段至純匆匆去了。皇帝感覺大理有希望繼續延續下去了，臉上不由得流露出了笑容。卻看見女兒緊皺著眉頭，殊無一點欣喜的模樣，不由得感到不解，問道：“瓊花，你難道認為你皇叔的計策不好嗎？”
瓊花嘆了口氣，道：“父皇，俗話說得好，請神容易送神難。把天竺人請來，誰能保證，打敗了燕雲之後，天竺人會乖乖地離開？”皇帝一愣，不由得擔心起來。
瓊花道：“天竺人若賴著不走，我們該如何應對呢？這豈不是前門拒狼，後門進虎呢？”
皇帝緊皺著眉頭思忖呢好一會兒，嘆了口氣，道：“現在也只能賭這一把呢！”頓了頓，“我想天竺既然是佛陀上國，想必不會做出那種背信棄義的事吧！”瓊花苦笑了一下，還想再勸說，卻覺得自己這麼不停地勸說究竟是為了什麼呢？勸父皇和大理向燕雲投降？這樣做，還不如讓天竺人來和燕雲人大戰一場呢！虎狼相爭，或許大理便有了生存下去的機會了。一念至此，便不再說什麼了，拜道：“父皇，兒臣去後宮看望母親了。”皇帝微笑著點了點頭，道：“你母親一直很掛念你，知道你回來了，一定非常高興！”瓊花的眼眸中流露出思念之色，朝父皇盈盈一拜，便下去了。
汴梁城府衙的大門外人山人海，成百上千的商賈聚集在大門外看著府衙剛剛釋出的公告。一個高個子商人大聲念道：“奉燕王和內閣大臣令，從今年開始，官府即軍方各項需求，均開放向社會招標採購。凡自認為有能力者都可參見招標活動。招標時間定在春節前一個月。屆時，有意願各方可以前往衙門領取招標目錄書即詢問各項事宜，竟標方可根據自身情況選擇競標專案。有關方面會根據各方競標情況，擇優選擇供應商賈。”
眾人議論起來。一個瘦子急忙問立在公告欄旁邊的一個府衙官吏：“大人，小人沒有理解錯的話，是不是現在官府和軍方的各種需求都要公開向民間採購了？”眾人都頭來關注的目光。
官吏笑道：“這位老闆說的不錯，就是如此。不過並不完全正確，軍方的軍械鎧甲並不會開放向民間採購，開放的是各地官府的各種需求以及軍方除開軍械鎧甲之外的各種尋求。”
瘦子還想要問，可是另一個胖胖的商賈卻搶先一步問道：“大人，這招標究竟是怎麼回事？我們究竟該做什麼呢？”
官吏笑道：“招標就是官府向社會放出需求，有意願的商賈都可以來參加競標。比方說疏通汴河河道，以往都是官府徵召民工來做，如今則拿出來，請社會上的商賈來負責。具體的做法就是，有意的商賈都向官府遞交競標書，由相關方面根據競標書的優劣情況看，擇優選擇一方來承擔這項工程。說白了就是官府拿出前來，向各位商賈買貨，或者請各位來承擔某項工程。不過由誰來做，並非由官府指定，而由大家來競爭。這競爭體現在個個方面，比如本身的能力，貨物的質量，另外還有價格，以及供貨的穩定程度和貨物的供應量等等，屆時，各個方面的具體要求會有詳細說明，大家不必擔心。我在這裡還需要說明一點，官府選擇供貨商，並非只看中實力，其它各方面都會綜合考慮，所以實力相對較弱，但卻能提供更好服務的商賈說不定更有機會勝出。”
眾人議論紛紛，都顯得一副躍躍欲試的模樣。有的商賈雖然覺得自身實力不夠，不過卻覺得這種事情不妨試一試，若是萬幸被選上了，可就發大財了，若是沒能選上，那也無所謂，自己也沒有損失掉什麼。
幾個交好的商賈一邊閒聊一邊走進了樊樓，在一張空桌邊坐了下來。要了一些酒菜，幾個人一邊吃喝，一邊說著官府採購的事情，個個興奮不已的模樣。
鄰桌，坐著一個英武的年輕男子，身著一身便服，正是楊鵬。旁邊相陪的，身著一身粉紅束腰長裙，婀娜多姿，青絲垂肩，容貌極美，彷彿會說話的美眸中自然而然地流露出幾分嫵媚的氣質，此女就算不是終結了大商八百年江山的妲己，也是傳說中沉魚落雁的西施，正是楊鵬的妃子趙金喜。
趙金喜聽見鄰桌的議論，微微一笑，對楊鵬道：“夫君，大家對於官府採購都勁頭很高的樣子呢！”
楊鵬笑了笑。
趙金喜道：“妾身猜測，夫君這麼做的目的，想必就是為了進一步活躍市場吧？”
楊鵬流露出訝異之色，看了一眼趙金喜，笑道：“行啊，你居然看出來了。”趙金喜喜道：“妾身只是胡亂猜測的，沒想到竟然被妾身猜中了！”楊鵬看著面前這個巧笑倩兮豔蓋群芳的妻子，只感覺自己過去只怕都小看了她了，她也是一位蘭心蕙質頗有見識的女子呢。一念至此，便有心考她，道：“趙金喜，依你看，政府採購對我們官方來說，有好處嗎？”
趙金喜想了想，道：“這肯定也是有好處的。像以往，官方只從國營產業採購物資，如此一來，難免讓國營產業生出懶惰粗心的習氣來！如今採取這種競爭的辦法，國營產業勢必生出危機感，為了在與人競爭中獲勝，便不得不全力以赴小心翼翼，如此一來，國營產業的效率定會提高，而成本定會降低，最後官方將得到更好且更便宜的東西。”看向楊鵬，笑道：“如此一來，便可以省下許多資金用於更加緊要的地方了！”楊鵬微微一笑。
趙金喜皺起眉頭，繼續道：“不過這件事情如果運作不好的話，恐怕也會出現大家都不願意見到的情況。如果某些要害官員與某些商賈勾結的話，只怕官方最終會花更多的錢財卻買到了不好的東西。”
“姑娘這個話說得再對也沒有了！”鄰桌的那個胖胖的商人突然插進來道。
楊鵬和趙金喜相視一笑。這時，那一桌的幾個商人才看清楚了趙金喜的容貌，都愣住了，心裡直喊道：‘乖乖！好美啊！她，她是仙子嗎？人間怎麼可能有這麼美麗的女子！？’幾個人回過神來，均在心中道：‘如此美麗的女子，只怕與傳說中的燕王王妃相比也毫不遜色了！’一起偷偷地看了趙金喜一眼，那個胖商人笑道：“姑娘真是見識非凡啊！不過我卻認為這件事不必擔心！”
趙金喜好奇地聞道：“倒要請教，此事為何不必擔心？”
那個胖商人正準備說話，旁邊那個高瘦的商人搶著道：“燕王何等英明，這種事情一定早就想到了！肯定會預作安排，以防止這種事情發生！”眾商人紛紛點頭。趙金喜用仰慕的眼光看了一眼楊鵬。楊鵬微微一笑，問那些商人：“你們都打算參加競標嗎？”幾個商人點了點頭，那個胖商人道：“這麼好的機會，不參加就可惜了！”那個高瘦商人道：“雖然以咱們的實力來說，勝算不大，可是這種事情也不好說誰就一定能贏，這陰溝裡翻船的事情比比皆是！”其他商人深以為然地點了點頭。
那高瘦商人繼續道：“敗了沒什麼損失，可若是僥倖贏了一注兩注，哈哈，那可就發達了！說不定咱就此而崛起了！”旁邊一個商人調笑道：“就你，就算贏了一注兩注，也不過多賺幾個子，想要就此成為那些大商賈，做夢吧你！”高瘦商人瞪眼道：“還沒發生的事情誰說的定！那些個叱吒風雲的大商賈，哪個不是由小的做起的！老子又不比他們差，如今燕王治下又如此看重商賈，老子就不相信做不起來！”
其他商人聽了這話，都不做聲了，眼中都放射出異樣的光彩來，看來那個高瘦商人的一番話激起了眾人的雄心壯志。
“燕，大哥！”一個驚喜的聲音突然傳來了。
楊鵬和趙金喜不由得循聲望去，只見一身便服的楊琪正興沖沖地奔來，威武英俊的楊貴則跟在她的身後。楊鵬不由得一喜。
楊琪奔到桌邊，抱拳道：“大哥！”隨即又朝趙金喜躬身一拜：“嫂子好！嫂子越發的美麗動人了！”趙金喜嫣然一笑，道：“妹子也越發的水靈了！”楊琪開心地笑了笑。這時，楊貴走了上來，恭恭敬敬朝楊鵬和趙金喜一拜，小聲道：“見過燕王，見過娘娘！”
楊鵬擺手道：“不用這麼拘謹，來來來，坐下來，咱們邊吃邊聊！”隨即叫來侍女，讓她添一些酒菜上來。楊貴挨著楊鵬坐了下來，楊琪則挨著趙金喜坐了下來。片刻之後，幾樣酒菜就端了上來，一樣樣碼好，侍女微笑道：“慢用。”便退了下去。
楊琪看了一眼離去侍女那動人的身姿，感嘆道：“這樊樓可真是與眾不同呢！天下的酒樓都是小二，這裡卻是侍女。”
楊鵬笑道：“天下第一酒樓，自然不同凡響！不過樊樓的這種做法，許多酒樓也都效仿起來了。別的地方不說，如今則汴梁城內的酒樓，商店規模的，基本上都是用侍女來跑堂了！”楊琪流露出驚訝之色，問道：“是這樣嗎？”楊鵬笑著點了點頭，隨即自嘲地笑道：“不過這種事情如今在那些儒家衛道士的口中，就又成了我的一項罪狀了！說我離經叛道倒行逆施，以至弄得社會禮崩樂壞，一個個年輕女子出來拋頭露面，風氣大壞！”
楊琪大怒，罵道：“簡直胡說八道！”她這句話憤然而發，沒有壓住聲音，在這喧囂的樊樓大堂內依舊顯得十分洪亮，周圍的酒客們紛紛側目，見是一個充滿活力相貌可人的小姑娘，都不由得笑了笑，繼續吃喝自己的去了。
楊貴皺眉道：“這些儒生真是吃飽了沒事幹！”
楊琪深以為然地點了點頭，道：“在大哥之前，天下到處都是勾欄院，那麼多的賣笑女子，怎麼不見那些傢伙說上半句！哼哼，那些人還以流連青樓紅館為樂，如今卻個個正經起來了，真叫人厭惡！”看向楊鵬，道：“大哥，要我說的話，應當所有儒生都抓起來，這些個東西，根本就是浪費糧食！”楊琪這句話依舊說得十分響亮，這一下，整個大堂內都安靜了下來，人人都用驚訝的目光看向楊琪。楊琪見狀，衝眾酒客瞪眼喝道：“看什麼看！”眾酒客受她氣勢所攝，不由得心頭一凜，連忙移開了目光，大堂裡重新喧囂起來。