不值一提！”
曹虎依舊很擔心。這倒也不怪他，畢竟他長久以來接受的教育讓他總認為穩定士族鄉紳很重要，腦子一時之間轉不過彎來。
楊鵬笑道：“你不用擔心，士族鄉紳他們叫得再兇也鬧不出什麼事情！我們只需要為最廣大的百姓做好實實在在的事情，如果士族鄉紳想要翻天，不用我們採取行動，百姓們也是絕不會答應的！”曹虎點了點頭，抱拳道：“燕王英明！”曹虎雖然心中依舊擔心，不過以他的智慧自然能夠明白燕王話中的道理。
楊鵬思忖道：“現在給士族鄉紳的壓力還不太夠，他們一時半會兒是不會出賣土地的！”看向曹虎，道：“就將原本在年底徵收的農稅提前到現在徵收，立刻執行。”
曹虎抱拳應諾，皺眉道：“只怕這個刺激太過強烈，一些士族鄉紳說不定會腦袋一熱而鋌而走險！”
楊鵬道：“對於這一點，自然要做好防備。”笑了笑，“如今有幾十萬大軍在荊湖南路，不怕士族鄉紳造反，就怕他們不造反！最好他們所有的人全都跳出來鬧事，正好把他們一鍋端，一次性將問題都解決了！”曹虎瞪大眼睛看著楊鵬。楊鵬笑道：“好了，別擔心！不要把士族鄉紳太當回事了！當初在四川，四川計程車族鄉紳秘密勾連，還聯合了許多地方官員，起來造反，結果如何呢？頃刻之間灰飛煙滅！他們的一番舉動沒有造成多少破壞，卻為燕雲的公庫增加了無數了錢糧，為燕雲做出了大大的貢獻啊！”
曹虎心頭一動，看了燕王一眼，暗道：燕王不會是故意刺激士族鄉紳起來造反，以便抄沒他們的家產吧？隨即覺得這個想法太過不可思議，不由的搖了搖頭。楊鵬笑問道：“你搖頭，難道依舊不認同我的決定？”
曹虎連忙道：“屬下不是這個意思，屬下是想到了別的一些事情。”楊鵬道：“如果沒有什麼疑問的話，就這麼自信吧。”曹虎躬身應諾。楊鵬看了一眼曹虎和孫偓，“你們如果沒有別的什麼事情的話，就去忙自己的吧。”兩人應諾一聲，躬身退了下去。楊鵬叫來王開，吩咐道：“叫上一隊人，換上便服，我們出去逛一逛。”王開應諾一聲，奔了下去。
不久之後，楊鵬及王開率領的幾十個密衛便身著便服策馬出了驛館，沿著大街出了潭州。來到湘江邊上，只見綠柳依依，湘水盪漾，漁人架著小船在湘江上撒網捕魚，特有的湖南漁歌順著江風飄蕩而來，江色漁人相映成趣，好美妙的江南風光。
楊鵬沿江欣賞風光，不禁流連忘返了。來到一處江邊，看見江水中間有一座沙洲，沙洲上還座落著幾座民房，不由的想到了當年到過的橘子洲頭，前塵往事相隔千年，然而這片風光似乎沒有什麼改變。楊鵬不由的感慨不已。
不知不覺，將到中午了。王開上前來道：“主人，快到中午了，還是回去吧。”楊鵬抬頭看了看日頭，太陽果然將到中天了，陽光少了幾分溫柔，多了幾分熱辣。點了點頭，“好吧，回去。”扭頭看了看湘江春色，笑道：“等韓冰來了，再來遊玩。”隨即一行人便勒轉馬頭，朝潭州疾馳而去。
哪知才奔出不遠，右側的樹林之中便傳來了女子驚聲呼救之聲。楊鵬一行人連忙勒住了馬。楊鵬問道：“你們聽見了嗎？”就在這時，驚呼之聲又傳來了，十分淒厲惶恐，彷彿那女子遭遇到了什麼可怕的事情。楊鵬眉頭一皺，當即策馬朝那片樹林奔去。眾密衛擔心燕王有失，趕緊催馬跟了上去。
一大群人策馬奔入樹林，只見不遠處一群土匪圍住了一個年輕的女子，而且一個土匪已經將那女子壓在了樹幹之上正在撕坼她的衣物，要行那侵犯之事，眾匪則圍在周圍躍躍欲試桀桀怪笑。
楊鵬大怒，揚聲大喝：“住手！”眾匪嚇了一跳，慌忙扭頭看去，赫然看見了一群騎士怒馬奔來，紛紛驚駭變色。當即扔下那女子，調頭逃跑。楊鵬等人策馬追了上去，揮刀砍殺，頃刻之間樹林中便血肉橫飛屍橫遍地了。最後，楊鵬等人將適才差點侵犯了那個女子的匪首包圍起來。
匪首見楊鵬等人頃刻之間砍殺了手下二十幾號人，早已嚇得面無人色了，叫道：“好，好漢，我們無冤無仇，何必逼人太甚！”楊鵬懶得跟他廢話，朝王開使了個眼色，後者當即策馬上前。匪首意識到不好，大驚失色，當即想要舞刀反抗，然而手中朴刀剛剛舉起，對方便衝到眼前了，刀光一閃，頭顱在鮮血的襯托下飛上了天空。王開衝了過去，勒轉馬頭。這時，那匪首的無頭屍體才向後摔倒。
那個被救的女子在婢女的攙扶下過來，朝楊鵬盈盈一拜，感激涕零地道：“多謝壯士相救大恩！”楊鵬看了她一眼，不由的流露出驚訝之色，因為那女子竟然出人意料的美貌。
楊鵬驚訝地發現，眼前這個女子竟然十分美貌，雖然很狼狽的模樣，卻遮掩不住那天生麗質！此女雖然還比不上顏姬等幾女，但比之安茜、楊彤等，卻要稍勝一籌了，特別是那一種楚楚可憐的氣質，讓人不由的生出想要保護她的衝動來。
那女子在婢女的攙扶下盈盈拜道：“多謝壯士相救！”楊鵬看了看周圍那些土匪的屍體，微微皺了皺眉頭，回頭頭來問女子道：“你是什麼人？”女子神情悽苦地道：“小女子是往潭州投奔親戚的，沒想到竟然在此遭遇到了土匪！”妙目看向楊鵬，感激無比地道：“多虧了壯士相救！”