傳令官道：“莫爾多大將軍在接到陛下的傳書之後，已經加強了防禦，可是敵人出現得還是太過突然了！”
耶律隆慶流露出不解之色，皺眉喃喃道：“怎麼會這樣？莫爾多派了那麼多細作，修建了那麼多瞭望塔，怎麼還能讓敵軍突然出現在城下而毫無察覺？若說他掉以輕心沒有發現倒還說得過去，可是他既然已經加強了防備，怎麼還被敵人突襲成功了？這究竟是怎麼回事？”想了半天，想不到究竟是怎麼回事，暫時將這件事放下，思忖起後面的事情來：‘原本打算全殲敵軍主力，好令己方在談判桌上佔據有利地位，如今這個想法算是落空了。現在該怎麼辦才好？’
立在耶律隆慶旁邊的一個將領憤然道：“陛下，我去把那些狗日的燕雲人都宰了，也好稍稍出一口惡氣！”
耶律隆慶瞪眼喝道：“不要亂來！殺那些燕雲使者又有什麼用！我們是做大事的人，不可意氣用事！”“是。”將領躬身應諾。
耶律隆慶揹著手暗自思忖道：“事到如今，看來想不服軟也不行了！怕只怕他們得寸進尺，會提出更加苛刻的要求來！”
一名將領突然道：“陛下，我們集結大部隊去反攻玉門關，說不定可以奪回來！”其他將領眼睛一亮，紛紛附和，隨即看向耶律隆慶，希望得到他的首肯。然而耶律隆慶卻皺眉搖頭道：“不行！我們如今的情況，怎麼還能夠發動大規模作戰？糧草問題，士氣問題，等等！何況就算這些問題都沒有，想要奪回玉門關也十分困難！”扭頭看了眾人一眼，道：“燕雲軍的戰力，你們都很清楚！野戰以二對一也不能說有絕對的把握，何況攻堅做戰！再說了，燕雲軍也不止目前已經到玉門關的十萬大軍，他們在興慶府還有五六萬人馬，還有寧夏地區的軍府軍！若是貿然攻擊玉門關，損失慘重毫無收穫倒還罷了，怕只怕，我們的力量大損之後，國內的一些勢力會不安分起來！”
眾將心頭一凜，這才想到這個問題，紛紛皺起眉頭。耶律隆慶率領一部分契丹遺民萬里西遷，百戰而取得如今的地位，建立了如今的帝國；雖然這份成就令人矚目，卻也埋下了許多隱患，其中最大的隱患便是當地那些不甘心被外來人統治的傳統勢力，他們無時無刻都不在想著趕走契丹人的事情，如今契丹和支援契丹的力量強盛，他們自然不敢有所妄動，然而一旦契丹和支援契丹的力量遭遇重大損失，這些隱藏的反對力量肯定都會跳起來，甚至原本支援契丹的力量也會改變態度，那時國內必然陷入無邊混亂，後果不堪設想。
耶律隆慶嘆了口氣，有些沮喪地道：“這一戰失敗了，我們只能向燕雲低頭了！”
眾將十分不甘，卻也感到無可奈何，一名將領皺眉道：“就怕燕雲人嚐到了甜頭，不肯就此罷休！”
耶律隆慶是忖片刻，道：“應該不會。燕雲目前也十分疲憊！雖然他們一舉打敗了六國，並且吞併了整個江南，可是損失也很不小，需要時間休整；而且江南之地剛剛吞併，百廢待興，還有眾多計程車族勢力在暗中做對，他需要花時間整治江南，至少短時間內是不會有精力發動對外戰爭的了！”隨即皺起眉頭，喃喃道：“只是這一仗我們敗了，他們說不定會提出許多苛刻的要求來！”搖了搖頭，覺得事已至此，己方也沒有什麼討價還價的底氣了，只有逆來順受了，當然在面子上需要裝的還是要裝的。
範勇這幾天魂不守舍，焦急異常，既渴望得道玉門關那邊的訊息，又害怕聽到。
這天下午，一名部下匆匆奔來，稟報道：“大人，看守我們的那些遼軍全都撤走了！”範勇一愣，“撤走了？”部下點了點頭，道：“剛才屬下到門口巡視，發現原本守在門口的那些西遼軍士都不見了，也不知是什麼時候撤走的！”
範勇皺著眉頭來回踱著步，突然停下腳步，道：“一定是玉門關那邊的戰鬥有結果了！”部下流露出驚喜的神情，道：“定然是我軍獲勝了！”
範勇卻搖了搖頭，皺眉道：“現在還不好說啊！如果我軍敗了，他們自然不需要再防備我們了，可若我軍勝了，他們卻有可能來殺我們洩憤！”
就在這時，另一名部下奔來稟報道：“大人，一名遼軍軍官來了，說要求見大人！”
範勇一愣，隨即驚喜的神情一下子用上了面龐，激動不已地道：“我軍勝了！我軍勝了！”兩名部下不解地互望了一眼，一名部下道：“大人，你不是說這件事還不一定嗎，這麼突然又說我軍勝了？”
範勇哈哈大笑，道：“很簡單，若是我軍敗了，他們是絕不會這麼客氣的！他們如此客氣，只說明我軍勝了，而且是大勝，玉門關如今肯定已經回到我們的手中了！”兩個部下聽見這話，都不由的欣喜不已。
……
楊延昭攻下玉門關後，當即組織兵馬搶修被破壞的城池。士兵和河西走廊總督黃縱組織的民工熱火朝天的忙碌著，人人都興高采烈的模樣，歡快的號子聲此起彼伏；在勞作的大軍中，有許多黨項人的身影，他們同他們的漢人同胞一樣欣喜，心中充滿了身為燕雲人的自豪感。人們就是如此，都願意追隨強者，你若是強者，外人會紛紛來歸附，可你是弱者，那麼不僅不會有人來歸附，反而自己家人還會離心離德。這種強弱，不在於你說什麼，而在於你做什麼，你說得再漂亮也沒用，所有人都不是傻子，你是強者還是弱者自然都看得明白。仁義高調唱得再響也沒有用，人類社會與動物世界並沒有本質區別，強弱之分最終還是體現在武力上，武功盛者為強，武功衰者為弱，弱肉強食，亙古亦然，不是唱幾句和平高調，也不是唱幾句仁義道德就能夠改變的。殘酷的世界還是要勇敢地去面對才好，不要自欺欺人。
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楊延昭站在城門樓上，看著眼前這熱火朝天的忙碌景象，心裡不由得升起一種高情壯志，只覺得自己幼時的理想，此刻終於實現了：‘禦敵於國門之外，進而開疆拓土，揚國威於域外！男兒當縱橫，既然身為男兒來世上走一遭，便不能辜負了這副大好身軀！’
醒和楊德政奔到父親身後，抱拳道：“父帥，你叫我？”
轉楊延昭過聲來了，看著眼前這雙小夫妻，不由得流露出慈父的微笑，道：“這邊的事情已經已經解決了，我想你們兩個前往汴梁去向燕王報告。也趁此機會在汴梁休息一段時間。”兩人應諾，醒問道：“父帥，你難道不和我們回去嗎？”
楊延昭笑道：“這邊的事情解決了，父帥自然是要回京述職的，不過暫時還走不開，你們先回去。”看向楊德政，道：“燕王老早就傳信來要你去一趟汴梁，可是因為戰爭的緣故，一直耽擱到了現在。”
醒扭頭看了楊德政一眼，好奇地問父親道：“父帥，燕王大哥為何要召見楊貴大哥呢？”
楊延昭搖了搖頭，“這個為父就不知道了。總之，不管燕王有什麼吩咐，我等身為臣下都必須盡心盡力！”一雙小夫妻點了點頭。
楊延昭微笑道：“你們要是沒有什麼事，就下去準備吧，儘早啟程。”一雙小夫妻抱拳應諾，退了下去。
視線轉會到汴梁。
楊鵬與留守汴梁的內閣眾成員在王府大廳內會議。張翔抱拳道：“燕王，如今天下一統了，燕王開創了一個輝煌的皇朝，理應登基稱帝了！”眾人紛紛附和，都一臉渴望的模樣。楊鵬卻面露思忖之色，沒有作聲。眾人見狀，十分不解，覺得當初燕王不願稱帝還可以理解，如今卻為何還不稱帝呢？如今天下一統，燕雲疆域之廣，實力之強，直逼當年的盛唐，此時此刻為何還不願稱帝呢？
黃光抱拳道：“屬下實在是疑惑不解，燕王為何現在還不願稱帝呢？”眾人也都不解地看著楊鵬。
楊鵬掃視了眾人一眼，微笑著問道：“只有稱帝這一條路嗎？”
眾人一愣，面面相覷，柴進急聲道：“天下若無主，必然民心浮動，燕王怎可不稱帝呢？”眾人紛紛附和。
楊鵬道：“我早已說過，天下是天下人的天下，我這一稱帝，豈不是自食前言了？”
眾人以為楊鵬是想向以前的那些所謂聖君那樣做一做姿態，不由得相視一笑，黃巧雲笑著對眾人道：“我們如此相請太也不合規矩，應當效仿前人，以正式的文書上書燕王大哥稱帝才是。此事咱們暫且放下吧。”眾人覺得黃巧雲所言有理，都不由得笑著點了點頭。
楊鵬見眾人誤會了，想要解釋，卻一時之間不知該如何說才好，便將這件事暫時放下了。
楊鵬擺了擺手，道：“這件事暫且放下。”眾人微笑著，他們以為燕王是要效仿前人聖君那樣，需得臣下三請才肯登基稱帝。覺得如此做法也是很正常的，這可以表示並非是燕王想要當皇帝，實在是天命所歸天下歸心，燕王重責難辭，只能以天下為己任，因此大家對於燕王的猶豫都不以為意，都在思考著如何三請燕王登基的事情。每個人都覺得此事得由足夠分量的大臣牽頭才行，韓冰王妃、耶律王妃無疑威望足夠，然則她們都是燕王的妃子，卻不適合做這件事情了，這件事情似乎由武大將軍、劉智亮大將軍他們來做最為合適。那兩人最早跟隨燕王，功勳卓著，位高望重，最適合帶領百官三請燕王登基稱帝。
楊鵬掃視了眾人一眼，道：“如今整個中原地區終於統一了，是該確立國號等事情的時候了。這件事情，你們內閣去商量一下，擬出方案來給我過目。”眾人躬身應諾。