<b></b>半夜時分，史連城和玉蘭依舊沒有成眠。玉蘭蜷縮在一邊默默地流著眼淚，史連城則望著天花板發呆。
突然腳步聲從外面傳來，一直走進了臥房，最後在床邊的屏風後面停下。隨即夏蘭的聲音傳了過來：“將軍，衛士大哥說有緊急軍情稟告將軍。”
史連城立刻下了床榻，拿起一件袍子披上，便朝外面走去。玉蘭轉過身來，看著夫君離去的背影，情不自禁地嘆了口氣。
史連城在夏蘭的陪同下來到前面書房外，正在等候他的衛士朝他拜道：“將軍！”史連城問道：“有什麼緊急軍情？”衛士道：“總督大人剛才派人來說有緊急軍情請將軍去一趟總督府。”史連城點了點頭，便準備起行。夏蘭急忙道：“將軍，請等一下。”史連城停下腳步，不解地看著夏蘭。夏蘭看了一眼衛士，對史連城道：“將軍，請借一步說話。”史連城眉頭一皺，對衛士道：“你先到門外等候。”衛士應諾一聲，離去了。
夏蘭憂心忡忡地道：“將軍，這件事有些蹊蹺啊！總督大人有事，為何不能登門來向大將軍報告，卻要大將軍前去總督府？深更半夜的，有什麼事情不能明天早上說呢？”
史連城問道：“你擔心張孝純對我不利？”
夏蘭點了點頭。
史連城哈哈大笑，豪氣道：“我史連城行得正站得直，不怕他們弄鬼！”隨即便不理會夏蘭，徑直朝外面去了。夏蘭看著史連城的背影，眉頭緊緊地皺著。
到了後半夜，凌晨前，史連城回來了。正在焦急等候的玉蘭和夏蘭，見她安然無恙地回來了，都不禁鬆了口氣。玉蘭一副想問又不敢問的模樣，還是夏蘭問道：“將軍，總督大人叫你過去，不知是為了什麼事情？”史連城笑道：“也不是什麼大事。其實根本就不是什麼緊急軍情，只是他不知道該如何處理我交給他的那兩個小偷，睡不著覺，叫我過去，想把她們兩個還給我，我自然沒有答應。”
夏蘭連忙道：“將軍應該接手過來的。”
史連城看了夏蘭一眼，“接手過來幹什麼？難道把她們殺了嗎？我雖然身為大將軍，可是也不能隨便殺人。如果他兩個死在我這裡，豈不是令朝廷立刻起疑了？”
夏蘭聽史連城的話的意思，似乎不像先前那麼堅決不肯背叛了，似乎有些對朝廷不滿的意思了。心頭不由的一喜，連忙道：“將軍，請你再考慮一下奴婢白天提的建議！如今並非將軍要背叛朝廷，背叛皇帝，實在是皇帝他所作所為太過令人心寒！既然皇帝不仁不義，將軍何必愚忠於他？將軍若是念著舊情，不去侵擾大明也就是了，卻如何不進行自保呢？如今正當生死關頭，將軍應當割據自立！這並非是將軍背叛皇帝，只是將軍自保的措施罷了！”玉蘭可憐巴巴地看著史連城。
史連城這一次沒再像先前那麼決絕了，臉上流露出呢思考之色。
夏蘭見史連城態度鬆動了，連忙趁熱打鐵：“將軍，如果皇帝念著當初的結義之情，怎能派人潛伏於將軍身旁？他早就已經不放心將軍了！如今那兩個賤人又把所謂的證據送了上去，奴婢想哪有什麼證據，定然是他們捏造的證據，因為皇帝早就不放心將軍，想要除掉將軍了，但又不能隨便對將軍下手，因此欲加之罪何患無辭啊！將軍，你是蓋世英雄，如何能被這些小人玩弄於股掌之上！如今不是將軍要造反，而是他們逼著將軍造反啊！”
史連城冷哼一聲，臉上流露出了憤恨的神情。夏蘭繼續道：“將軍就算不為了自己考慮，也要為了夫人和夫人肚子裡的孩子考慮啊！如果將軍被害，夫人和公子的下場將會如何？就算那皇帝假仁假義，附和和公子也必然落得孤苦伶仃流落街頭的下場！”
史連城怒聲道：“我決不會讓這種事情發生！”夏蘭大喜，不過卻牽制按捺著。史連城走到已經淚流滿面的玉蘭面前，握住了她的纖手，抬起右手捋了捋她的秀髮，斬釘截鐵地道：“我決不會讓我的女人和孩子因為我而受苦！”扭頭看向夏蘭，“你說得對！當前的情勢，並非是我要背叛皇帝，而是皇帝要來害我！既然如此，我又怎能坐以待斃！我史連城豈是任人宰割之輩？”夏蘭興奮的道：“大將軍若能下定決心，那麼不僅將軍的性命得以保全，夫人和公子的性命得以保全，將軍還能開創一個足以與燕雲分庭抗禮的強大帝國，就好比西遼一樣！從此光宗耀祖，遠勝在他人手下為臣！”
史連城沒好氣地道：“我只是為了自保，其他的並不是我想要的！”夏蘭不再說什麼了。史連城對玉蘭道：“夫人，你好好休息。我要去一趟軍營。”玉蘭點了點頭。史連城疾步離去了。夏蘭看著史連城的背影，臉上全是興奮之色。
天亮之後，夏蘭找了個藉口離開了府邸，來到大理街上。七彎八拐之後，走進了一條偏僻的小巷，來到一座不起眼的院落之前停下。左右看了看，輕輕地敲了敲院門。
一個老僕從裡面出來，徑直走到門前，開啟了院門。夏蘭立刻走了進去，老僕探出頭來，左右看了看，這才把院門關上。夏蘭徑直來到後廳之中。此時，一個身著便服的中年男子正背對著門口站在窗戶邊。夏蘭抱拳拜道：“大人！”
中年男子感嘆一聲，道：“江山如此多嬌，引無數英雄競折腰！我大理河山真是好不壯麗啊！”轉過身來，露出了他的廬山真面目，竟然是已經投降了燕雲的原大理大將軍段至純。
段至純微微一笑，道：“我一直在等你。你來了，說明事情發展盡如我的預料。”
夏蘭忍不住興奮之情，道：“那史連城雖然猶豫了一陣子，不過終於還是決定起兵對抗楊鵬了！這實在是大人妙計所致，逼得史連城不得不反！”段至純哈哈一笑，“人性啊！史連城雖然是個了不起的英雄，卻也無法擺脫人性的弱點！在危機和榮華富貴面前，他終於做出了一個如我所料的決定！”
夏蘭道：“史連城倒還罷了，這一次連大明皇帝都被大人玩弄於鼓掌之中，將來大明皇帝知道了這件事情，只怕會非常惱怒的！”
段至純哈哈大笑，思忖道：“既然史連城決定起兵了，我也要開始行動了。”看向夏蘭，道：“我要立刻離開大理去籌劃大事，你繼續呆在史連城的身邊，有什麼情況可以把訊息送給這裡的老吳。老吳他會一直留守這裡。”夏蘭應了一聲。段至純道：“如今可以說是最關鍵的時候，切不可出任何紕漏！你快快回去吧，不可令史連城起疑！”夏蘭應了一聲，離去了。
段至純待夏蘭離開，當即叫來幾個親信，仔細吩咐了一番，然後也匆匆離去了。段至純乘坐一輛不起眼的馬車離開了大理城，只見一支史連城麾下的軍隊正在開出軍營，往東北方向調動。段至純不由得一笑。隨即放下側臉，對車伕道：“再快些，我要今晚之前趕到蘭溪。”車伕應了一聲，更加賣力地揮舞起馬鞭來，馬兒吃疼，奔跑的越來越快，車輪快速轉動，發出咕咚咕咚的大響。
當天傍晚時分，馬車便馳入了蘭溪。隨即段至純徑直前往府衙。知府段江，原本是段至純麾下的親信，自從跟隨段至純投降大明之後，便被任命為蘭溪知府。蘭溪位於大理地區的西南，在高黎貢山和怒江以東，金沙江以西，地勢險要，是大理中北部地區的戰略要地。
段江聽說段至純來了，趕緊出迎，隨即兩人直入後面書房議事。段江問道：“大人來了，難道是，是大人的計劃成功了？”段至純微笑著點了點頭。段江不由得興奮起來，忍不住叫道：“太好了！我們大理終於可以復國了！”
段至純問道：“我先前要你準備的事情，你準備得怎麼樣了？”“一切均按照大人的吩咐準備妥當。只是……”段至純現在最不願意聽到了就是‘只是’，聽他這麼說，不禁眉頭一皺，問道：“只是什麼？”段江嘆了口氣，道：“大人應該也知道。我們原來的軍隊都被解甲歸田了，如今我只秘密聯絡了兩千人馬而已。”
段至純吃了一驚，“這麼只有這麼點人？解甲歸田難道就沒法聯絡了嗎？”段江搖了搖頭，“不是這個原因。大明施行的一系列政策，平民們都得到了很多好處，特別是普通平民家庭都無償得到了五畝良田！他們的心都已經偏向大明瞭！屬下可不敢聯絡這些人，聯絡他們，只怕不僅無用，反而會被告密！因此屬下接到大人的命令之後，便秘密聯絡那些仇恨大明的貴族子弟，其中可靠的也只有兩千來人！”
段至純皺眉道：“這比我希望的人數少了九成！平民真是不可靠啊！”段江嘲弄似的道：“對於平民來說，有奶便是娘，大明讓他們嚐到了甜頭，他們自然就向著大明瞭！哼，這些人早就忘了自己是大理子民了！”隨即道：“雖然我們聯絡的人馬有限，不過大人的計劃成功了的話，這點人馬也夠用了！”
段至純點了點頭，道：“大理不久之後就將大亂！你要立刻把那些人都集結起來，等大亂一起，你便立刻揮軍佔領蘭溪郡和善巨郡，打出我們大理的旗號！”
段江皺眉道：“屬下只是擔心史連城能否成功？”
段至純想了想，道：“應該沒有問題。史連城手握數十萬重兵，驍勇善戰，威震天南，而西南大地又崇山峻嶺易守難攻，大明朝廷雖強，可是面對這樣的形勢，即便傾盡全力來進攻，也難以成功！哼哼，畢竟現在盤踞西南與他們對抗的，並非是我們大理軍了，而是他們自己的大明軍！他們大明軍所佔有的優勢已然蕩然無存！這便是以子之矛攻子之盾！”
段江點了點頭，又擔心地道：“史連城自立之後，不知能不能容得下咱們？”段至純笑著擺了擺手，道：“不必擔心！史連城自立，也比大明中央弱得多，他必須集中全力才能應對，如何可以分心他顧？只要我們向他臣服，他是絕不會對我們動手的！我們大理可以在這種微妙的關係中生存下去。好了，你就按照我的吩咐行事吧。我走了。”
段江不解地問道：“如今成大事就在眼前，大人不留下來嗎？”段至純道：“為了保證我們的大事不出現任何紕漏，我要先前往善巨郡。起兵的事情就交給你了，當你率軍兵臨善巨郡城下的時候，我會同你裡應外合的！”“是！”段江躬身應諾。