夜深人靜了，楊鵬依舊在書房之中。如今據大部分的事情都交由內閣處理了，不過戰略上的大事卻依舊得由他來拿主意。楊鵬在想著下一步的戰略，如今吐蕃已經攻滅，而且還奪取了達卡地區和蒲甘地區，獲得了兩個出海口，先前制定的戰略目標可以說是超額完成了。如今大明不僅版圖擴大了很多，而且由於達卡地區和蒲甘地區的取得，使得貿易態勢得到很大程度的改善，可以想見，不久的將來，海外貿易的規模將進一步擴大，而西南落後地區得益於新港口，經濟必然會迎來飛速發展。
門口傳來腳步聲。楊鵬收回思緒，轉過身來，看見一身戎裝的蔣麗疾步進來了。蔣麗疾步來到楊鵬的面前，抱拳道：“楊貴將軍從吐蕃發來的報告。”隨即便將一封書函呈上。
楊鵬接下書函，趁機捏了捏蔣麗的手掌，蔣麗芳心一顫，美眸含情脈脈地看著楊鵬。楊鵬笑了笑，拆開了書信，取出信紙，展開看了一遍。楊貴在信中說，已經將吐蕃皇室成員以及大喇嘛等押來汴梁了，西北部的可可西里等區域已經被拿下，反抗的大貴族一網成擒，請示是否可以解散僱傭軍了。另外，楊貴還說了吐蕃貴族的事情，請示楊貴該如何處理那些投誠的貴族。
楊鵬不由得流露出思忖之色，揹著手走到了窗戶邊。看著窗外的夜色，心裡拿不定主意。轉過身來，問蔣麗道：“你說我們應該如何處理吐蕃那些投誠的貴族？我是不是應該將土地政策擴大到他們的身上？”
蔣麗眨了眨好看的眼睛，隨即不好意思地道：“陛下問錯人了，臣妾可不懂這些國家大事。”
楊鵬笑道：“懂不懂都沒關係，說一說你的看法。”
蔣麗見陛下執意要聽自己的意見，便想了想，道：“臣妾也不懂得什麼，只是覺得在大部分人身上施行一項政策，卻對一小部分人網開一面，大部分人恐怕會心有不滿。他們也許會感到不公平。”
楊鵬思忖著點了點頭，看著蔣麗笑道：“還說不懂，這不說得挺好的嗎？”蔣麗聽到楊鵬的誇讚，心裡十分開心。
楊鵬想了想，回到書案後面坐下。蔣麗見狀，立刻知道楊鵬要寫信了，當即過來為楊鵬鋪開信紙，研磨墨汁。楊鵬提筆寫了一封書信，然後加蓋上自己的印章，摺疊好裝入信封，交給蔣麗，道：“立刻派人交軍令部送到楊貴手中。”蔣麗雙手接下書信，應諾一聲，奔了下去。
接下來的日子，楊鵬感到有些無所事事，於是領著一群嬌妻美妾和孩子們，去汴梁西南幾百裡外的崆峒山區打獵去了。密衛衛士和飛鳳女衛將一大片山林圈禁起來，楊鵬和妻子們孩子們縱馬狂奔，追逐獵物，歡笑聲迴盪在青山綠水之間。
這天下午，楊鵬領著楊九妹、楊二丫和蕊兒一路追趕一頭白鹿，那白鹿十分矯捷聰靈，一大群人追趕了許久竟然都沒能追上。眼見夕陽西下，那頭白鹿一頭鑽進了山溝。楊蕊騎著馬追了進去，楊鵬叫到：“蕊兒別追了，天快黑了！”蕊兒卻在前面一邊追趕一邊叫道：“那可不行！老爸，咱們可不能半途而廢！”說話間聲音迅速地遠去。
楊鵬與楊九妹楊二丫相視一笑，趕緊追了上去。一群人在山溝中策馬追趕，原本應該十分寂靜的山溝此時卻是轟隆聲陣陣，把兩邊山林中的宿鳥都給驚飛了起來。
白鹿沿著山溝向前奔命，突然之間，一道深澗橫亙在了眼前。白鹿趕緊剎住腳，發現後面那些可怕的人就要趕上來了，慌得原地直打轉。
楊蕊見白鹿無路可逃了，勒住馬，哈哈大笑起來，隨即彎弓搭箭對準了白鹿。白鹿彷彿知道自己的命運似的，整個身體都縮在一塊大青石邊，瑟瑟發抖。
楊蕊的心中突然升起了不忍的感覺。放下弓箭，翻身下馬，走到白鹿身前。白鹿恐懼得想要躲開，然而腳一軟整個身體居然都趴到了地上。原來這頭白鹿奔跑了這麼久，早已經是筋疲力盡了。
楊蕊蹲了下去，伸手撫摸了一下白鹿的腦袋，柔聲道：“白鹿乖乖，我不會傷害你的。”那白鹿彷彿聽懂了她的話，伸出舌頭輕輕地舔起楊蕊的面頰來。楊蕊呵呵笑了起來，只覺得白鹿就跟自己養的那頭熊寶寶一樣可愛，心裡不由得升起收養的念頭來，撫摸著白鹿的腦袋，問道：“我們做朋友好不好！”那白鹿只是舔著楊蕊的面頰，楊蕊便當白鹿同意了，欣喜地道：“太好了，跟我回家吧！”那白鹿嗷嗷了兩聲，也不知道是什麼意思。
楊鵬等人站在不遠處看著，只覺得十分有趣。
楊蕊起身回來，那白鹿竟然真的跟在了她的身後。楊九妹驚奇地道：“那白鹿好像真的聽蕊兒的話似的呢！”楊蕊咧嘴一笑，十分得意的模樣，道：“那當然咯！我的本事可不小呢！”
楊鵬笑了笑，沒好氣地道；“瞧把你得意得。老爸可要提醒你，既然決定收養了它，可不能將來不耐煩了遺棄它！”楊蕊大聲道：“才不會呢！老爸你難道沒看見，人家把小胖養得有多好？”小胖，楊蕊收養的那頭棕熊，收養的時候不大，毛絨絨的，十分可愛，然而如今那頭棕熊已經長成了龐然大物。如今皇宮的宮女和女官們，別的事情倒不害怕，就怕碰到楊蕊公主養的那頭大棕熊小胖。雖然小胖憨態可掬，從不傷人，不過宮女和女官們見了依舊忍不住心驚膽戰的。有一次，小胖聞到宮女手中端著的食物的香氣，便流著哈喇子跑過來，宮女赫然看見小胖迎面奔來，嚇得魂飛魄散驚呼狂奔，結果驚動了整個皇宮。
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楊二丫問道：“蕊兒，你難道打算讓這頭白鹿和你的小胖住在一起嗎？”
楊蕊想都沒想便點頭道：“那當然咯！他們一定也會成為好朋友的！”楊九妹笑道；“蕊兒你不知道嗎，大灰熊可是要吃鹿的哦！”楊蕊這才意識到這個問題，眨了眨大眼睛，隨即很霸氣地道：“我叫小胖跟它做朋友，小胖不敢不聽話的！”楊鵬三人不由得笑了起來。
楊鵬見天已經黑了，道：“我們回去吧，變得大家擔心。”楊蕊趕緊爬上了馬背，朝那頭白鹿招了招手，道：“小白，乖乖地跟著我！”白鹿嗷嗷地叫了兩聲，上前了幾步，來到楊蕊的旁邊。楊二丫訝異地道：“這頭白鹿真是很有靈性呢！”楊九妹笑道：“是滑頭才對！”楊二丫一時不明白楊九妹的意思，不過隨即就明白了，笑道：“姐姐這話說得，好像那頭白鹿成了精似的！不過說來也怪，它被我們追得四處亂竄，可是蕊兒一摸摸它的頭，它便喜歡蕊兒了！”楊鵬笑道：“這就是對於強者的依賴和崇拜心裡。我們把它追得這麼慘，在它的心中我們便是強者。而蕊兒那麼待它，卻讓它感覺可以依附上我們，因此自然而然地便表現得格外親近了。”
兩女笑了笑，楊九妹笑道：“大哥說得可就更玄了！”
楊鵬哈哈一笑，道：“是什麼都沒關係，只要蕊兒高興就好。”隨即勒轉馬頭沿來路而去。眾人紛紛勒轉馬頭跟了上去，而那頭白鹿則亦步亦趨如新隨行地跟隨在楊蕊的旁邊，不時朝楊蕊發出嗷嗷的叫聲，貌似撒嬌似的。楊蕊不時發出銀鈴般的小聲，她對於這頭白鹿喜歡得不得了呢。
楊九妹朝楊鵬調侃道；“大哥，今天沒得鹿肉吃了。”楊鵬見其他人都隔得比較遠，只有楊九妹和楊二丫在旁邊，便壓低聲音道：“大哥沒得鹿肉吃，吃你們也是一樣的！”兩女一愣，隨即嬌顏緋紅起來，楊九妹眼眸中流露出火熱的情意，而楊二丫則情意綿綿羞赧不已。
一行人從山林中出來，來到了官道上。楊鵬勒住了馬，眾人也跟著勒住了馬。此時太陽已經完全落山，新月如鉤，已經爬上了山坡，在白天看得十分清楚的遠處的青山，此刻只剩下了朦朧的黑影，綿延不絕；樹林陰陰沉沉，如雲如霧，官道反射著月光如同一條淺淺的白練一般在山林中若隱若現；耳邊傳來不知名的鳴叫聲，令這片天地顯得更加的空寂。
楊鵬看了看官道前後，問道：“這是哪裡？”
一名衛士道：“這裡還是汝水西岸。”
楊鵬呵呵笑道；“我們跑得可真夠遠的啊，這裡距離營地恐怕還有六七十里路啊！”
楊二丫道：“大哥，深夜趕路多有不便，不如就在此露宿一晚吧。”楊九妹點頭同意。楊鵬道：“還是趕回去吧，免得大家擔心。”兩女都沒有反對，在她們，雖然會向大哥提建議，不過只要大哥決定了，不管是什麼，她們都會無條件服從的。
楊鵬對一名密衛道：“你先趕回去，報個平安。”那密衛抱拳應諾，策馬朝崆峒山方向狂奔而去，急促的馬蹄聲在靜夜之中聽來格外清晰。
楊蕊拉了拉楊鵬的衣袖。楊鵬轉過頭來，只見她的小臉上一副憂心忡忡的模樣，不禁笑問道；“你這小傢伙，又搞什麼鬼？”楊蕊連忙搖頭道：“沒搞鬼啊！”隨即央求道：“老爸老爸，回去後，娘一定會怪責我的，你幫我求求情好不好？”
楊鵬笑問道：“你娘為什麼要怪責你呢？”